Как часто, покупая загородный дом, вы проверяете его на наличие обитателей из потустороннего мира? Никогда? Ну тогда не удивляйтесь, если однажды в Канун Дня Всех Святых вы услышите из пустоты: "Сладости или гадости?"
Алиса уже полчаса сидела на подоконнике и как девчонка счастливо болтала ногами в воздухе. Ей здесь жутко нравилось. Лет двадцать она мечтала о своём собственном доме с огромными стрельчатыми окнами, упирающимися в самый балочный потолок, которые придавали бы комнатам необычное освещение. И у окон непременно должны быть широченные подоконники, которые можно было бы завалить разноцветными и разномастными подушками! Тогда там можно будет устраивать посиделки с родными и друзьями, любуясь на сад за окном, который зелёным кольцом, непременно должен окружать дом и хорошо просматриваться из окон всех этажей.
Это, по мнению Алисы, служило бы роскошным дополнением к внутреннему убранству дома. В центральной части дома предполагалось наличие большого камина. Который служил бы не только источником уютного комфорта в большой нижней гостиной, но и обеспечивал теплом весь дом целиком круглый год.
Одержимая своей идеей найти дом мечты, Алиса исколесила всю местность вокруг Выборга, где обитала после развода с мужем последние пять лет, вдоль и поперёк. Домов для продажи предлагалось много. Это был и современный новодел, и причудливые архитектурные формы советского периода, а также старые, но добротные дома, когда-то принадлежавшие финским семьям и брошенные ими на землях, ставших, в одночасье, территорией России после поражения Финляндии в финско-русской войне.
Алиса заходила в каждый дом, надеясь на чудо, но чудес не происходило. Несколько лет она не сдавалась и не прекращала поиски. И вот неделю назад ей позвонил бывший одноклассник. Он занимался продажей загородной недвижимости и был в курсе Алисиных поисков.
– Алиска, танцуй! Кажется, я нашёл, что тебе понравится на сто процентов, – нараспев протянул Кирилл.
– Вчера в продажу вышел дом, довольно старый, конечно, но очень необычный. В общем, быстро собирайся, через полчаса заеду за тобой. Посмотришь его первая, а то уже охотники собираются, как гиены на раненую лань.
Алиса ни секунды не раздумывала, раз уж Кирюха говорит, что хороший дом, значит, так и есть. Их вкусы совпадали с детства, а в компетенции одноклассника она никогда не сомневалась.
Они подъехали к дому, когда уже начало смеркаться. Был почти конец октября и световой день стремительно сокращался, уступая свои полномочия длительной северной ночи.
Но даже в полу сумеречном освещении Алиса увидела, как великолепен сад, как он заботливо ухожен чьими-то умелыми руками. Часть фруктового сада, постепенно теряя высоту, переходила в кустарниковый палисадник. Ветви его густых кустов образовывали своеобразный полог, под защитой которого расположились две маленькие деревянные скамеечки с резными спинками. Они стояли близко напротив друг друга, как бы приглашая присесть и, склонившись головами, посекретничать о чём-нибудь очень личном.
"Какая прелесть! "– восхитилась Алиса.
Она перевела взгляд на дом, который размещался точно по центру сада. Дорожка от палисадника со скамейками вела прямо к заднему входу дома. Но Алиса с Кириллом обогнули двухэтажный особняк и вошли с крыльца в двойные высоченные двери парадного входа. Алиса замерла на месте.
Боже! Громадный камин занимал внушительную центральную часть гостиной нижнего этажа. Его дымоход поднимался сквозь тёмные, почти чёрные балки перекрытия второго этажа и врезался в крышу. На уровне второго этажа, справа и слева от каминной трубы шли массивные перила, выгораживая пространство двух спален. Они соединялись позади дымохода и переходили в очень красивую лестницу. Стрельчатые окна в готическом стиле, не прерываемые в этих местах перекрытиями, шли сплошной стеной от крыши почти до самого пола гостиной и упирались в широчайшие, отполированные деревянные подоконники. Дом был, действительно, старым, явно построенным на рубеже 19-го и 20-го веков.
Алиса всплеснула руками.
– Кирилл, я его покупаю! Это же просто невероятно! Всё как я хотела!
– Что, даже спальни с кухней не пойдём смотреть?! – усмехнулся Кирилл.
– Неа, это неважно, потом посмотрю.
На следующий день они оформили сделку. Выяснилось, что собственником необыкновенного дома был очень пожилой мужчина, который в силу возраста уже не мог содержать в порядке его и сад, хотя и очень старался. Наследников у него по каким-то причинам не было. На вопрос Арины о первых владельцах особняка, бывший хозяин отвечал уклончиво и явно неохотно. Сказал только, что получил его ещё в советское время от государства за военные заслуги.
Через несколько дней Алиса перевезла вещи в своё новое жилище. Она навела лёгкий порядок в гостиной и спальнях. Обе спальни, на удивление, были очень ухоженные и опрятные. Ей даже не пришлось там ничего сильно менять. Алиса обратила внимание, что одна спальня, поменьше, явно была когда-то детской. Там даже осталась парочка очень старых игрушек – плюшевый, бежевый заяц с глазами из разных пуговиц и небольшая модель самолёта, склеенная из картона.
