– Тогда вам не следовало становиться воином. Нужно было учиться торговать, а не скакать на коне.
– Это все мой отец виноват. Гони деньги. Похоже, что бедная женщина не выдержала, потому что через окно до Тамаша, который слушал этот разговор, затаив дыхание, донеслись ее рыдания.
– Все, что у меня есть – это золотой браслет, оставшийся по наследству от матери. Заберите его, если у вас такая черная душа.
– Браслет? Сгодится и браслет. Давай сюда. Дура, тебе надо было взять деньги с этого моряка. Я-то думал, что он расплатился с тобой. Ладно, в конце лета я наведаюсь еще раз, и тогда не вздумай мне сказать, что у тебя нет денег. Какой-нибудь вельможа в Буде или Пеште приберет к рукам этот островок. Здесь так мило и тихо. Может быть, ты угостишь меня своей родниковой водой? А еще лучше – позови Альмиру. Пусть она проводит меня.
Услышав приближавшиеся к порогу дома шаги, Тамаш быстро спрятался за угол.
Дверь распахнулась, и во двор, вытирая на ходу заплаканные глаза, вышла Тимиа.
– Альмира,– позвала она,– проводи господина Егерцаля к роднику.
Спустя несколько мгновений, на тропинке показалась стройная фигура девушки.
– Мама, но господин Егерцаль и сам знает, где родник.
– Не перечь мне! – нервно закричала на нее мать.– Делай, что тебе говорят.
Следом за ней из дому вышел, довольно потирая руки, сам Кристиан.
– Альмира, ну что же ты,– укоризненно сказал он.– Ведь мы же с тобой почти жених и невеста. Или ты стесняешься меня?
Направляясь к девушке, Кристиан едва не столкнулся с Тамашем Запольяи, который вышел из-за сарая.
– Благодарю вас, господин... э... моряк...– небрежно сказал молодой человек.– Но вам не понадобится больше ждать меня. Пожалуй, я еще немного задержусь. Счастливого плавания.
Не дожидаясь ответа, он с удовлетворенным видом зашагал по тропинке следом за Альмирой.
И хотя Тамаша уже больше ничего не задерживало на этом острове, он все-таки решил еще ненадолго остаться.
Тимиа стояла у порога своего дома, с ненавистью провожая взглядом фигуру, как оказалось, непрошенного гостя. Тамаш сочувственно спросил:
– Почему этот молодой негодяй вымогает у вас Деньги?
Тяжело вздохнув, Тимиа отвернулась.
– Я не хочу говорить об этом.
Но Тамаш настаивал.
– И все-таки? Похоже, что вы знакомы гораздо ближе, чем может показаться с первого взгляда.
Тяжело вздохнув, женщина опустилась на срубленное дерево, которое заменяло здесь скамейку.
– Да, все не так просто,– неохотно ответила она.– Боюсь, что этот крест мне придется нести до самого конца своей жизни.
– Так что же случилось?
Еще немного поколебавшись, Тимиа начала свой рассказ.
– Когда-то давно мой муж и отец Кристиана были хорошими знакомыми. Они вместе служили на границе в Трансильвании, и однажды в бою с турками господин Тодор Егерцаль, который командовал пограничной заставой, спас жизнь моему покойному супругу.
Тимиа не выдержала и расплакалась. Тамаш хотел уже было прекратить расспросы и уйти, но, быстро успокоившись, женщина продолжила:
– Мой бедный муж... как мы любили друг друга,– она снова всхлипнула,– ... поклялся на святом кресте, что всегда будет помогать Тодору Егерцалю и всем его детям до конца своих дней. Ведь он и вправду был обязан жизнью Тодору. Тодор – честный воин, но его сын... Он любит только себя. По-моему, он ненавидит своего отца за то, что тот заставил стать его солдатом. Не знаю, какой из него получится воин... Это началось несколько лет назад, когда Кристиан с отцом случайно высадился на этом острове и встретил здесь нас. Кристиан узнал о клятве, которую дал мой муж, и сразу же принялся тянуть из нас все, что мог. Вы же сами видите, как бедно мы здесь живем. Но он не брезговал даже козленком или парой кур.
Тамаш удивленно пожал плечами.
– Но ведь вы ничем не обязаны ему. Почему вы его не прогоните?
Женщина немного помолчала.
– Кристиан Егерцаль стал важным господином. Он офицер в «черном войске», а его отец, действительно, один из приближенных короля. Стоит Кристиану сказать о том, что мы живем на этом острове, и какой-нибудь вельможа или епископ обязательно захочет забрать его себе.
– Но ведь у них и так достаточно земель. Церкви принадлежит половина лесов и полей Венгрии. Разве им мало?
Тимиа с горечью посмотрела на Тамаша.
– Конечно, мало. Разве вы знаете хоть одного богача, который отказался бы от лишнего мешка золота? Мы живем на ничейной земле. Этот жалкий кусочек земли ничего не стоит по сравнению с владениями какого-нибудь князя, но и на наш остров обязательно найдется охотник. Да что далеко ходить. Даже сегедский воевода, прознав о том, что мы здесь живем, не имея на это права, сразу же распорядился выгнать нас отсюда. И тогда мы с дочерью совсем останемся без крова. Останется только в монастырь уйти.
Она умолкла, отрешенно глядя куда-то вдаль.
– А как же Альмира? Ведь она так молода. Тимиа удрученно покачала головой.
