Фортинбрас спился полностью

Первый стражник(скептически). Э-э-э… У Восьмиглазого значительно выше голос.

Новое завывание отличается еще большей фонической изощренностью.

Ты прав, это Восьмиглазый.

Второй стражник. Наконец кто-то ухлопал этого сукиного сына.

Входит Восьмиглазый. У него из-за пояса торчит какой-то странный сверток. Стражники вытягиваются.

(Кричит.) Да здравствует Восьмиглазый!

Восьмиглазый окровавленной рукой дает оплеухи обоим Стражникам и уходит.

Знаешь что, а может, это не он выл.

Первый стражник. Пожалуй, ты прав. Но почему он двинул тебя в морду?

Второй стражник. Потому что я крикнул.

Первый стражник. Я не крикнул, но тоже получил по роже. Что за хреновая работа!

Второй стражник. Зато хорошо оплачивается.

С противоположных сторон сцены выходят навстречу друг другу Фортинбрас и Восьмиглазый. Фортинбрас — с ужасного похмелья. Он видит Восьмиглазого и останавливается. Смотрит на его окровавленные руки и делает шаг назад. Восьмиглазый улыбается. Фортинбрас отвечает улыбкой. Восьмиглазый начинает смеяться. Фортинбрас присоединяется. Восьмиглазый протягивает ему окровавленную руку. Фортинбрас мгновение колеблется, после чего сердечно ее пожимает. Восьмиглазый подходит к бочке, где до этого купался Стернборг, и моет руки.

Восьмиглазый. Поздравляю, принц.

Фортинбрас. С чем?

Восьмиглазый. Со смертью твоего отца.

Фортинбрас. О-о-о, большое спасибо.

Восьмиглазый(кончает мыть руки и вытирает их полотенцем). Поскольку ты ведь хотел стать королем, да?

Фортинбрас(не в силах оторвать взгляда от странного свертка, который торчит за поясом у Восьмиглазого). Что это?

Восьмиглазый(показывая пальцем). Это?

Фортинбрас. Да. Или это… кто-то?

Восьмиглазый вынимает из-за пояса сверток и раскручивает его. Непонятный предмет оказывается снятой со Стернборга кожей — вместе с кожей лица, скальпом и т. д.

Восьмиглазый. Это Стернборг.

Фортинбрас. И правда.

Восьмиглазый кинжалом или несколькими кинжалами прикалывает кожу к дереву. Стернборг кажется живым. Восьмиглазый внимательно разглядывает кожу, как если бы изучал произведение искусства.

Восьмиглазый. Не огорчайся, принц, он совсем не мучился. Я сделал только три надреза: возле ступней и около детородного органа. Подойди, принц, ближе.

Фортинбрас. Я вижу отсюда. Хорошая работа.

Восьмиглазый(польщенный). Спасибо, принц. Содрав со Стернборга шкуру, я посадил его в муравьиную кучу, а шкуру, согласно предписаниям, повесил перед ним на дерево. Чтобы он осознал свои ошибки и чтоб ему была наука и предостережение на будущее. Знаешь, принц, в такой ситуации каждый приговоренный смотрит из муравейника прямо на свою шкуру.

Фортинбрас. Это можно понять.

Восьмиглазый. Поверишь ли, Стернборг даже краем глаза на нее не взглянул.

Фортинбрас. Ну да?

Восьмиглазый. Нет. Он все время смотрел на меня… А глаза у него были такие грустные, такие грустные…

Некоторое время оба молча смотрят на кожу Стернборга. Восьмиглазый тяжело вздыхает.

Фортинбрас. Наверно, тебе это было неприятно.

Восьмиглазый(глядя на кожу Стернборга). Поверь мне, принц, в эту минуту я предпочел бы держать в руках собственную шкуру. К сожалению, у меня не было выбора. Я должен был его ободрать в целях самозащиты.

Фортинбрас. Конечно.

Восьмиглазый. Стернборг приговорил меня к смерти. (С заговорщической улыбкой.) Скажи мне, принц, как ты узнал, что тебе вынесен смертный приговор?

Фортинбрас. Какой смертный приговор? Не понимаю, о чем ты говоришь?

Восьмиглазый(невозмутимо улыбаясь). Принц, ведь я знаю, что это был тебе смертный приговор.

Фортинбрас(притворяясь удивленным). Мне?

Восьмиглазый. Конечно. Я считаю, ты поступил очень ловко: перехватил документ и заменил свое имя на мое. Это мне даже здорово польстило. Я сразу понял твой намек. Двое интеллигентных людей всегда сумеют договориться, правда? (Смеется.)

Фортинбрас(смеясь). Как ты об этом догадался?

Восьмиглазый. Читал оригинал.

Фортинбрас(делает глоток из бутылки). В таком случае почему ты содрал шкуру со Стернборга, а не с меня?

Восьмиглазый(вдруг нервозно). Думаешь, это ошибка?

Фортинбрас. Нет, нет, все в порядке.