"Это что, призрак? Продолжение вчерашних глюков? Вторая серия под названием "Ответный визит"? - медленно протекали в ее голове глупые мысли. Но призрак, все еще улыбаясь, Димкиным голосом спросил:
- Можно войти?
- Д-да, пожалуйста, - Ленка отступила, пропуская его в прихожую и, остановившись, снова замолчала, неотрывно глядя ему прямо в глаза.
- Я... Как бы это... В общем, я хотел бы извиниться за ночное беспокойство.
Ленка молчала.
- Лен, ну извини. Виноват. Я и сам потом не рад был, что затеял все это. Понимаешь, я тут книгу одну написал, научную. Ее опубликовали. Ну, мы и отметили. Я уже после пожалел, что устроил все это дома. Не так надо было, наверное. Но захотелось именно в домашней обстановке, с друзьями, коллегами. Я даже подумать не мог, что... На работе они совсем другие. Расслабились так, что ли? Извини. А это тебе. Подлизываюсь. Простишь?
Ленка, наконец, ожила. Улыбнувшись, она наклонила голову и с королевской важностью произнесла:
- Так и быть, прощаю.
- А куда бы все это пристроить? Ваза для цветов есть? Я тебя, наверное, от чего-то оторвал? - спросил Димка, кивнув на стакан с рисом.
- Ой, у меня же вода кипит, - вспомнила Ленка и метнулась в кухню.
Димка прошел за ней, сложил принесенные гостинцы на стол и с любопытством осмотрелся.
- А у тебя тут хорошо, - нисколько не стесняясь, сказал он. - Чисто так и уютно. Так у тебя есть ваза? Давай я цветы в воду поставлю, а? Можно?
- Конечно, вот, - согласилась Ленка, доставая из шкафчика цветочную вазу.
- Кажется, я тебе все же помешал, - опять кивнул Димка на стакан с рисом, который Ленка все еще держала в руке. - А я-то мечтал на чай напроситься. Ты что-то готовишь?
- Это я так, не горит, - сказала Ленка, заслоняя собой плиту с кастрюлей, под которой она уже успела выключить газ.
- Нет, ну я же вижу, - возразил Димка. - Может, тебе помочь? Ты не стесняйся. А, правда, давай устроим целый ужин. С шампанским. А? Я умею готовить, ты не думай. Не прогонишь? Что ты собралась варить?
- Да я это...тут..., мясо, рис, - замялась Ленка, с трудом веря в происходящее.
- Плов, что ли?
- Котлеты такие, с рисом внутри.
- Зразы? Класс! Это мое самое любимое. Что надо делать? Мясо перемолоть? Я с удовольствием, только руки помою. Доставай мясорубку.
- Я тебе сначала фартук дам, - засмеялась Ленка. - Но учти, что, несмотря на твою помощь, ужин будет готов не скоро.
- А я никуда не спешу, - парировал Димка.
Ужинали они при свечах. Это тоже Димка предложил. Ленка сама никогда не осмелилась бы, это же явный намек на романтику и все такое прочее. А Димка просто спросил:
- У тебя свечи есть?
- Какие свечи? - опешила Ленка. Она даже в мыслях не держала ничего подобного.
- Декоративные, конечно. Ну, на худой конец, просто обычные, когда свет вдруг...
- А-а, новогодние. Толстые такие, - дошло до Ленки. - Сейчас принесу.
Они устроились на кухне. И тоже по его предложению. И вообще было ощущение, что всем, что происходило, руководит он. Димка накладывал еду на тарелки, разливал шампанское по бокалам, произносил тосты, что-то рассказывал, задавал Ленке вопросы, и ей оставалось только отвечать или, тихо улыбаясь, слушать его.
- А вообще-то, - сказал вдруг Димка, - я теперь даже доволен, что все так получилось.
- Ты о чем?
- Да вот об этой своей нелепой вечеринке. Ведь если бы не она, возможно, и не было бы этого чудесного вечера, этого ужина вдвоем. В жизни вообще много всяких "если". Если бы с нами праздновал мой лучший и, пожалуй, единственный настоящий друг, все могло бы пойти по-другому. Но он, к сожалению, только что уехал в отпуск и теперь вернется не скоро.
- А что за друг? Учились вместе? Он из нашей школы?
- Нет. Мы дружим с первого класса. Я тогда в другой школе учился. Мне пришлось ее оставить, когда мы переехали сюда, она ведь на другом краю города. Он здесь и не бывал никогда. Моя мама не очень одобряла эту дружбу. Считала, что он грубоват. А я не хотел огорчать ни маму, ни друга, поэтому мы с ним всегда встречались на нейтральных территориях, там, где мама никак не могла бы встретить нас вместе.
- А он что, и в самом деле грубоват?
- Мама просто не захотела его понять. Он не груб, он прям. Он естественный и откровенный, а это иногда походит на грубость.
- А как его зовут?
- Женя.
- Он женат?
- Пока нет. Однолюб. Но девушке этой не нравился. Вышла замуж за другого, родила, потом развелась, вновь вышла замуж, но опять в стадии развода. А его то зовет, когда ей плохо, то прогоняет, когда у нее все уляжется. И ему от всего этого иногда становится невероятно трудно. Вот как сейчас, непереносимо. Наверное, поэтому он и уехал подальше и решил там побыть подольше. А мне его очень не хватает. Но... Не хочется сейчас о грустном. А ты музыку любишь?
- Конечно.
- А какую? Мне кажется, что классику,
- У меня что, такой суровый вид?
- Нет, ты просто производишь впечатление вдумчивого человека, а такие не любят всякую там попсу.
- Я люблю красивую музыку, а какой это жанр, уже не важно.
- А на чем ты ее слушаешь? У тебя диски?
- Нет, самая обычная маленькая магнитола. Переносная. У меня куча кассет. Диски я не люблю.