Хелена замолчала, услышав звук открывающейся двери. В кухню вошла Каролина. Бледная как мел, с пустыми глазами и спутанными волосами. На ней была несвежая одежда, в которой, судя по складкам, она и спала. Если вообще ей удалось заснуть этой ночью.
— Каролина, — позвала сестру Хелена. — Каролина, иди сюда. Садись.
Но Каролина словно ее не слышала. Она упала на ближайший стул, по-прежнему глядя в пустоту прямо перед собой.
Луиза склонила голову набок:
— Каролина, тебе стоит принять душ и переодеться. Твоя одежда… — Она остановилась, не зная, какие слова подобрать, чтобы не обидеть ее.
— А что не так с моей одеждой? — проговорила Каролина, оглядывая себя.
— Ее бы надо постирать на случай, если…
Луиза повернулась к Хелене, ища у нее поддержки. Но Хелена только покачала головой.
Каролина, сглотнув, перевела взгляд на Луизу:
— На случай, если что? Если они найдут на моем теле следы Рауля? Это ты хотела сказать?
Луиза молчала.
— Я никогда больше не буду мыться, — взвилась Каролина. — И переодеваться не буду. Чтобы чувствовать его запах.
— Но Каролина… — взмолилась Луиза.
Карро не дала ей закончить:
— Больше нет никаких «но», Луиза. Больше ничего нет. Я ничего не хочу. Ничего. Неужели ты не понимаешь? — Каролина была похожа на сумасшедшую. — Только я одна виновата в том, что случилось вчера. Моя жизнь кончена. Не важно, что теперь со мной будет. Мне все равно. Теперь мне ничего больше не страшно…
Хелена решительным шагом направилась к сестре. Наклонившись над ней, она взяла Каролину за плечи и встряхнула:
— Карро, прекрати! Ты сама не знаешь, что говоришь. Возьми себя в руки. Слышишь? Скоро сюда придет полиция. И если ты будешь так себя вести, ты подставишь всех, и в первую очередь себя, поняла?
Каролина непонимающе покачала головой, словно слова сестры до нее не дошли:
— Как ты можешь быть такой бесчувственной, такой холодной, Хелена? О ком угодно я могла бы это подумать, но только не о тебе.
Хелена недоуменно заморгала глазами и взяла сестру за руку. Луиза напряженно следила за обеими.
— Я не хочу сейчас об этом говорить. Понятно? — Каролина, с выражением обиженного ребенка на лице, вырвала руку и прижала к губам.
— Ты считаешь меня бесчувственной, Каролина. — Хелена пристально смотрела на сестру. — Но это не так. Внутри у меня все пылает, как… — Голос подвел ее, но она нашла в себе силы продолжать: — Мне тоже больно. Я тоже страдаю. И тебе это прекрасно известно. Но я не показываю свое горе другим. Ты понимаешь, о чем я? — Она сделала паузу, чтобы набрать в грудь воздуха, и продолжила: — Каролина, это серьезно. Ты не должна никому рассказывать то, что ты узнала вчера. Это мое дело, и только мне решать, кому и что рассказать. Если полицейские тебя спросят, ты теперь знаешь, что отвечать, не так ли?
— Прекрасно знаю, — пробормотала Каролина, отстраняясь.
Вцепившись в сиденье, она начала медленно раскачиваться на стуле. Рот был открыт в беззвучном крике.
Луиза сделала шаг вперед:
— Нет, Каролина, не делай так! Не вини себя! Мы рядом. Ты не одна. Мы тебе поможем. Прошлое не вернуть. Все, что мы сейчас можем сделать, это стиснуть зубы и продержаться эти несколько дней.
Хелена удивленно взглянула на Луизу.
Та не сдавалась:
— То, что я сейчас скажу, может тебе не понравиться, но я все равно это скажу.
Каролина перестала качаться на стуле и молча уставилась на Луизу. Луиза набрала в грудь воздуху:
— Я люблю тебя, Каролина. Я люблю тебя, как и прежде. И я на все готова ради тебя. На все, понимаешь?
На глаза Каролине набежали слезы.
— Не говори так, Луиза. Ты причиняешь мне боль.
Хелена запустила руки в волосы, приказывая себе успокоиться. Выражением лица она дала Луизе понять, что думает о ее последней реплике. Луиза хотела было продолжить, но Хелена ее опередила:
— Хватит. С нее достаточно.
Стиснув зубы, она грозно посмотрела на Луизу. Та сделала вид, что ничего не замечает.
— Оставьте меня в покое, — прошептала Каролина. — Луиза, я не заслуживаю такого великодушия с твоей стороны. Мне от этого плохо. Я столько натворила. Причинила такую боль. Но мне не нужна твоя забота… мне от нее только хуже…
Снова открылась дверь, и в комнату вошла Анна. Луиза с Хеленой переглянулись. Каролина уставилась в пол.
— Что? — как во сне спросила Анна. — О чем вы говорите?
Ей никто не ответил.
Воспользовавшись моментом, Каролина встала и пошла к выходу. Луиза протянула было руку, чтобы ее остановить, но Каролина увернулась.
Анна налила себе кофе. Больше заговорить она не пыталась. Присев за стол, женщина уставилась в чашку. Хелена по ее удрученной позе поняла, что Анна полностью погружена в свои невеселые мысли. Хелена налила себе еще кофе и потянула Луизу к окну. Та напряглась, но покорно пошла за ней. Нагнувшись, Хелена прошептала ей на ухо:
— Я знаю, что я видела, но не понимаю почему… Почему, Луиза?
Луиза медленно повернулась к Хелене лицом:
