Побродив по залу, мы нашли лишь что-то похожее на каменный алтарь, на котором лежал черный шар чуть больше моей ладони. Взяв его в руки у него, начали слабо пульсировать неизвестные мне символы, видимые сквозь его черную глянцевую поверхность. Хм… Если мне не изменяет память, это что-то древней книги. Один старьевщик в игре скупал их у игрока, причем за самую высокую цену. И говорил, что в таких “яйцах” информация записывалась послойно. И чтобы узнать, чтобы там записано, придется повредить поверхностные слои. Чего, конечно же, ни он, ни его коллеги не собирались делать. Нам же в данной ситуации на это плевать. Оглядываю своих спутников. Правда, меня гложут сомнения, что кто-то из нас сможет их прочесть. Да и продать мы его не сможем, так как до цивилизации нам копать и копать. Раньше ручки сотрутся. Но лишним не будет. Соорудив простенькую перевязку из лианы для Древнего яйца, повесил её на спину Скромняге. Он не возражал.
Проверив ещё несколько трещин и тоннелей из этого помещения, нам пришлось вернуться обратно, так как везде были либо обвалы, либо затопленные Пустотой до потолка спуски. На обратном же пути нам повезло, и я заметил проём в потолке, который первоначально было не заметно из-за выступающего камня. По поверхности одной из стен вертикального туннеля росли невиданные до этого момента серебристые цветы с острыми лепестками раскрытых бутонов. Пока мы лезли наверх, я хотел сорвать один из цветков, но прикоснувшись к одному из них, на моём пальце осталась отчетливая борозда. Эти “Цветочки” настолько твёрдые, что простого касания достаточно, чтобы порезаться. Ладно я хоть кровью не могу истечь!
Очередную вечность спустя сказал бы я, если бы ориентировался во времени. Не знаю, как так вышло, но даже взобравшись, наверное, на сотню метров по подобным штольням вверх и нам всё равно встречаются эти затопленные Пустотой туннели. О законе сообщающихся сосудах, похоже, в этой вселенной не слышали. Но за то мы пришли туда, куда и я хотел попасть. Честно говоря, я думал, что это займёт минут пять, как и в игре, а не неизвестное количество часов блужданий в лабиринте полном темноты и агрессивных луж. А из источников света у тебя есть только твоя крошечная ладонь и с тобой почти десяток вчерашних “младенцев”, за которыми надо присматривать. Ну ладно, они довольно смышленые и ловкие, так что минимум света им было достаточно чтобы следовать за мной. Ветка, правда, пару раз всё-таки срывался, но связка, между нами, которую я всё-таки нам всем сделал, его страховала.
Так вот. Ну наконец то! Мы здесь! В этом чертовом зале! Зал, подобный прошлому, нам, кстати, такой ещё разок попадался, но пустой. Здесь же, около дальней стены, на возвышение из нескольких ступенек, сидел огромных жук. Естественно, мертвый. Своими четырьмя пустыми глазницами он смотрел на поднятую верхней парой рук на уровень глаз пиалу. Огромная пиала больше нас, под стать этому гиганту. Из неё течет черная жидкость. Просто стекает с краев и беззвучно падает водопадиками со всех сторон и по бороздам в полу утекает. Не представляю, зачем этот древний жук так сидел, но вроде как древняя цивилизация поклонялась Пустоте. На нефть, кстати, похожа.
Проходя под Пиалой, касаюсь ноги гиганта. Как камень… Останавливаюсь около внушительного живота-панциря жука и оглядываюсь. Мои бандерлоги стояли у первой ступени и замерев смотрели на меня. Полные надежды взгляды, избранный! Ты должен спасти свой народ, ведь кто, если не ты! КТО?! Хе-хе, не хватает только эпичной нагнетающей музыки. Отворачиваюсь и начинаю лезть на жука, благо за это время уже приноровился к гладким поверхностям, а потому без проблем забираюсь на плечо Гиганта. Удерживая равновесие, перебегаю по его предплечью и останавливаюсь около этой огромной суповой тарелки, полной всепоглощающей тьмы.
Что ж, сейчас креститься будем. Как там правильно? Сначала лицо умыть надо, а потом с головой нырнуть? Задерживаю воздух, метафорически, и закидываю ногу в тарелку. Перекидываю вторую, и-иЫГХ!! Поскользнувшись со всплеском, ныряю с головой в тарелку. Так, чё там дальше? Боже, где здесь верх?! О уф, встаю на ноги и понимаю, что глубина мне по пояс. Эй! Надеюсь, так и надо… Черная жижа ползёт по мне покрывая всю поверхность тела. Понимаю, что она начинает погружаться в мои глазницы. Ну и мерзкая же хрень… Меня аж начинает трясти, и я понимаю, что во мне начинает что-то смещаться в сторону этой Пустоты. Внезапно всё прекращается, и жижа стекает с меня, будто вода с грунтовки.
