Старосте не оставалось ничего другого, как принять эти заверения.
— Укажите нам часть берега, где мы можем расположиться. Мы не станем вторгаться на ваши земли.
Место высадки было согласовано. Моряки высадились. Капитаны строго запретили своим людям ходить в деревушку и тревожить местных жителей. Впервые они выполняли волю своего императора. На этом тихом берегу было решено провести обряд коронации. Коронацию провели в свете костров. Походили капитаны, их помощники, боцманы. Все приносили клятву верности своему вождю. После каждый матрос принес клятву верности. Это закончилось утром. Несколько дней, которые меняли облик этого района, а может и всего мира.
Данька, как всегда, в каюте капитана. Свен за своим столом. Сидит и ворчит.
— И на кой черт, вы сделали меня шутом гороховым, а сын?
— Ты чего, Свен? Ты теперь у нас император. — Дэн сидит возле стола капитана.
— Вот, вот. И как я дал себя уговорить? Дурья башка.
— Будешь императором. Это ж хорошо. — Этих сомнений Данька и опасался.
— Чего хорошего?
— Вернемся на Тортугу, будешь самым важным. К народу будешь выходить. Залезешь на пустую бочку, и вещать оттуда станешь. На тебе пурпур. Красиво! Я тебя так и вижу. На бочке, подбоченился, в красном, в руке сверток. Руку упрешь в бок. Веток лавровых наломаем, тебе в волосья воткнем. И ты с бочки голосишь: Граду и миру!
— Сам шут и меня шутом хочешь сделать.
— Я не шут, я престолонаследник. Колину бляху канцлера повесим. Брайана сделаем герцогом.
— Даня. А мы сейчас для картины позировать будем. Иван Грозный убивает своего сына. Чем тебя пришибить?
С Ириной Данька встречался несколько раз. Они гуляли вместе, смеялись. Им было легко вместе. Жаль. У Даньки было мало времени для встреч. И Ирина часто не могла оставить бабушку. Да и работа в салоне.
Ирине этот парень очень нравился. Он какой-то особенный, не похожий на других. Она пыталась расспросить бабушку о соседе.
— Бабушка, а Даня, наш сосед, он какой? — Бабушка сидела за столом, раскладывала карты.
— Какой? Они с матерью давно здесь живут. Сколько помню. Мария Петровна одна жила. Муж у нее давно пропал, вот одна с сыном и жила. Долго мужа ждала, да не дождалась. Она в музее работает. А недавно замуж вышла. За мужчину, с которым вместе работает. Данька хороший парнишка. Скромный. Ничего плохого о нем не слышала. А ты чего, влюбилась?
— Не влюбилась. — Ирина занята уборкой.
— Я все вижу, вижу, с кем ты встречаешься. Только он позвонит, ты бежишь.
— Нет, бабушка. Это не так.
— Да, что там. Парень он красивый, ладный. Как посмотрит своими темными глазами, так любая девка сума сойдет. Ты, Ирина, головы не теряй.
— Да, не сойду. Очень надо!
Первая пара в академии. Практика по математике, Данька с Гришей решают задачи. Дверь в аудиторию открылась. Впорхнула секретарь из деканата. Она извинилась перед преподавателем и мило сообщила, что Гринева ждут в деканате, прямо сейчас. Под ее конвоем Дане пришлось идти к начальству. До самого деканата он не мог понять, чем провинился. Открыл дверь. В деканате Игорь Иванович.
— Игорь Иванович? — Генерал в гражданской форме. Впервые он пришел в академию к Даньке. Мог бы просто вызвать.
— Привет, Даня. — Генерал поздоровался.
— Что случилось? — Просто так Игорь Иванович не пришел бы.
— Ничего. Ты едешь в командировку. Прямо сейчас.
— Какую командировку? — Данька растерялся.
— Деканат тебя отпускает. Идем, по дороге все объясню. — Он направился к выходу, Данька за ним.
Вышли, сели в машину.
— Дело есть для тебя. Настоящее дело. Приказать я не могу, но надеюсь, ты не откажешься. Очень важное задание.
— Без проблем, Игорь Иванович. Я согласен. — Даня давно хотел получить настоящее задание.
— Сейчас заедем к тебе домой. Я подожду тебя внизу. Возьмешь необходимые вещи, и поедем. Родителям скажешь, срочные спортивные сборы. Будешь защищать честь института. Сборы на неделю.
— Ясно. — Даня даже не пытается скрыть своей радости.
— Давай, жду.
Данька быстро поднялся на третий этаж, открыл дверь.
— Мама, — крикнул с порога, — это я.
— Даня. Почему так рано? Что случилось? — Мать затеяла стирку. Хлопотно иметь маленького ребенка.
— Ничего. Нас срочно на спортивные сборы отправляют. Надо честь Академии защищать.
Мать подошла. Она что-то почувствовала.
— Даня, а ты не врешь?
— Может, и вру, немного.
— Даня…
— Мама, я не могу тебе объяснить всего. Это очень важно. Не надо спрашивать, хорошо?
— Да, Даня.
Он заскочил в свою комнату, взял спортивную сумку, где уже было готово все необходимое. Вышел.
— Даня, это очень опасно? — Мать смотрела в его глаза. По лицу Даньки скользнула чуть заметная улыбка. — Не хочешь говорить, не надо. Ты береги себя, сынок.
— Все будет тип-топ. Никакого риска. Прогулка.
Данька вышел, спустился этажом ниже. Мария стояла, опираясь рукой на стенку. Прогулка. Она не любила это слово. В нем она чувствовала беду, риск. Данька позвонил в дверь Ирины. Та открыла дверь.
— Даня. Заходи. — Ира в домашнем халате. Возможно, только собирается на работу.
— Мне некогда. Я срочно на спортивные сборы уезжаю.
— Надолго? Так неожиданно.
