— Ну что ж. Перейдем к делу, отпрыск людской грязи, — надменный тон Хозяина начинал раздражать и пугать одновременно. — Со мной связался Ритгар. Он сообщил о твоей наглой просьбе. Что ж. Я слушаю тебя.
— Хозяин. Я не хотел ни в коем разе нагрубить или нахамить Вам. Ритгар мне дал сложное задание. Рассчитав всё я назначил цену. Вот и все.
— Цену? Ты кто такой, что бы позволить себе такую дерзость? Ты забыл, кем ты стал две сотни лет назад?
— Нет, Хозяин.
— А может быть тебе все-таки освежить память? — из широкого рукава появилась полувысохшая костлявая рука, с которой свисали куски сухой плоти. Резким движением руки, два его огромных костлявых пальца сдавили мне горло. Запас воздуха в моих легких уменьшался с каждой секундой. Тихий хрип начал раздаваться из мох открытых уст. В глазах потемнело. Пальцы Хозяина разжались и я словно груда камней рухнул на холодный каменный пол. Легкие жадно пытались захватить воздух. Кашель начал разрывать мою грудную клетку.
— Ну что? Ты все еще хочешь обрести свободу?
— Да. — еле слышно, почти беззвучно произнесли мои губы.
— Чтооо? — хриплый голос Хозяина перешел на более низкие частоты. Стены задрожали. Хозяин медленно встал с трона. Кожистые крылья покрытые прозрачной липкой слизью начали расправляться.
— Как ты, мальчишка, смеешь меня о таком просить? Ты совсем не боишься смерти? — его голос был настолько громким, что мне пришлось закрыть уши.
— Нет. — одним губами я ответил.
Хозяин насторожился. Снова опустил свои крылья и тихо сел на свое место.
— Интересно. Повтори. Неужели ты не боишься смерти? — хриплый голос стал звучать намного тише. Я убрал руки от ушей. Сделал усилие и поднялся на ноги.
— Нет. Я не боюсь смерти! Я видел её миллион раз. Смерть словно лучшая подруга, ходит всегда рядом. Хозяин. Я прожил достаточно. Единственное чего я хочу так это чтобы моя старая знакомая, забрала и меня. Но умереть я хочу обычным человеком от обычной седой старости.
Каждое мое слово отражалось эхом от стен. Еще несколько секунд после моих слов в зале стояла тишина.
— Допустим, — наконец прогремел голос Хозяина, — Но с чего ты решил, что какая то работа может быть оплачена такой столь высокой ценой?
— Эта. Может. Полтора месяца назад. Я случайно на шоссе встретил девушку. Совсем юную. На неё пытались напасть, а у меня было слишком хорошее настроение для того чтобы позволить тем отморозкам выполнить свои замыслы.
— Избавь меня от своих соплей. Суть.
Я прокашлялся и продолжил.:
— После более плотного знакомства с ней, я обнаружил на одной из её рук ангельскую руну.
— Что ты обнаружил? Ангельскую руну? — тут же огромный зал залился мрачным смехом.
— Смешно. Знаю, Однако, Хозяин. Я смею вас заверить, что именно ангельскую руну я видел на руке той самой смертной.
— Ты же понимаешь насколько это глупо звучит? Ангельские руны так же как и демонические никогда не оставляют на теле человека никаких следов!
— Знаю. Я был в растерянности. Позвонил Ритгару. Сообщил. Он велел опоить эту девушку и привезти её к нему. Однако после, я чуть не попрощался со своей жизнью.
Рокот смеха снова заполнил зал.
— Ты себя слышишь? Ты не можешь умереть пока Я не разрешу! Я тебя клеймил! Я тебя создал!
— Хозяин! После того как я её опоил, зелье не сработало. Она не потеряла сознание, напротив, под влияние зелья попал и я. Что происходило потом, я смутно помню. Но намного позже, во время сна, воспоминания словно нахлынули волной. И я увидел нас со стороны. Хозяин! Он выкачивала из меня жизненную энергию! Нити Света!
— Что? — Хозяин подскочил на месте. — Подойди ко мне. Мне нужно её увидеть!
Я робко двинулся навстречу ему. Хозяин развернул свои кожистые крылья. На одном из них был тонкий длинный коготь. Что-то он мне совсем не нравится.
— Не дергайся! Ты мне еще нужен, — костистый палец чуть приподнял мой подбородок. Крыло начало сгибаться и острый коготь начал приближаться к моему глазу. Только не это! Я попытался вырваться, но не смог. Меня словно парализовало. Коготь становился все ближе. Острие удлинялось и становилось тоньше. Наконец острие достигло моего глаза.
— Вспомни! — голос Хозяина был словно в тумане. Острый и тонкий словно игла коготь проткнул мой глаз. В моей памяти всплывали моменты прошлого. Словно картинки диафильмов сменяющих друг друга.