Во время гадания Катя призвала нечто из потустороннего мира. Бес потакал темным прихотям девушки. Но когда она поняла, какой ценой осуществляются ее желания и что бес собирается взять в качестве платы за свою работу, она решила остановить его. Внезапно для себя Катя осознает, что, когда тебя снедает твой собственный бес, нет более эффективного средства, чем разобраться с ним самой.
Катя, Наташа и Лена снимали квартиру в центре города, недалеко от медицинского университета, в котором учились все трое: Катя на втором курсе, Наташа и Лена — на третьем. Они вели классическую студенческую жизнь: учились, но не забывали и развлекаться. Время от времени приглашали в гости подруг и друзей, ютившихся в университетской общаге — понятное дело, не обходилось без громкой музыки. Девочки старались не нарушать правил общежития многоквартирного дома и не шуметь после одиннадцати вечера. Тем не менее, это не мешало местным пожилым соседкам придираться к
Наташу и Лену постоянно окружали кавалеры. Они были неглупыми, довольно яркими барышнями, не лишенными чувства юмора. На них всегда обращали внимание молодые люди.
Катя радовалась за подруг, но все-таки не без легкой зависти. На их фоне она чувствовала себя серой мышкой.
У Кати был приятель-сокурсник — Ванька Мягконравов. Они начали общаться в начале первого курса. Ну, как — общаться. Обменяться несколькими фразами во время перерыва между лекциями, переписываться в мессенджере. Оказалось, что у них было много общего: оба любили книги в жанре фэнтези и фильмы, снятые по ним, котов и море, слушали фолк и мечтали много путешествовать.
Все вокруг видели, что Катя очень нравилась Ивану. В том числе и Катины подружки, которые не забывали ей на это намекнуть при любом удобном случае. Сама же Катя с ее еще не отброшенными подростковыми комплексами и примером весьма своеобразных отношений между матерью и отцом и подумать не могла, что она может всерьёз понравиться хорошему парню — такая, какая есть. Ее в целом как-то страшили отношения. И она стала усиленно избегать Ваньку, как только почувствовала, что они начинали сближаться.
***
Новогодние каникулы подходили к концу, а вот Святки только начались. Девушки решили устроить небольшую вечеринку: пригласить подруг из университета, вкусно поесть и погадать.
День выдался пасмурным, морозным и снежным. То, что надо! Небо было стального цвета. Снег падал крупными хлопьями и ложился белым пушистым ковром, покрывавшим бульвар, проезжую часть, крыши домов и ветви деревьев. Такие «классические» зимы были редкостью и недолгой радостью для большого южного города, и девушки были в восторге.
Вечерело, и на бульваре, куда выходили окна квартиры, уже зажглись огоньки уличных фонарей и гирлянды, тянувшиеся от фонаря к фонарю.
Звонок домофона. Вот и пришли гостьи — Аня и Кристина, тоже студентки-медики.
Для создания атмосферы Катя предложила выключить свет в зале и зажечь заготовленные свечи. Красиво поблескивали в свете свечей новогодние украшения. Гирлянды тоже горели. В углу стояла небольшая, но самая настоящая и душистая елочка. Накануне девушки подобрали любимые песни для новогодне-рождественского плейлиста, играла музыка.
— Умеете вы наводить уют и красоту, — войдя в зал, восхитилась Кристина.
Девушки решили не особо возиться с едой: заказали пиццу, купили мандарины. Зато глинтвейн варили сами.
Среди всего множества вариантов гаданий подружки выбрали гадание на кофейной гуще и по книге. Начали с кофе.
— Так. У меня тут какой-то козел, — внимательно вглядываясь в гущу, сказала Наташа.
— Ты про гадание или тебе твой Виталик написал? — хихикнула Лена.
— Да у тебя у самой вон кабан какой-то с пятачком возле ручки!
— А у меня жаба! — воскликнула Аня.
Девочки гадали, смеялись, пили и ели. Затем настала очередь гадания по книгам, а после решили сыграть в настолку. Так прошло несколько часов.
Стемнело уже настолько, что света свечей и гирлянд не хватало на то, чтобы освещать комнату целиком. По углам заплясали тени.
— Девочки, а вы когда-нибудь гадали с зеркалом? — подала голос Аня.
— Нееееет, это страшно, — сделала круглые глаза Наташа.
— Ага. Мне бабушка рассказывала, как ее в юности напугали во время такого гадания, — хихикнула Катя. — Она сидела в темноте и смотрела в зеркало, «суженого» пыталась увидеть. В комнате стоял утюг. Ее подружка тихо пролезла и дернула его за провод, утюг с грохотом свалился. Бабуля потом за этой своей подружкой по всему дому гонялась! С утюгом.
— Еще бы!
— Что, боитесь? Не будем?
— Аня, давай! — провоцировала Кристина, — Тебе срочно надо суженого!
— Да стрёмно как-то.
— Кристина?
— Нееет!..
— Да давай. Мы тебя пугать не будем. Это реально жестоко. И без падающих утюгов страшно! Катя, может, ты?
— А что сразу «Катя»?
— Давайте все по очереди.
— Ну, давайте.
Первой все-таки отправили Катю.
Гадательную комнату решили устроить на кухне. Поставили на стол зеркальце, по обе стороны от него — свечи. Напротив зеркала поставили табурет для Кати.
