Он начал нацеловывать меня в шею, и я кинула бармену монетку. В тот же миг Струпьяр схватил меня и потащил наверх, где сдавались дешевые спальни на одну ночь. Я особо не сопротивлялась, пока он нес меня по лестнице, но, едва за нами закрылась дверь, тут же провернула трюк с сонной артерией. Он свалился на кровать, и я подождала немного, пока он из бессознательного состояния провалится в сон под действием зелья, а затем придвинула к нему шаткий стул.
- Итак, милый мой, вопрос первый…
В рядах Темного Лорда намечался раскол. После истории со Снейпом слишком многие испытали на себе силу его бешенства (о, да, я еще помню, как он оторвался на мне, когда я осталась там одна – меня до сих пор бросало в дрожь при воспоминаниях). Возродились давние сомнения в адекватности Лорда, и сомнения эти росли по мере того, с какой все возрастающей жестокостью и несправедливостью он обращался со своим окружением. Моргана Белтрод, правая рука Лорда, пропагандировала идеи ничуть не менее заманчивые, была явно не такой сумасшедшей и многим казалась более привлекательным и, с некоторых пор, более влиятельным и умным человеком, чем неадекватный Лорд. Она привлекала все больше союзников, и многие уже выполняли ее поручения втайне от хозяина номер один.
Среди поклонников новой повелительницы оказался и Струпьяр (о, как бы он хотел оказаться с ней в одной постели!). Он очень скоро вошел в ближнее окружение Морганы (как я поняла, она держала его как ручную зверушку – он тоже казался ей забавным), и Струпьяр был счастлив, что сделал правильный выбор. Я прервала поток его восторженных комментариев по поводу моей матери и начала расспрашивать о последних событиях.
Все шло, как я и предполагала. Орден боролся с Волдемортом, Волдеморт вносил хаос в жизнь магов и магглов. Дамблдор был все еще жив, к сожалению. Снейп носа не показывал из Хогвартса. Ремус Люпин, шпион Волдеморта в Ордене, держался под замком директором (убил бы его уже, и дело с концом – нет, надо обязательно поддерживать репутацию святого Дамблдора).
Я потратила час на расспросы и в целом была довольна тем, что узнала. Пока что все было в порядке. Теперь мне нужно лишь разобраться со своей магической недееспособностью и действовать.
Я оставила Струпьяра досматривать его фантазии (фантазий у него было много, в основном совершенно развратного содержания) и покинула гостеприимное местечко.
Книжный был закрыт – я потратила слишком много времени на оборотня, уже успела наступить ночь, зато магазин с палочками еще работал. Я не была уверена, что смогу выбрать подходящую, пока являюсь сквибом, но хоть какой-нибудь обзавестись все же не мешало.
Над головой звякнул колокольчик, и вампир за прилавком поднял на меня глаза. В прошлый раз здесь работал другой парень, человек, но для меня не было принципиальным, кто продаст мне палочку.
- Мне нужна…
- Разве? – клыкасто улыбнулся он. – Разве такой, как ты, нужна палочка?
Ох, он понял, что я сквиб. По-хорошему, стоило бы убраться отсюда поскорее, но я, дура, осталась.
- Да. Нужна, - вскинув подбородок, ответила я.
- Очень сомневаюсь, - я не заметила, как тот оказался рядом со мной. Не заметила, когда он вдруг взял меня за подбородок, чтобы заглянуть в мои глаза. От него веяло опасностью и смертью, я это чувствовала даже без всяких способностей. Все, теперь мне конец.
- Мне триста восемьдесят лет. Я видел таких, как ты. Я знал твоего отца.
- Ты ошибся, - я скинула руку вампира со своего лица и отступила на шаг. Он только ухмылялся. – Мой отец маггл, и он умер.
- Ошибаешься ты, - его бархатный голос обволакивал, и я была уже почти в его власти. Дурацкая вампирья магия! – Маггл, которого ты считаешь своим отцом, жив. Как и твой настоящий отец. Такие, как он, не умирают.
- О чем ты? – у меня похолодели руки. Он, должно быть, сумасшедший.
- Ты догадываешься, о чем. Ты не могла не чувствовать, кто ты есть.
- Кто я есть? – у меня задрожал голос. Почему мне было так жутко от его слов?
- Дочь демона, - он расхохотался, и мне стало очень дурно от этого смеха.
- Чертов дебил, - пробормотала я, пулей вылетая из магазина. Это ж надо было наткнуться на сбрендившего вампира!
Я так и не купила палочку. Я не отправилась в Мидлсбро к Эдмонду, передумав уже в аэропорту, перед самой регистрацией (я украла билет и несколько волосков для оборотного зелья у светловолосой девушки, которая была заперта в туалете). Вместо этого я заявилась к своему любимому Человеку-Который-Многое-Мог, чтобы через несколько дней выяснить, что парень, похожий на моего отца, живет в Дублине и занимается стрижкой газонов.
- Я думала, тебя убили, - я крутила в руках чашку с забавными рисунками и смотрела в окно, как двое детей кидают семечки голубям.
- Фелиция… твоя мама пришла ко мне прошлой весной и сказала, что меня хотят убить. Когда я опомнился, оказалось, что мы уже переехали в Дублин, а наш прежний дом сожгли.
Он теперь носил другое имя, как и его жена и дети. Они избавились от всех прошлых контактов, начав новую жизнь. Как программа защиты свидетелей, блин.
