– Я же за дорогой слежу! У меня опыт вождения небольшой, не хочу ни тебя угробить, ни сам угробиться. Кирилла Андреевича выпустят в одном случае – если появится еще хотя бы один подозреваемый.
– Но он же не появится, – повесила нос Полина.
Она была права: надеяться-то не на что, но были зацепки, позволявшие остаться одному проценту вероятности из ста и надеяться на чудо. Шурик не обольщался. Ну а вдруг? С другой стороны, пора выяснить, что было нужно Зойке из Никищихи.
Остановил он машину чуть в отдалении от двора тети Вари, но так, чтобы Полина видела дом, и предупредил:
– Из машины не выходи ни при каких обстоятельствах! Обещаешь? Это нужно для дела.
– Обещаю. А что дальше?
– Сидим и ждем. Вон тот дом видишь? Окна выкрашены голубой краской. Смотри, кто оттуда выйдет.
Они и пяти минут не просидели, как из-за дома вышла пожилая женщина с закопченной алюминиевой кастрюлей, которую она поставила около крыльца.
– Ты знаешь эту старуху? – спросил Шурик.
– Первый раз вижу. На нее мне и надо было посмотреть?
– И на нее тоже. Ладно, ждем дальше.
Десять минут прошло, двадцать… Они говорили, но мало. Шурик пытался втянуть Полину в диалог, но она не проявляла интереса к поднятым им темам, тогда и он замолчал, включив громче музыку.
Тридцать минут прошло, сорок… Полина занервничала:
– Шурик, я больше не могу так сидеть, устала. Долго еще?
А он не устал? Проблемами ее семейства Шурик занимался уже много недель, правда, втихую, тем не менее общей картины по всем неувязкам пока еще не сложил. А неувязок со странностями было многовато, и одну из них требовалось выяснить сегодня. Шурик открыл дверцу:
– Попробую вытащить молодую особу из дому, но напоминаю: сиди в машине, не вздумай выскочить.
– Мне надоели загадки, иди, тащи свою особу.
Он направился прямо к дому, постучал:
– Есть кто-нибудь?
И услышал голос бабки:
– Зойка, погляди, кто к нам стучится.
Отлично! Зойка распахнула дверь. Она была в халате и босиком, волосы в беспорядке, значит, встала с постели недавно, что навело Шурика на мысль: отчего это она так разоспалась, поздно домой явилась? Вблизи Зоя не походила на подростка, нет: это взрослая женщина с умными глазами, упрямой складкой между бровями и даже красивая. Казалось невероятным, что она в образе подростка лазала через ограду и пыталась пробраться в чужой дом.
– Тебе чего? – спросила Зойка, задиристо вздернув подбородок.
