— Нечего было блажить на всю улицу. Зато теперь ясно, что мы зря спорили — обе были в корне неправы. Изобрази на лице глупое выражение и осторожно обернись назад, вроде как уже не знаешь, на что и смотреть. Заметишь что-нибудь подозрительное, улыбнись солнышку и ему же тихонько отчитайся.
Я оглянулась да так с глупым выражением на лице и замерла, игнорируя следующий этап — улыбчивых переговоров со светилом. Прямо на нас огромными прыжками, с высунутым от усердия языком, неслась здоровенная овчарка. Помог испытанный прием: закрыть глаза, а там будет видно. С левой стороны что-то прошуршало, прорычало, и в следующую минуту я поняла, что мы этой собаке и на фиг не нужны. Отбрасывая назад мощными лапами комья земли вместе с травой, подруга человека опрометью неслась на радостную встречу с хозяином, топающим с чемоданчиком от метро.
— Бли-ин! — восхитилась Наташка. — Этими лапищами только лунки делать для посадки тюльпанов! Ир, ну что там, сзади?
— Сзади? — я с трудом облизала пересохшие губы. — Сзади рекламный щит с тюбиком зубной пасты и отдельно взятой челюстью. Все зубы на месте.
— Нашла время чужие зубы считать! Интересное дело, над сообщением надпись: «номер телефона неизвестен». Наверное, это все-таки Майка с нами в прятки играет.
— Сомневаюсь, — окончательно стряхивая с себя остаточные явления картины собачьего налета, пробормотала я. — Раз номер не определяется, она вполне могла бы позвонить. Чего ей в этом случае бояться? Скорее всего, это кто-то другой. Личность, которая не надеется на нашу доверчивость.
— Шурик!
— Не знаю. Не уверена. — Я поневоле задумалась.
— Ир, посмотри внимательнее вон на ту бабулю с семечками. Только что приперлась. Тебе не кажется, что она похожа на переодетого дедулю?
— Не кажется! Сейчас жизнь такая. Мимикрия. Женщины вынуждены приспосабливаться к суровым условиям выживания. Ничего удивительного, что в их облике и чертах характера начинают проявляться мужские качества.
— Ну уж не до такой степени. У нее, кажется, усы.
— Имеет право! Подожди, какие усы? — Прищурившись, я посмотрела в сторону сидевшей на раскладном стульчике бабули. Рядом с ней стоял мешок семечек. Старушка легонько обмахивалась белыми шерстяными носками. Никаких усов я не заметила. Нормальная пожилая женщина, пытающаяся обеспечить добавку к пенсии. Это я Наташке и поведала.
К моему удивлению, подруга даже не удивилась, заявив, что ее слова не что иное, как проверка моей бдительности.
— Всегда готова! — доложила я. — У меня тут нестыковка в планах получается. Димка со слов Листратова сообщил, что мне следует соглашаться на любую встречу, которую предложат по телефону. Но «доброжелатель» против.
— А если не предложат?
— А если не предложат, навязаться на нее самой.
— Ну знаешь, ты же не «девочка по вызову».
— Наталья, я о другом: может, нам все-таки встретиться с Ксюшей? По моему варианту. Только тебе надо придумать, как это сделать.
— После твоего предложения у меня перед глазами сразу возникла трансформаторная будка с увлекательной картинкой — череп и две несчастные перекрещивающиеся косточки с оригинальным пояснением «Не влезай, убьет!». А я своим глазам пока доверяю. — Донесшаяся из Наташкиной сумки бравурная мелодия марша заставила ее добавить к сказанному: — Своим ушам, кстати, тоже. — Взглянув на экран мобильника, подруга укоризненно покачала головой: — Похоже, все абоненты решили засекретиться. Не мешало бы и нам это сделать. — Алло?! — рявкнула Наталья в трубку. — Алло-о?… Здрас-сте, нет, не Ирина, а Наталья. Кто?… — Она быстро зажала трубку ладонью и шепнула мне: — Какая-то приятельница Майки. Какая-такая приятельница? — строго вопросила она у мобильника и тут же включила динамик.
— Майя поручила мне забрать у Ирины пиджак со всем его содержимым.
— Спроси, каким именно, — сдавленно прошептала я. Наташка послушно выполнила просьбу.
— Не знаю, — женский голос стал раздраженнее. — Я простой курьер. Мне пообещали назвать конкретный вокзал и номер ячейки, в котором будет лежать этот пиджак.
Догадка молнией мелькнула в голове, я выхватила из рук подруги мобильник и строго проговорила:
— Это Ирина. Вы нарушили договоренность с моим мужем — должны были позвонить по другому номеру!
— Он не отвечал.
— Вы опоздали. Женщина, которой эта вещь принадлежала, запретила его передавать кому бы то ни было, кроме нее или Ксении.
— Что за бред?!.. Ладно. Я и есть эта самая Ксения.
— В таком случае сейчас перезвоню на ваш номер. Отключившись, я торопливо набрала цифры, добытые Натальей у госпожи Ишаченко-старшей.
— Да я это, я! — с раздражением откликнулась Ксюша. — Откуда у вас мой номер мобильного?
— Скажи, что у нас длинные руки, — вцепившись в мое плечо, потребовала Наташка.
— Ясновидение! — деловито сказала я. — Небольшая, но качественная проверка входящих звонков. В пятницу вечером вы звонили мне с мобильника Кочневой, разговаривали с моим мужем. Откуда у вас ее аппарат?
