Рука Хуго дрожала, когда он держал перед Тэш зажигалку. Она накрыла его ладонь своей и наклонилась. Их глаза встретились.
Бен громко кашлянул, и Тэш выключила зажигалку и повернулась к Бену. Но тот продолжал свое монотонное разглагольствование.
Тэш потянулась и скользнула ближе к Хуго. Они соприкасались боками, девушка легонько прижалась к нему.
Теперь она могла чувствовать тепло его тела и сильное биение его сердца, даже сквозь слои разделяющей их одежды.
— А то вот был еще случай с Арчи Рузвельтом…
Тэш подавила смешок и обвила свою лодыжку вокруг ноги Хуго. Он слегка заерзал, и тут девушка неожиданно почувствовала сильную теплую руку на своем бедре.
Она попыталась сосредоточиться на лице Бена. Как это она раньше не замечала, какие у того длинные уши?
Тэш позволила своей руке снова погладить сзади шею Хуго и обнаружила, что ее пальцы просто утонули в его волосах. Он наклонил голову так, чтобы ей было удобнее гладить.
Бен еще раз посмотрел на них со странным выражением лица, и Тэш убрала руку прочь.
— Не так ли? — повторил Бен, как нетерпеливый учитель.
— О да! — согласилась Тэш.
Бен улыбнулся и продолжил, но тут его прервал истеричный крик с балкона.
— Софи, любовь моя! Присоединяйся к нам. Мы тут мило беседуем.
Тэш почувствовала, как Хуго затаил дыхание.
— Бен, ты немедленно нужен мне здесь! — закричала София. — Эта отвратительная собака мерзкого австралийца съела почти все запасы еды. Касс целуется на танцполе с каким-то юнцом, который ей в сыновья годится, а Майкла нигде не видно! Во всем доме нет туалетной бумаги, Жан отрубился прямо в центре китайской гостиной, и все просто переступают через него, а когда я сказала маме и Паскалю, что надо последить за подростками в амбаре, они просто рассмеялись мне в лицо. — При этих словах она разразилась громкими рыданиями.
— Софи!
Бен вскочил, уронив сигарету, и кинулся к жене по ступенькам без своих костылей.
— Все просто ужасно, Бен, — хныкала она. — Парочки уходят наверх и больше не возвращаются. Некоторые официанты отказываются работать, так как гости кидаются в них предметами. Заклинатель змей потерял своего питона… — она продолжала перечислять неприятности, удаляясь в глубь пагоды.
Хуго и Тэш остались наедине, рядом друг с другом на шезлонге. Оба сидели, не шелохнувшись, и молчали.
Тэш почти не дышала, теперь она не знала, что делать.
И вдруг кто-то в доме включил в бассейне подсветку. Вода рядом с ними превратилась в голубой прямоугольник в белую клетку.
Тэш нервно вскочила и пошла к живой изгороди из рододендрона, неловко обхватив себя руками. Эйфория, вызванная шампанским, начала быстро таять. Она внезапно почувствовала себя ужасающе трезвой.
Хуго стоял рядом с ней. Тэш чувствовала тепло его тела и видела перед собой его тень на изгороди.
— Тэш…
Она потерла пальцами лоб, обернулась и посмотрела на его красивое и жестокое лицо. Девушка вспомнила слова Найла о том, что, если она однажды сможет поймать Хуго на удочку, он окажется ей не так уж и нужен.
— Иди сюда. — Хуго взял ее за лацканы пиджака и притянул к себе.
Тэш вся дрожала, но отчаянно не хотела позволить ему снова завладеть ситуацией.
— Подожди, Хуго.
Она оценивающе оглядела его тело.
— Ну что там еще? — произнес он раздраженно.
— Думаю, самое время снять лишнее.
Тэш улыбнулась и опустила руки ему на грудь.
Затем она расстегнула черные пуговки на его рубашке и сняла золотые запонки. Хуго был просто поражен и просто держал свои запястья так, как будто показывал няне, что он хорошо вымыл руки.
Девушка расстегнула его подтяжки, так что они подпрыгнули вверх, как резинка. Тэш сняла с него рубашку вместе с пиджаком, и они тяжело упали на камни.
Хуго стоял перед ней обнаженный по пояс, его замечательная мускулистая грудь и широкие плечи блестели отраженным светом бассейна. Вид у него был одновременно потрясенный и возбужденный.
Не торопясь, Тэш опустила руки на его ремень и начала его расстегивать.
Тихо застонав, Хуго наклонился вперед, так что его лицо оказалось у ее шеи. И тут яростное желание, притаившееся в нем, внезапно прорвалось. Хуго схватил Тэш за горло и притянул девушку к себе, он начал ее целовать жадно, яростно, почти со злостью.
— Хуго, остановись…
Тэш почувствовала, как его зубы врезались в ее губы, а язык проник в рот. Она отчаянно пыталась высвободиться, но он прижался к ней всем своим стройным и ожесточенным телом. Его руки начали забираться под ее пиджак с пугающим натиском. Длинные, сильные пальцы сомкнулись вокруг ее шеи, как тиски.
— Остановись! — закричала Тэш, ударив его коленом так, что Хуго согнулся от боли.
Он хватал ртом воздух и в недоумении смотрел на нее, слишком злой, чтобы говорить. Наконец, презрительно подняв брови, Хуго горько засмеялся.
— Тебя не поймешь, девочка, — его глаза насмехались над ней, как раньше. — Предлагаю тебе найти кого-нибудь твоего возраста и с ним забавляться, со мной это не пройдет.
Когда он отвернулся, чтобы поднять пиджак, Тэш пронзила ужасающая, холодная ярость, подобно которой она никогда не испытывала.
