«Я всё преодолела! Преодолею и это!»
По мере нашего приближения, огонёк из маленькой точки вырос в небольшой пульсар, пляшущий в центре магического факела. Рядом с факелом обнаружился спящий Тегерон.
Стоящие в темноте лагеря палатки еле виднелись, погружённые в плотный сумрак ночи.
– Что за… Рон!
– А?! Что? ЛОРИН?! Ты что тут делаешь? Что-то случилось в Накре?!
До меня медленно доходило облегчение. С ребятами всё в порядке!
Я даже улыбнулась несколько раз, пока не услышала со стороны Жалика едва слышный шёпот: «Ха! Я же говорил…»
Внутри скрутился жгут несогласия.
«Не мог Ильяс так… За эту неделю мы с ним будто бы заново познакомились. Он умный и заботливый… Не мог он…»
– Нет. Всё хорошо, Рон. Скажи, где Рогмар?
– Центральная палатка. Третья по счёту, что с правой, что с левой стороны. Точно, Рина?
Раздражённо передёрнув плечами, лихорадочно соображала, что придумать. Какую причину своего внезапного прибытия назвать дракону, чтобы не выглядеть глупо?!
– Ты почему на посту спишь? – Перевела я тему, переходя в самую лучшую защиту.
– Устал. Сегодня мы вытравили последних дананг. Бой вышел ужасный, потому что к этим тварям пришли на помочь асванги с манангами. Ты поразила их предводителя… Они быстро нашли себе другого. Кто же знал, что видовые отличия не станут в этом им преградой. На нас напали сразу и с неба, и с земли. Посмотри, как перерыта полоса у кромки Палбрума… Думали, что нас всех похоронят.
«Значит, он просто устал… – сделала я единственный вывод, чувствуя, как тонна тяжести исчезает в области солнечного сплетения. – Ильяс уснул, а я…»
– Да нет. Я минут десять назад сменил Рогмара. Он стоял на посту.
«Я вслух это сказала?!»
– Стоял, говоришь? Ладно… – вернувшаяся тяжесть мешала говорить здраво. Пришлось немного помолчать, чтобы собрать мысли в кучу. – Ториан, смени Рона. А ты иди, отдыхай. До утра мы побудем с вами.
– Утром мы собирались отправляться в Накру.
– Отлично. Вот и отправитесь. – Улыбка вышла немного натянутой.
Рон нахмурился, задумчиво глядя на мои потуги казаться быть дружелюбной.
– Ладно… эээ…
– Спать! – Приказала другим тоном, уже шагая к шатру дракона.
«Главное, не нападать на него с обвинениями! Он мне ничего не должен… да и обстоятельства могли случиться разные. Он мог устать… в бою переговорник мог сломаться или повредиться… да что угодно! Жизнь никогда не устаёт нам ставить подножки, а Рогмар – подданный совсем другой империи, чтобы я требовала от него что-то».
Одёрнув полог палатки, вошла внутрь, уже успокоившись.
Ильяс не спал.
Дракон сидел на кровати, облокотившись на подушки, и задумчиво смотрел на выход.
Когда я вошла, довольная улыбка расплылась по губам мужчины.
Какие обвинения?! Я даже слово не успела сказать, когда меня оглушили признанием:
– Я так и знал! Ты без меня уже не можешь прожить и дня.
«А?»
– Ты шутишь?
Плавно поднявшись, Рогмар подошёл ближе.
– Царица, какие шутки? Вас, женщин, пока носом не ткнуть, вы упорно пытаетесь доказать кому-то, что супер независимы, можете принимать жёсткие волевые решения. На деле же… – дракон вытянул руку вперёд и, зафиксировав мой подбородок, медленно провёл большим пальцем по нижней губе, – вы нежные милые создания, которые созданы лишь для того, чтобы вас оберегать, холить и лелеять. И я готов это делать… только дай согласие.
«Великий Сорур! – Ощущение, что меня отхлестали по щекам за добрые помыслы, было настолько реальным, что лицо вспыхнуло жаром. Хорошо, что Жалик не последовал за мной! – Он был прав. Меня всю неделю методически дрессировали… Дракон нарочно был обходительным, милым, участливым в беседе… И этот переговорник дал, чтобы потом сыграть на моей зарождающейся влюблённости, но… Зачем же он мне все свои планы выдал?! Совсем дурак? Или в своём гареме привык, что кроме подчинения, одалиски больше никаких эмоций не проецируют?!»
Несмотря на боль и разочарование, мне жутко не хотелось выглядеть обиженной или хотя бы задетой Рогмаром.
Собрав эмоции в кулак, я затолкала тоску поглубже в себя и улыбнулась краешком губ.
– Ты набиваешься на роль моего фаворита?
– Фаворита? – Довольство дракона дало трещину, испаряясь. – Какого ещё фаворита?! Нет! Я хочу, чтобы ты стала моей эрлиной.
– Эрлиной? Разве ею становится не истинная? – Сохранять хладнокровие становилось всё тяжелее.
– У меня такое ощущение, что… – Рогмар провёл пальцами по ключице, съехал ниже, коснувшись груди, и опустил руку на талию, фиксируя нашу близость.
Я намерено решила не пресекать наглые телодвижения дракона. Так будет изощрёнее месть.
«Я не собачка, чтобы мной помыкать, как будет угодно! И все свои ощущения засунь себе в одно место!»
– Увы. Какие бы ни были у тебя ощущения, советник, но фурия никогда не ограничивается одним мужчиной. Конечно, я ещё не успела оценить прелесть многомужества… Да и не в этом дело. Ты меня не привлекаешь, как мужчина. – Я усмехнулась дракону в лицо, не отступая ни на миллиметр. – И прибыла я сюда, чтобы спровоцировать Верховную жрицу, а не для того, чтобы ты уверовал в мою… эмм… как ты там сказал? Невозможность прожить без тебя и дня? Ха-ха! Прости… но это так забавно.
