Актриса приятно удивила Мирославу, она спустилась ровно к оговоренному часу. Хованская стояла на крыльце и крутила головой, Волгина догадалась, что девушка высматривает «БМВ». Она посигналила и вышла из машины.
– Ничего, что я на «Волге»? – улыбнулась она.
– Нет, конечно, ничего, – обрадовалась, увидев ее, актриса, – просто я думала, впрочем, неважно, – махнула она рукой.
– Куда поедем? – спросила Мирослава, когда Вероника устроилась рядом с ней.
– Не знаю, все равно, но хотелось бы, чтобы там было побольше свежего воздуха.
– Тогда в «Жемчужину»? – Мирослава посмотрела на девушку.
Та согласна кивнула.
Кафе «Жемчужина» находилось на набережной, с его летней веранды было видно Волгу, скользящие по глади реки «Омики» и лодки, неторопливо двигающиеся баржи и величественно проплывающие мимо теплоходы. К тому же там была хорошая и недорогая кухня.
От дома Вероники до набережной было рукой подать, и они домчались за несколько минут.
– В хорошем месте расположена ваша квартира, – обронила Мирослава.
Вероника согласно кивнула.
– Она мне от бабушки досталась, правда, небольшая, всего 28 метров, но уютная, я как-нибудь приглашу вас в гости.
– Спасибо.
Они оставили машину на верхней стоянке и спустились по мраморным ступеням вниз, с обеих сторон к лестнице набегали газоны, на которых доцветали пионы и ирисы.
Возле входа в кафе Вероника остановилась и опустила руку в чащу тихо журчащего фонтана.
– Люблю воду, – сказала она.
– Я тоже, – отозвалась Мирослава.
– Значит, у нас с вами есть что-то общее в характере, – улыбнулась актриса.
– Возможно, – не стала спорить детектив.
По свойственной ей привычке Мирослава выбрала столик у окна, но так, чтобы видеть вход.
– Не возражаете? – спросила она девушку.
Та покачала головой.
– Нет, здесь очень мило.
Они заказали раковые шейки, фрукты, мороженое и холодный мятный чай.
– Вероника, – тихо сказала Мирослава, когда официант, расставив заказанное ими, отошел от столика, – у меня к вам не очень приятный разговор.
– Я догадалась, – вздохнула девушка, – вы вчера не захотели портить мне праздник.
– Что-то вроде этого, – согласилась Мирослава.
– Я даже знаю, о чем разговор, – грустно улыбнулась Вероника, – о Толике. Угадала?
Волгина кивнула.
– Тогда спрашивайте.
– Вероника, в прошлый раз, когда вы рассказывали мне о своих отношениях с Мерцаловым, вы не упомянули о том, что нанимали частного детектива для слежки за ним…
– А надо было? – усмехнулась девушка.
– Ну, желательно. Любая информация может что-то прояснить.
– Да, я нанимала детектива. – Вероника отодвинула вазочку с мороженым.
– Когда?
– В начале ноября.
– В прошлом году? – уточнила Мирослава.
– Да, – кивнула Хованская.
– То есть прошло почти восемь месяцев?
– Да, примерно так.
– И больше вы к его услугам не прибегали?
Вероника решительно помотала головой.
– А у вас сохранился договор?
– Да, не знаю, почему я его не выбросила, – вздохнула девушка.
– Вы очень правильно сделали, что сохранили его, – обрадовалась Мирослава.
– Почему? – удивилась Вероника.
– Видите ли… – Мирослава посмотрела на девушку.
И та догадалась:
– Кто-то еще нанимал его следить за Толей? – Она прижала руку к губам.
– Возможно, – неопределенно ответила Мирослава.
– Вы хотите, чтобы я отдала свой договор вам?
– Нет, храните его у себя, возможно, им заинтересуется следователь.
– Хорошо.
– Вероника, скажите, а Свояков…
– Вы знаете его фамилию? – перебила ее Хованская.
– Да, – кивнула Мирослава и спросила: – Свояков предоставил вам доказательства измены Мерцалова?
– Можно сказать и так, – пожала плечами Вероника. Помолчала и добавила: – И в то же время это сложно назвать изменой. Толя волочился за одной девушкой. Ее зовут Александра Костина. Она живет на Урицкого. У меня есть ее фотографии. Я могу отдать их вам.
– Спасибо.
– Вы, наверное, считаете меня дурой? – неожиданно спросила Вероника.
– Нет, – ответила Мирослава таким тоном, что Хованская сразу ей поверила.
– Только знаете, у Толи ничего с этой девушкой не было. Она не хотела его. Вот счастливица! – вырвалось у актрисы.
– Я бы так не сказала, – вздохнула Мирослава.
– Почему?
– Потому что эта девушка погибла.
– Не может быть! Когда?
– Полгода назад.
– Но как? Каким образом?!
– Она выпала из машины.
– Что?! Как и Толик? Но кто это сделал?
– Преступника не нашли, дело приостановили.
– А Толиного убийцу найдут?
– Надеюсь, что да.
Вероника тихо заплакала и тут же опомнилась, достала из сумочки крохотный кружевной платочек и поднесла его к глазам.
– Простите.
– Ничего…
– Я до сих пор как снулая птица, не могу прийти в себя. Только театр меня и спасает.
– Вы великолепно играли, – решила отвлечь ее от печальных событий Мирослава.
– Вам правда понравилось? – Глаза Вероники заблестели.
– Я бы не стала вас обманывать, – просто сказала Мирослава.
– Верю.
– Давайте я отвезу вас домой, – предложила Волгина.
– Нет, давайте еще немного посидим здесь, – попросила актриса.
– Хорошо.
Они заказали еще чай и клубнику.
– Вкусно, правда? – спросила Вероника.
– Очень.
– Но на даче у бабушки клубника была гораздо вкуснее, – вздохнула девушка.
– Да, знаю.
– Откуда?
