— Правителю эльфов удалось вернуться в наш мир, — продолжил Алекс, и фигурка, а следом и мы, оказалась на заснеженном склоне. — Сила пробила заслонку, и мироходец-недоучка оказался на одном из склонов Тардийского хребта. Его достаточно быстро отыскали подданные и вернули в родные леса. Никто даже не понял, что сквозь незримый для нас разлом начали приходить чужие.
Песчинки соткались в трех существ. Первый, самый огромный, имел роговые выросты на голове, как у буйволов, но на этом сходство и заканчивалось. Тело существа — сплошь выступы и наросты — казалось куском горной породы с криво присобаченными по бокам двумя парами рук, каждая из которых сжимала оружие.
Второй представитель иной цивилизации был в два раза меньше, имел гибкое, удлиненное в талии тело с острыми иглами на спине, плечах и руках. Судя по магическим всполохам вокруг… ну условно назовем эти огромные когтистые ковши «лапами», этот пользовался не только сокрушительной мощью кулаков, но и магией.
Третий оказался без рук, без ног, ростом со второго и с объемами первого. Я все ломала голову, пытаясь сообразить, чем страшен этот рыхлый колобок, пока тот не открыл огромную, на пол тела, зубастую пасть и не плюнул какой-то дрянью аккурат в Джерома, сидящего на первом ряду.
Собралась было позлорадствовать над испуганно вопящим от неожиданности принцем, но «плевок» рассыпался о сосредоточенное лицо младшего наследника престола кучкой песка и опал на колени.
Покусанный каннис! Выдержка выдержкой, но Джером даже не вздрогнул от неожиданности.
Он выглядел бледным и как никогда серьезным, незаметно для остальных кусал нижнюю губу и до боли сжимал пальцы в кулаки. А ещё смотрел на существ с таким видом, словно не только слышал о них ранее, но и встречался лично.
— Знакомьтесь, варголы — жители междумирья, — представил нам иномирцев Алекс. — Полуразумные существа, вторгшиеся в наш мир через оставленный разлом, с целью захвата.
— Те самые мародеры с Тардийского хребта? — уточнил энтри Том Митчел, понял, что ляпнул глупость, и задал следующий вопрос:
— И сколько их пришло?
— Достаточно, чтобы уничтожить Аристалию.
Джером сглотнул и опустил белобрысую головушку. Так и захотелось приобнять да спросить: «Что ж ты, молодец, не весел? Что ж ты голову повесил?»
Стоп! Это что ещё за муки совести? А главный вопрос — с чего бы!
— Три, может, четыре тысячи существ, — вдруг тихо вставил он, резко вскидывая головушку, так что белоснежные волосенки расплескались по плечам.
Красиво, кто бы спорил, но я все-равно мысленно скривилась. Все же, на мой вкус, у мужчины не должно быть таких длинных волос.
Алекс учтиво кивнул, принимая уточнение принца к сведению, и как ни в чем не бывало продолжил:
— Первыми затрубили в тревожный рог дворфы, работавшие на шахтах…
Картинка сменилась. Из песка соткался круглый стол, показав представителей всех рас и кланов, обитающих на территории Аристалии.
— К тому моменту, когда правители наконец прониклись угрозой, почесались и собрали совет, варголы спустились с хребта, захватили леса Дорхольза, всю северную линии обороны, беспощадной лавиной обрушились на территории кочевых племен и начали прорываться в глубь материка.
Я с интересом следила за тем, как варголы легко и небрежно отбивают атаки дворфов и немногочисленные людские отряды, уничтожают магические заслоны оборонительных постов, наносят сокрушительные удары.
Алекс не зря продемонстрировал нам всех трех представителей иномирцев. Не то, что бы я была так уж сильна в военном деле, которое изучалось пардами с наступлением совершеннолетия (занятия вел самый скучный из всех представителей кошачьих — дедушка моей мамы, который охотно закрывал глаза на дремлющую во время занятий правнучку), но легко догадалась, что варголы нападали пятерками.
Двое огромных четвероруких представителей являлись ударной силой, двойка более быстрых магов добивала остальных. «Колобки» стояли за спинами товарищей и прицельно плевались ядом в неприятеля. Пару раз я видела, как эти существа выступали в качестве таранов. Со стороны это выглядело так, будто огромный шар катится на толпу оцепеневших от страха «кеглей». Увы, но после такого от «кеглей» оставался только ровный слой бурой массы с белыми прожилками костей.
Алекс нe щадил нашу хрупкую детскую психику, демонстрируя кровь, оторванные конечности и разломанные на части черепушки с сероватой массой внутри. Мне-то ничего, я же оборотень, а значит, привычная. В кошачьем облике я не только с наслаждением ломала челюстями нежные позвонки на шее добычи, но и, уж простите за подробности, с аппетитом лопала свою жертву. А вот представители аристократии побледнели и сидели с такими лицами, будто сейчас случится массовый позыв выбежать на свежий воздух. Памела так вообще уткнулась лицом в плечо брата.
Вот ведь странная барышня!
Нелицеприятный элементаль с розовыми вибриссами вызвал у нее восторженный трепет, а кусочек печени, мелькнувший в разорванном животе дворфа — чувство отвращения и панику. Интересно, она на картинки из медицинского атласа также реагирует?
