Эктор наслаждался обществом двух прекрасных рабынь Селима-паши. Пришлось неслабо дать на лапу одному сведущему чиновнику, прежде чем его удостоили чести попасть в это поместье. Селим-паша всё ещё воевал на Балканах, поэтому пришлось ждать его неделю. Тот был оповещен о прибывшем инкогнито испанце, гостящем в его поместье, поэтому тут же помчался к себе домой, выяснять, пресекать, громко отказываться, тихо соглашаться.
Эктор хорошо побеседовал с ним, дал ему на лапу, продемонстрировал мощь пэйтовской гаубицы, объяснил принцип работы, снова дал на лапу, потом тот пообещал продемонстрировать пушку султану.
Сегодня утром он отправился к султану, а судя по оживлению за окном, султан решил отправиться сюда самостоятельно. Время за полдень, рабыни слегка утомили, хотя Збыслава хороша, очень хороша...
- Его Сиятельное Величество султан Мурад III! - вбежал в здание смешной карлик, ряженый под европейского герольда.
За карликом вошли два дюжих гвардейца, вооруженных, суровых на вид. Осмотрелись, очень внимательно и впустили ещё партию гвардейцев. В немаленьком помещении стало слегка тесновато, когда вошел сам султан со свитой.
Султан вопросительно что-то спросил на турецком. К уху Эктора склонился толмач и перевел речь. Султан спрашивал, где этот хвалёный испанец с пушкой.
Эктор приосанился и поклонился, как учитель по дворцовому этикету учил в своё время. Султан опять что-то сказал.
- Он говорит, что попался воспитанный испанец и это уже хороший знак. - перевел толмач. - Ещё он говорит, что ему не терпится увидеть эту перехваленную пушку и пойти... эм... совокуплять свою двадцать первую жену.
- Ха-ха! А он разбирается в правильном отдыхе! - рассмеялся Эктор. - Пусть хозяин ведёт нас.
Они прошли на задний двор, где пушка стояла укрытая дешевой и дырявой холстиной. Эктор, с видом триумфатора, сорвал холстину весьма картинным жестом, и указал руками на орудие, которое выглядело весьма грозно. У Пэйты получилось сделать этого монстра суровым. Органичные стальные детали и бронзовый ствол, деревянный лафет, система крепежа - ничего лишнего, этим и брало.
- Перед вами орудие разработки моего благодетеля, Пэйты Хэссуна. - начал демонстрацию Эктор, наводя, с помощью винтов наведения, специально отведенное от цели орудие. - Он назвал тип этих орудий, которые ещё не имеют аналогов в мире, гаубицей. Вот это, называется снарядом. Открываем казну...
Эктор отодвинул массивный запор казны и вставил в неё ядро.
- Теперь оно должно издать щелчок, свидетельствующий о фиксации снаряда в канале. - продолжил он демонстрацию. - Теперь помещаем мешочек с метательным зарядом... здесь никаких щелчков не будет. Запираем казну.
Он плотно прижал казенник и задвинул запор, надежно зафиксировавший казенник.
- Теперь, протыкаем мешочек вот здесь... - он воткнул стальной щуп в специальное отверстие. - И поджигаем. Внимание!
В заранее подготовленную мишень, в виде телеги с соломенными чучелами в старой одежде, влетел снаряд. Мощный взрыв. К ногам султана прилетела нижняя половина тела чучела.
- Думаю, у вас есть вопросы... - Эктор выжидающе уставился на ошеломленного султана. Селим-паша тоже был ошеломлен, как будто в первый раз.
- Сколько нужно денег, чтобы начать производство в моём артиллерийском дворе? - прозвучал единственный вопрос от султана, после того как эффект сошел.
*Три месяца спустя*
- Ай молодец! Иди сюда, мальчик мой! - султан с довольным видом бросил виноградину в рот подскочившему карлику. - Всё, всё, иди на кухню, скажи султан разрешил брать сколько хочешь!
Эктор возлежал на софе рядом с султаном и наслаждался прохладным ветром, производимым специальным рабом с опахалом.
- Ты действительно считаешь, что можно выучить новых, могучих янычар, с помощью вот этой книги? - султан взял в руки поданную рабом тонкую книжку.
- Да, Сиятельнейший. - Эктор выслушал перевод от толмача, стоящего рядом с софой и только потом ответил.
- Знаешь, нравишься ты мне, Эктыр. - произнес султан задумчиво. - Переходи ко мне. Я могу дать тебе больше, чем мой друг за морем. Сколько хочешь золота? Я могу дать тебе очень много золота... Женщины? Лучшие рабыни из Кафы! Не нравятся славянки? Когда мы победим, я могу дать тебе сколько угодно этих холодных европеек! Что ещё? Признание? Я назначу тебя капуданом-пашой(3) моего флота! Если ты сможешь сделать такие же корабли как у тебя, сам возглавишь новый флот. Твой фрикат самый быстрый корабль, который я только видел! Ну?
Опасно отказываться. По глазам султана было видно, что варианта только два: "Да." и "Да!" В ином случае пытки и смерть. Как Пэйта и предупреждал.
- "Дурак я. Он же говорил, уходи после того как передашь документацию на гаубицу. Дурак... Дурак..." - пронеслись мысли.
Тонкая книжечка с тактическими приёмами и методами сохранения солдат в походе, предназначалась крестоносцам, но султан был так добр и не хотел никуда отпускать... Да и после таких дорогих подарков, неудобно было не помочь человеку... Хороший же мужик, этот Мурад III, хоть и осман.
