Честно говоря, я не удивилась бы, если Катюша тут же прибила меня за то, что я использовала ее как живую приманку для убийц. Но девушка оказалась не злобной. Она немного нахмурилась, но согласилась принять мои извинения. Я продолжала убеждать ее, что игру необходимо продолжить. Конечно, Катя вправе отказаться, никто не сможет ее осудить. Но тогда я никогда не накрою Лену и Роланда… А значит, заказные убийства продолжатся. На мое счастье, девушка оказалась не робкого десятка. Не знаю, что подействовало на девушку — мой дар убеждения, призывы к гражданскому долгу, или в ней вовсю разыгралось обычное женское любопытство, умноженное на спортивный азарт — но она согласилась на продолжение банкета.
Для начала я решила выяснить, почему привычная схема отравления сегодня не сработала. Насколько я видела, незнакомка и не пыталась предложить Кате какие-нибудь капсулы или напитки. Что она вообще хотела?
— Она представилась Полиной, — Катя говорила медленно, старательно припоминая детали. — Села напротив меня. И начала рассказывать свою нелегкую жизнь, начиная с самого младенчества. Дескать, она сирота, папаша убил мамашу и сел на 15 лет, она выросла в детдоме. Давным-давно вышла замуж, ребенок умер еще в детстве, она пыталась покончить с собой… И обязательно бы сделала это, если бы не Виктор Борисович. Теперь на него вся надежда. Он ей заменил мать и отца. А теперь она ждет ребенка — это ее последний шанс. И она начала со слезами молить меня, чтобы я никогда, никогда… Я пыталась это пообещать, но она все не верила. Ох, девочки, я уже забеспокоилась — совсем ли нормальна моя визави…
— Но куда вы пошли?
— Ну как же… эта Лжеполина в конце концов заявила, что не сможет мне поверить, пока не устроит очную ставку со своим Витенькой. Я пыталась отвертеться, но не тут-то было. Она даже не стала настаивать, только с какой-то мрачной решимостью произнесла: «Хорошо, я сегодня же отравлюсь. И оставлю записку, что во всем виноваты вы!» Признаюсь, я струхнула. В самом деле, потравится, не хочется такое на совести иметь. Решила — ладно, посмотрю в глаза ее Витеньке, с меня не убудет. Зато, может, эта несчастная успокоится.
— Она сказала, куда конкретно вы едете? Ты ведь знаешь, где Сумкин живет?
— Где он жил, знаю прекрасно. Но женщина сказала, что недавно они съехались вместе, и мы собирались отправиться на новую квартиру. Но куда именно — не говорила, впрочем, я ведь и не спрашивала. Я была согласна ехать куда угодно, лишь бы наконец покончить с этим делом.
Катюша закончила рассказ. Я задумалась. По непонятным причинам схема действий киллеров изменилось. Более того, вместо Лены пришла другая женщина. Поскольку она представилась мной, и вдобавок повезла девушку на встречу с Сумкином, которого знать не знала, ясно одно: это не было «пробой пера», предварительным знакомством. У Катюши уже никогда не появилось бы возможности разоблачить обманщицу. Ее везли на верную смерть. Может, надежнее все-таки подключить полицию? Здравый смысл подсказывал, что это и впрямь лучший вариант. Но… я ведь почти уже распутала все дело, осталось совсем чуть-чуть!
Не вполне уверенная в своем решении, я поделилась сомнениями с компанией. Все, включая Катюшу, подтвердили, что в полицию обращаться рановато. Кто знает, может, после первой неудачи Роланд откажется от дальнейших попыток, и тогда в полиции мне уже никогда не поверят. Нет, надо самим продолжить игру. Если Роланд откажется иметь дело со мной, на замену пойдет Людмила. С фотографией Альберта и Танюши. Рано или поздно, но мы накроем шайку. К сожалению, вполне возможно, это будет уже после свадьбы Ричарда, грустно подумала я. Впрочем, это ничего не изменит. Когда бы сие радостное событие не произошло, навряд ли мой заказчик будет мне благодарен.
Поздним вечером мы наконец расстались, договорившись, что завтра же я пойду к Роланду и продолжу игру. Но я едва успела доехать до дома, как маг позвонил сам.
— Ты никуда вечером не выходила? — первым делом спросил он.
— Нет, безвылазно сидела дома. Телефон пару раз звонил, но я трубку не брала.
— Ты что-то сделала не так. Постарайся вспомнить, что.
— Клянусь, я выполнила все указания! Почему ты меня обвиняешь?
— Моя магия почему-то не сработала. Без причины такого не бывает.
— Не сработала? — в моем голосе появились истерические нотки. — Так что же, мой Витюша не уйдет от этой девки?
— Ты сама виновата.
— Нет, я делала только то, что ты мне велел! Я всем расскажу, какой ты маг! — Я уже визжала. — Мне без Витеньки жизнь не мила, а ты не смог сделать такой пустяк. Пропадай все пропадом. Я приду на ваши курсы, я не сдамся, я…
— Да успокойся ты! — в жестком голосе мага мне почудилась некоторая растерянность. — Ты никому не рассказывала о нашем договоре? Ближайшим подругам, своему Вите?
— Нет, готова поклясться здоровьем Витеньки!
— Ладно. Диктуй мобильный своей соперницы. Завтра в это же время сиди дома. Наверняка, ты разговаривала сегодня вечером своей матушкой. Не повтори этой ошибки!
