– Давай подумаем. При уборке вытирают все поверхности, значит, случайно могут надавить и задеть. То есть на полках и сверху шкафа располагать не будут, как и на наружных дверках, хотя тут и полно завитушек. Но при уборке их опять-таки легко надавить и так открыть тайник.
– Да. Остаются боковые стенки, тем более что в щель между полками и шкафом проходит свободно мужская рука, а вот вытирать пыль там неудобно. Смотри как интересно. Дверки по размеру как будто чуть больше шкафа и образуют выступ сбоку. Они слегка прикрывают боковины шкафа и туда сложно заглянуть. Ну-ка посмотрим.
Марк стал прощупывать боковую стенку шкафа сразу за выступом дверки и вдруг почувствовал под пальцами как будто вставку. Он надавил на неё и шкаф начал вращаться по оси. Повернувшись боком, он открыл проход. Анна кинулась запирать двери в зал изнутри, чтобы из коридора никто не мог случайно войти. Переглянувшись, они взяли лампы и шагнули в тёмный проём.
Помещение было достаточно просторным и обставлено как кабинет. Стол, кресла и, главное, книжные шкафы. И эти шкафы были непустые! Наши искатели приключений сразу бросились к ним, чувствуя, что их ждут сюрпризы и открытия. Каких только редкостей здесь не было от трактата Бэкона "Зеркало Алхимии" и трудов Фламеля до книг Джорджа Рипли и трактатов Парацельса. Но не эти книги они искали на самом деле, хотя понимали их ценность. А вот и гримуары. Почти каждый надо было открывать, потому что узнать, кто автор можно было, только взглянув на титульный лист. Маги серьёзно относятся к своим трудам и не всегда хотят, чтобы, взглянув на книгу, непосвящённый знал, что его ждёт, когда он её откроет. Их ожидания были вознаграждены сполна. Открыв очередной тяжеленный том, они чуть не подпрыгнули, потому что у них в руках был гримуар Озёрной Ведьмы написанный ею лично. Схватив сокровище, которое так страстно искали, и оставив остальные исследования на потом, будущие путешественники отправились в ритуальный зал, где было светло и не нужно было сидеть с лампой.
Но открыв первую страницу желанной книги, они поняли, что Озёрная Ведьма так просто с секретами не расстаётся. Всё, что касалось лечения было написано вполне понятным языком с указанием рецептов. Там же где дело касалось обрядов и заклинаний, надо было сначала разобраться для чего обряд. Последствия неправильно проведённого обряда и неверно использованного заклинания описывались очень ярко и живо. Подчёркивалось, что надо следовать указаниям неукоснительно! А как раз указания, само проведение и цель были описаны или завуалировано, либо использовался язык, который, по всей вероятности, был изобретением самой ведьмы. Само же заклинание не утаивалось. Но кто же будет произносить его, если непонятно для чего это заклинание, а последствия могут быть довольно суровы и непредсказуемы. В общем, гримуар была загадка ещё та.
С этого момента Анна с Марком всё своё время посвящали изучению гримуара. В целом они довольно быстро разобрались с придуманным языком. Тут помогло то, что боги понимают любой существующий язык. И хотя они не сохранили свою магию, но благодаря жемчужине памяти помнили всё, что знали когда-то. Язык же ведьмы был просто собранием слов из разных древних языков, а с ними боги хорошо были знакомы. Такие простые ухищрения, как слова перевертыши, тоже не могли их остановить.
В целом чтение гримуара двигалось успешно, но до порталов они пока не дошли. Сначала они пролистали всю книгу в надежде увидеть подходящую картинку, но не тут-то было. Многие описания иллюстраций не содержали, а там, где они были, ничего подходящего им не встретилось. Пришлось идти простым путём. Читать всё. Вернее, они пропускали описание лекарственных трав и лечение болезней, разумно полагая, что к порталам они точно не имеют отношения.
Разочарование постигло их, как только они перевернули последний лист. В книге ничего не говорилось о порталах. На всякий случай они проверили, не вырваны ли случайно листы. Но нет, книга явно не страдала от подобного варварского обращения. Впервые, с тех пор как встретились, они сидели приунывшие.
– Дорогой, может быть, дедушка специально писал именно про этот гримуар, чтобы направить тех, кто прочтёт его письмо на ложный путь?
– Возможно. Тогда давай проверим остальные книги в тайнике. Мы, кстати, там ничего ещё не исследовали. Там же наверняка и записи господина Дюпона есть. Давай пойдём и будем разбираться?
– Давай. Надо взять лампы, тазик с водой и тряпки. Пыли там больше чем в пустыне.
– Да. Кстати, мы там не нашли ни одного окна. А воздух не затхлый. Надо будет посмотреть, где там есть вентиляционные отверстия и найти этот тайник на плане.
– Я тоже об этом думала. Как хитро придумано. Тайник рядом с кабинетом. Обычно тайники ищут в самих кабинетах. А этот граничит с кабинетом, но вход из зала. И пойди разберись без плана, что там есть ещё одно закрытое со всех сторон помещение. Ну что, я за тазиком и тряпками, а ты пока запасись лампами.
