— Фамильяром? — заинтересовалась водяной дух. — Как? У меня же нет магического тела. Я и энергию этой девушки ела, чтобы маны побольше накопить.
— Не хватило бы тебе её энергии для создания тела, ты и сама об этом знаешь. Зато адепт четвёртого уровня может временные тела создавать для своего союзника. Есть такое заклинание в двустихийной магии. Ну что, чувствуешь всю дурость свою? А если этот гаврик, — Мара кивнула в мою сторону, — сможет отрастить себе голубенький лист — а он скорее всего сможет — и согласится подпитать ваш потенциал, то появится шанс в полтора раза магический потолок приподнять и до шестого уровня добраться. Ты ведь небось и не знаешь, что сие означает? Это уровень элементалиста, идиотка. Понимаешь, к чему я клоню? Хозяйка получит возможность тебя как элементаля призывать. А это тело уже почти постоянное. А теперь сравни, кто ты сейчас: беспризорница, точка третьей ступеньки с потенциальной возможностью медленно доползти до седьмой? Но это только при исключительной удаче ещё кого-нибудь сожрать, причём не одного, а многих. Да тебя какой-нибудь маг просто-напросто прикокошит за такое хищническое поведение. А теперь посмотри, кем ты можешь стать, будучи симбионтом человека: двустихийным элементалем шестого уровня. Чувствуешь разницу? Причём заметь, стать сможешь без особого риска и гораздо быстрее. Ну что скажешь, водный дух?
— Я… я согласна, — пробормотала девочка, глядя на Мару полными изумления глазами, словно та открыла ей святое писание.
— Хм-м-м, другое дело, — заулыбалась сёкая. — Но тогда произноси клятву верности, а иначе не отпущу.
— Хо… хорошо.
Девочка стала нараспев декламировать какие-то незнакомые мне слова, и в заоблачном пространстве вместе с нами обозначилось полупрозрачное тело служанки. Оно было без одежды, так что я во всей красе сумел разглядеть весьма сексапильные женские формы. Впрочем, я их и так уже видел, и с гораздо более близкого расстояния.
Водный дух дочитала своё длинное заклинание или слова ритуала и, протянув к брюнетке руку, произнесла:
— Смиренно прошу принять мою силу, Госпожа. Обещаю служить вам верой и правдой.
— Да, — тихо шепнула брюнетка, коснулась своими пальцами руки духа, и через образовавшуюся связь энергия стала вливаться в её полупрозрачный силуэт. Постепенно девушка обретала плотность, а дух, наоборот, светлел и становился прозрачным.
— Ну вот и всё, — улыбнулась сёкая и, разжав пальцы, выпустила зеленовласку. — Дело сделано.
— Спать хочу, — пробормотала дух и, сонно прикрыв глаза, влилась в тело служанки.
А после этого я вдруг сам почувствовал, что сплю. Сделав усилие над собой, я открыл глаза и увидел себя распятым на верёвочных растяжках внутри большой, в полтора человеческих роста деревянной рамки. Напротив меня стояла голая служанка, склонившись в низком поклоне.
— Прошу, простите меня, господин, — тихо произнесла она. — Я не ведала, что творила, и поступила с вами ужасно. Пожалуйста, позвольте мне начать знакомство с Вами с чистого листа. Меня зовут Аларна, коротко — Лара. И я готова выполнить любое Ваше распоряжение.
— Эм… Для начала, не могла бы ты меня развязать?
— Простите.
Не поднимая головы, девушка потянула за какую-то верёвочку, и вся "паутина" мигом просела, опуская меня на пол.
— У-у-ух, класс! — с облегчением вздохнул я и стал растирать затёкшие руки и ноги, попутно снимая с себя многочисленные петли. — Какое блаженство — снова стоять на ногах! Значит, тебя можно Ларой называть?
— Сочту за честь, Господин.
— А я Дима. И давай уже это… не будешь называть меня господином, ладно? И… можно на "ты" ко мне обращаться.
Брюнетка приподняла голову и внимательно посмотрела мне в глаза.
— Ты жизнь мою спас, добрый человек, поэтому она по праву принадлежит тебе.
— Ой, полно, — сказал я, смущённо махая рукой. — Ничего ты мне не должна. И не стоит так загоняться.
— Как скажешь… Значит… ты прощаешь меня?
— Ну, как бы… да, — ответил я и уточнил: — А почему ты извиняешься передо мной? Я ведь парий, раб. Ты могла делать со мной что угодно, только не убивать. Ты и не убила. Какая твоя вина?
— Я виновата в том, что посягнула на сокровенное чужое. Ты личный и любимый парий Госпожи. Почти что её жених. Твоя дух всё мне рассказала. О-о-ох! Какой же дурой я была, когда использовала тебя, не разобравшись, кто ты и откуда в имении взялся! — Девушка закрыла лицо ладонями и простонала: — Бо-о-оже! Я же тебя пытала! А-а-ах! Что же делать?! Что мне делать?! Хозяйка уволит меня почти наверняка. Моя благополучная жизнь в имении, мои подруги. Всего этого я лишусь, — Лара всхлипнула, и из глаз её покатились слёзы.
— Ну… мы можем не рассказывать.
— Она всё равно узнает.
— Прям всё-всё? — уточнил я. — И про пытки удушьем?
