Франек обвел всех взглядом, очередь замерла. Хозяин лавки, пан Вацек, стоял, прислонившись к дверному косяку, в ожидании, что за этим последует. Франек начал читать:
- "В прошлый понедельник на борту пассажирского лайнера, выполнявшего рейс Краков - Берлин, произошел несчастный случай, стоивший жизни двум пассажирам..."
- Но этой газете уже три года... - крикнул кто-то.
Пропустив замечание мимо ушей, Франек продолжал:
- "По не установленным до сих пор причинам через четверть часа после взлета открылась дверь запасного выхода. Прежде чем экипаж успел принять необходимые меры, двоих пассажиров вытянуло за борт..."
Слушатели разразились хохотом.
- "Как выяснилось, в результате инцидента пострадали некий богатый бизнесмен и сапожник из Варшавы, всю жизнь копивший на это путешествие. Когда они поняли, что произошло, бедняги разговорились. Сидя в самолете, они не чувствовали друг к другу особой симпатии, теперь же стали гораздо общительнее. Они падали, оставаясь на таком же расстоянии друг от друга, как прежде в самолете, и могли достаточно хорошо слышать друг друга, если старались говорить погромче. Под влиянием шока оба продолжали вести себя так, будто все еще находились в самолете. Бизнесмен рассказывал сапожнику о своей семье и о добермане, показал ему фотографию своей виллы. Когда ветер вырвал фотографию у него из рук, пришел черед сапожника, и тот поведал о своем домике с крышей из черного рубероида.
Через пять минут полета, когда земля внизу была уже хорошо видна, оба замолчали. Они вывалились из самолета как раз во время обеда, поэтому у каждого в руках оказалась бутылочка вина. Они чокнулись и выпили. Выброшенные бутылочки взмыли вверх, мужчины переглянулись: волосы у них стояли дыбом, они почти синхронно взмахивали руками. Внезапно заметили, что очень друг на друга похожи, и удивились, как это не пришло им в голову раньше. Они назвались. Фамилии были одинаковые. Удивительное совпадение! Оказалось, что это родные братья, которые не виделись с детства и ничего друг о друге не знали.
На радостях они обнялись и поклялись отныне никогда не разлучаться. Внизу они увидели озеро. Растерянно переглянулись и через несколько мгновений рухнули в воду. Больше никто их не видел..." - с чувством глубокого удовлетворения закончил Франек и сложил газету.
- Они оказались братьями! - радовались слушатели.
- :Падая, еще успели бутылочку распить... Потом это озеро... - гудела очередь.
- Их до сих пор не нашли, - добавил Франек.
Пан Вацек, хозяин лавки, который видел эту сцену впервые и не знал еще, что это просто комедия, аж покраснел от удовольствия. Он отступил в сторону, освобождая проход, и повернулся к Франеку:
- Входите-входите, пан Франтишек, прошу... Мне еще не приходилось слышать столь интересной статьи... Здесь вас обслужат без очереди... У вас, конечно же, мало времени и вообще...
Франек с удивлением посмотрел на хозяина и обвел взглядом остальных, выжидая, как отреагируют в очереди. Никто ничего не сказал, зрители изо всех сил старались сдержать смех, догадываясь, что за этим последует.
- Входите же... Входите, - манил его пан Вацек. Франек сунул газету в карман брюк, показывая, что сегодня читать больше не намерен, и последовал за хозяином.
- Чего изволите? - осведомился Вацек, заступив за прилавок. Снаружи люди облепили окна лавки, чтобы ничего не пропустить. Франек выложил свой список.
- Восемь булочек, пачку чаю и килограмм помидоров, - выпалил он. - Вот, прочтите сами.
Он протянул листок хозяину. Вацек уставился на художества пани Мушек.
- Могу повторить, - сказал Франек. - Восемь булочек, пачку чаю и килограмм помидоров. Или вы читаете не лучше меня, пан Вацек? - прибавил он с тревогой.
- Сию минуту, - пробормотал сбитый с толку Вацек. В третий раз за утро в очереди смеялись до слез.
Вечером Франеку досталось. Шагая по кухне из угла в угол, сапожник Мушек осыпал брата упреками. А тот, понурив голову, сидел за столом и слушал.
- Ты выставляешь нас на посмешище! - причитал сапожник. - Не успел приехать, а на тебя уже пальцем показывают.
- Я здесь целых три недели, - тихо возразил Франек.
Мушек остановился и уставился на брата:
- Ну как ты не понимаешь? Ты же неграмотный!
Франек кивнул.
Пани Мушек внесла еду и поставила на стол.
- Сегодня у нас тушеный окорок, - возвестила она. - Любишь окорок, Франек?
Франек посмотрел на тарелку. Казалось, при виде еды он тут же позабыл все, что говорил брат.
- Больше всего на свете! - обрадовался он.
Сапожник глубоко вздохнул:
- С завтрашнего дня будешь мне помогать в саду. Работа - лучшее средство от этого твоего чтения.
- Угу... - кивнул Франек. Его рот был занят едой.
Но еще в тот же вечер сапожнику Мушеку довелось услышать, как Франек, который читать не умеет и уже никогда не научится, в своей комнате себе самому громко читает историю о пропавших без вести братьях, которые вывалились из самолета.
6
