– Ты так и не сказала, почему тебя разволновало упоминание о Зойке?
– Да была одна неприятная история… жуткая история! Нет, не сегодня, как-нибудь в другой раз расскажу. А давай завтра вечерком куда-нибудь сходим? Выпьем кофе, съедим по пирожному, поболтаем. Сколько можно сидеть здесь безвылазно? Ты даже в выходные занимаешься детьми.
– Опять же вопрос: куда мы их денем?
А у Полины уже был готов план, который она и озвучила, хитро улыбнувшись:
– С ребятами посидит… Тамарочка!
Марианна мгновенно представила себе, сколько будет проблем у невесты, рассмеялась:
– Какая же ты коварная! Хочешь, чтобы она сама сбежала от Кирилла, пообщавшись вечерок с ребятишками?
– Всего лишь хочу устроить ей маленький экзамен. Думаю, Тамаре будет полезно узнать, что за ношу она взваливает на себя. Ни я, ни ты вечно здесь жить не будем, ей придется возиться с детьми, лучше пусть заранее попробует хотя бы один раз.
Еще минут десять они болтали о пустяках, вовсе не интересовавших Шурика, и он периодически зевал, а потом все стихло. Зойка из Никищихи не подкралась к ограде, как в прошлые разы, может, это было и к лучшему, ведь Шурик собирался схватить ее и допросить. Разумнее было бы для начала выяснить, что случилось с Зойкой-женой, почему упоминание о ней так взволновало Полину. Ну а если она явится… придется ее схватить.
Каких-нибудь пяти минут не высидел в засаде Шурик, так ему спать захотелось, и он ушел домой. А к ограде подкралась Зойка из Никищихи. Некоторое время изучала обстановку, затем с ловкостью рыси взобралась на ограду и спрыгнула во двор. Она шла к дому, озираясь по сторонам.
За завтраком папа – солидный, уравновешенный и строгий (по долгу службы, а значит, и дома) – взялся за воспитание сына, что случалось редко, ибо повода к этому идеальный ребенок как такового не давал. Но уж если давал, то папа бушевал неделю.
– Шурик, где ты пропадаешь целыми днями?
– Везде, – кратко ответил сын, поедая плотный завтрак из мяса и гарнира с салатом.
– А конкретнее?
– Папа, у меня сессия: то туда надо, то сюда…
Не получив вразумительного ответа, отец нахмурился:
– Тебя не бывает дома, когда ты готовишься к экзаменам?
– У меня в основном идут автоматы, а экзаменов я не боюсь. Кстати, остался один, сдам, не сомневайся.
– Но ты не ночуешь дома или являешься за полночь, – заметил папа, как раз этот факт и вызывал его беспокойство. – Где, позволь тебя спросить, ты ночуешь?
Шурик распахнул свои наичестнейшие глаза и без запинки солгал:
