Наибольшее распространение имеют футболки с коротким рукавом, но выпускаются также и с длинным, без рукавов и с рукавами реглан. Среди популярных фасонов модельных женских футболок выделяются футболки с открытым воротом, декольтированные, с рукавами доломан, крой которых заимствован из традиционного турецкого костюма, и укороченные футболки Crop top, копирующие форму защитного каркаса из экипировки рэгбистов. Предпочитающие оригинальность в стиле, выбирают ультра-короткие или сверх-длинные футболки. Последние также популярны в качестве ночных рубашек. Тонкие футболки носят в теплую погоду, в прохладную их используют в качестве нижней рубашки, или надевают под пиджак или куртку. Для холодной погоды используются футболки с длинными рукавами, называемые также свитшот. Их можно считать разновидностью свитера. Название образовано от сочетания английских слов «sweater» (свитер) и «shirt» (рубашка). Свитшоты шьются из плотного трикотажа, иногда утепленного изнутри ворсом, флиса, полартека и пр. Для украшения используются графические принты, вышивка, различные орнаменты, логотипы университетов и колледжей, а также элементы пэчворка.
До появления качественного синтетического трикотажа футболисты играли в толстых хлопчатобумажных рубашках. Во конце XX-го века, благодаря появлению синтетических волокон, футболки стали более легкими, их дизайн также стал более разнообразным.
В утвержденных на 2015/2016 год правилах FIFA [2] о футболках сказано следующее: в комплект формы футболиста входит «футболка или рубашка с рукавами; если футболист надевает под нее нижнее белье, то цвет его рукавов должен совпадать с цветом футболки или рубашки». Несоблюдение этого правила чревато серьезными последствиями для принимающих участие в чемпионатах ФИФА команд. В 2002 году национальная сборная Камеруна впервые выступила в футболках без рукавов в розыгрыше кубка Африки. Позже FIFA приняла постановление, что такая форма не считается футболкой, следовательно, не разрешена правилами. Постановление было проигнорировано, результатом чего стало лишение сборной Камеруна 6 очков в квалификационном отборе к чемпионату мира 2006 года, но после поданной апелляции оно было отменено.
Футболки шьются из трикотажного полотна, полотно изготавливается переплетением нитей пряжи на вязальных машинах, а пряжа, в свою очередь, изготавливается переплетением волокон, которые могут быть натурального или искусственного происхождения, а также синтетическими. На эксплуатационные качества футболки и применимость различных методов печати оказывают влияние все эти параметры. Поэтому ниже они будут рассмотрены последовательно.
Кроме состава, важными характеристиками пряжи являются ее толщина или линейная плотность, прочность, и способность удерживать волокна в своей структуре при носке и стирках, в противном случае на поверхности футболок образуются катышки и ворс.
Пряжа характеризуется толщиной, или линейной плотностью. Традиционно для разных видов пряжи используют разные единицы измерения. Хлопко-содержащую пряжу характеризуют линейной плотностью, измеряемой в единицах S – Cotton count. Значение S показывает, сколько мотков пряжи длиной 840 ярдов (770 м) содержится в одном фунте (0,45 кг).
Для футболок используется пряжа линейной плотностью в диапазоне 20S – 40S. Для измерения линейной плотности ниток и пряжи используют также единицы Tекс (Англ. Tex) – это масса в граммах нити, длиной 1000 метров. Значение плотности в Текс можно получить, разделив 590,5 на значение Cotton count в S. То есть, типичная для футболок линейная плотность пряжи лежит в диапазоне 15—30 Tекс.
Плотность синтетической пряжи принято измерять в Денье (Англ. Den или D). Это единица линейной плотности волокон или нитей, показывающая, во сколько раз они тяжелее шелковой нити. Определяется как вес в граммах нити длиной 9 километров. Значение плотности в Den можно получить, разделив 5315 на значение Cotton count в S.
Так, например, типичная плотность пряжи для футболок в разных единицах: 40S = 15Tex = 133D. Диаметр хлопковой пряжи 40S составляет около 150 мкм.
