Николае Бребан (род. в 1934 г.) принадлежит к молодому поколению писателей, которое пришло в румынскую литературу в начале 60-х годов.
Писатель пробовал свои силы сначала как новеллист. В 1965 году выходит его первое крупное произведение — роман «Франчиска». О романе заговорила критика, он был высоко оценен, и Н. Бребан удостоился премии Академии СРР.
Автор поставил перед собой задачу показать, что путь к социализму — это не только коренные экономические и социальные преобразования, но и нелегкий путь пробуждения в человеке нового сознания. И путь этот бывает сугубо индивидуален. Жизненный опыт героини романа Франчиски невелик и весьма своеобразен, но выводы, на которые наталкивает Франчиску жизнь, глубоко характерны и типичны. Франчиска росла в семье священника, принадлежащего к церковной администрации. Чиновники в рясах были больше заняты делами земными, чем общением с богом, но, облачась в рясу, они как бы надевали на себя и моральные вериги. Вот в этой-то среде, где ложь и фальшь были искуснее и утонченнее, чем где бы то ни было, и происходит постепенное прозрение девочки Франчиски.
В основе ее прозрения природные качества: врожденная непримиримость к лицемерию, острая наблюдательность. И эти просто человеческие качества позволяют ей увидеть, что́ скрывается под маской порядочности и даже добродетели в семье, внушают отвращение к лицемерию буржуазной среды и подготавливают к восприятию морали открытой, основанной на глубочайшем уважении к человеческой личности, на которой и зиждется социалистическое общество.
Рассказывая о судьбе Франчиски, Бребан затрагивает и другую важную тему — тему необратимости исторического процесса: социалистические отношения во всех сферах общественной жизни органически не терпят остатков изжившего себя капиталистического уклада. История мельницы, приобретенной матерью Франчиски, наглядно показывает, что частная собственность, стоит ей только укрепиться, начинает саморазвиваться вроде злокачественной опухоли и извращает нормальные отношения между людьми. Но частная собственность оказывается в конце концов инородным телом в системе социалистических отношений и отторгается обществом, которое навсегда искоренило принцип частной наживы и эксплуатации человека человеком.
Социалистическое общество основано на принципе коллективизма, но это еще вовсе не значит, что он сразу проникает и утверждается в сознании всех людей, показывает автор. Пример этому другой персонаж романа, чернорабочий-сезонник Купша. Бывший крестьянин, Купша приходит на большой завод с психологией раба. Вековой эксплуатацией он приучен к бессловесному подчинению даже внешним атрибутам власти, пусть они выражаются только в записной книжке, в которой нарядчик ведет учет проделанной работы. Чтобы стать полноправным членом нового, социалистического общества, Купше нужно в первую очередь ощутить свои возможности, обрести человеческое достоинство. Это он может сделать только через труд, так как никакие словесные разъяснения ему не помогут. Но к труду Купша долгое время относится только как к способу заработать на хлеб насущный. Вынесенное из дебрей буржуазной эксплуататорской морали убеждение, что для человека злейший враг человек, преодолевается им тяжело и только тогда, когда, овладев «технической премудростью», он начинает работать самостоятельно. Пробуждение человеческого достоинства является для Купши самым большим и самым трудным шагом на пути к естественному восприятию социальных основ нового общества. Купша находится еще в плену старых понятий об обществе. Для него, всю жизнь тяжким трудом боровшегося с голодом, заработок квалифицированного рабочего пока еще является самоцелью. Но общество, рабочий коллектив, пробудившие его достоинство, непременно внушат ему чувство общественного сознания. К этой мысли логически подводит автор все повествование о Купше.
Не менее значительное действующее лицо в романе Бребана — Килиан. Рисуя образ партийного работника, автор также отступает от определенной установившейся традиции. Он показывает своего героя не столько при исполнении служебных обязанностей, сколько в общении с Франчиской и Купшей. Но читатель ощущает силу примера настоящего коммуниста, который понимает всю глубину своей ответственности за каждого человека, ибо общество, активным строителем которого он является, и создается ради Человека.
