Придя к селению, следопыты встретили октара, который стоял и ждал их. Он поприветствовал псаров и наколдовал на них воздушный пузырь, покрывающий голову следопытов. Как объяснил по дороге напарник, для того чтобы никто не знал, кем на самом деле являются псары, они стараются не пользоваться магией без особой нужды, поэтому им приходится прибегать к услугам местных чародеев, чтобы оказаться на местах преступлений. Так в землях зентеров псар может попросить любого местного жителя быстро домчать его с помощью передвижных плит, в Финтарисе создать необходимый поток воздуха и т.д. Поскольку октары привыкли жить в воде, они натренировали свою магию до такой степени, что могут добывать кислород непосредственно из воды. Остальным же, кто приходит к ним в гости, приходится пользоваться вот такими пузырями, чтобы дышать под водой. Финтары достаточно обучены своей магии, чтобы улавливать слабейшие потоки воздуха и буквально левитировать, опираясь на них. Дома октаров представляли из себя замысловатые конструкции, возведённые, как сказал октар, из кораллов. Вообще каждая постройка отличалась от соседней. И не было ни одной похожей на другую. Из-за того, что убит был местный житель, место преступления, разумеется, находилось под водой, а не над ней, как у гостей.
Обследовав детали происшествия, псары даже без дара всепознания Кселая смогли определить, что убийство было совершено путём удушения жертвы. Определив примерный срок смерти, следопыты допросили местных о том, кто посещал убитого в это время. Большинство сходились во мнении по поводу одного и того же местного жителя, однако часть некоторых показаний допрашиваемых не совпадали. И в этот момент Кселай стал свидетелем того, что ему рассказал напарник во время инструктажа – традиции кровной мести, принятой у октаров. Те самые очевидцы, что давали показания, противоречившие большинству, либо ненавидели убитого, либо были родственниками или друзьями убийцы, поэтому старались покрывать его. Докопавшись до истины, псары сообщили свои выводы местному навулу, чтобы он принял решение по поводу судьбы убийцы на основании местных законов и традиций. Поскольку никакой запрещённой магии тут не производилось, а в деле не были замешаны пришельцы из других миров, то и следопытам тут делать было нечего.
Оставшийся день Кселая никто не беспокоил. Были ещё пара вызовов, но ими занимались другие тёмные капюшоны, поэтому сарином мог спокойно исследовать библиотеку. Прочитав в одной из книг, как в начале своей истории сенонцы только познавали своё ремесло и пытались создавать с его помощью различные устройства, Кселай подумал: «А ведь и в самом деле, с их способностями они могли бы производить приборы, которые делали бы многое за них. Почему они этим не занимаются?». С таким вопросом он попытался найти Зандра, но вместо этого натолкнулся на друга Йимира – Симентория. Тот сказал:
- О, Кселай. Ты тут. Прекрасно, мы как раз собирались вместе поесть. Присоединяйся.
Поначалу сарином хотел отказаться, но подумал, что это прекрасная возможность задать вопросы по поводу технических устройств непосредственно главному советнику.
На этом обеде глава псаров отсутствовал. Олия и Сименторий вновь начали засыпать Кселая вопросами. В частности, их интересовало, как именно происходило вторжение багрового воинства в его мир. Они хотели узнать, есть ли у них шансы противостоять такому врагу, если вдруг он явится сюда. Кселай постарался рассказать всё в подробностях, упомянув, что ратардов не могли даже ранить ни огнестрельные снаряды, ни эмбронитовое излучение. Тогда Сименторий поинтересовался, что это за снаряды такие. Сарином пояснил, что это металлические пули, разгоняемые с помощью взрыва пороха до скорости, превышающей скорость звука. Тут уже вступил сам кольер:
- Что значит, быстрее скорости звука?
На это Кселай попытался рассказать, что звук распространяется в окружающей среде с определённой скоростью, зависящей от плотности и упругости этой самой среды. Тогда Йимир с недоумением заявил:
- Как это звук распространяется с какой-то скоростью? Звук же – это просто звук. Он происходит, и мы его слышим. Как можно измерить его скорость?
На что Кселай посоветовал ему встать двум чародеям на большом расстоянии друг от друга и вызвать взрыв или разряд молнии сначала возле себя, а потом попросить своего напарника сделать то же самое. В первом случае шум будет слышен сразу, а во втором сначала будет вспышка и только спустя секунду произойдёт звук. Тогда Йимир и Сименторий договорились сегодня же проверить это.
Когда Кселай всё же уловил момент между вопросами друзей советника, то смог наконец-то задать свой. Отвечать принялась Олия:
