Как они оказались в такой ситуации? Обыденно. Его отряд из двухсот отчаянных головорезов, неспешно шел через земли индейцев, по направлению к загадочному городу Сердце-Стали. Их руководство вроде должно было быть оповещено, что к ним идёт идальго Леон де Сарагоса, с деловыми предложениями, но возможно именно эти индейцы, которые окружили их и готовы по первому сигналу расстрелять их, не получали никаких предупреждений.
- Ты Леон де Сарагоса? - уточнил хмурый индеец.
- Он самый, собственной персоной. - поклонился испанец. - Прошу провести меня к вашим вождям, или кто там у вас. Я имею к ним предложения. Обо мне должен был сообщить гонец от племени гуронов, рода Свирепых Вепрей.
- О тебе говорили. Но не сказали, что ты придешь с двумя сотнями людей. - хмурый ещё больше нахмурился.
- Так меня допустят до ваших вождей? - спросил Леон.
- Идем с нами. Воинов своих тоже веди, встанете под стенами. - ответил индеец.
Их расположили прямо на виду двух бастионов, с которых на них с интересом смотрели расчеты. Это напрягло не только Леона, члены отряда тоже напряглись. Здесь по десять орудий с каждого ребра бастиона, уйти удастся не всем, в случае чего.
Через полчаса ворота открылись, вышел отряд воинов, бронированных, вооруженных мушкетами. Опасные парни, и взгляды такие же как у первого. Это не новички, которые думают, когда надо стрелять. Нет, эти долго думать не будут. С ними был индеец в черных доспехах. Леон сразу понял, что тот главный. Чернобронный остановился прямо перед де Сарагосой и уставился на него.
- Вы на английском говорите? Я не очень хорошо говорю, но хорошо понимаю. - сказал Леон.
- Говори на испанском, если тебе так нравится. - пожал плечами индеец. - Зачем пришел?
- Я много слышал о вашем городе. Поговаривают, что это один из Семи Городов... - начал Леон, но увидев нотку пренебрежительности во взгляде индейца, исправился. - Я пришел наняться в качестве наемника!
- Вот оно как... - удивился слегка индеец.
- Я слышал, что у вас есть враги, много врагов. За определенную сумму, они станут и моей проблемой тоже. - широко ощерился испанец. - А я умею решать проблемы, мои ребята тоже. Цена у нас разумная, исполнительность, трудолюбие, позитивное настроение...
- А ещё стрессоустойчивость и умение ладить с коллективом, скажи. - ответил на это индеец по-английски. - И по выходным вы тоже можете на работу выходить, а премий вам не надо, идеальные работники.
- Не, премии нужны. Мы готовы обговорить все условия. - испанец рассмеялся. - Так как?
- Объясняю правила для твоих ребят: идут в порт, оружие сдают в специальную комнату, там его никто не тронет. К женщинам не приставать, яйца отрежут. Не они, так наши воины или законники. Вы здесь гости, но правил гостеприимства у нас, как таковых, нет. Будут вести себя неподобающе - хлебнут полную чашу нашего правосудия. Законники в порту нервные, особенно когда новые корабли заходят, там англичане сейчас отдыхают, требую не создавать конфликтов. В казино деньги не клянчить, не дадут, проигранные деньги не возвращают, предупреждение висит на пяти языках у входа. Спальные места в трактире платные, нет денег - спи на улице. Всё ясно? Пусть идут в ту сторону, а мы с тобой прогуляемся за стену.
Леон объяснил членам отряда правила, отправил в порт, сделав старшим Йохана фон Фрайбург, немца по происхождению, являвшегося его заместителем. Немец был рад, что ситуация требует от них самотверженно ждать начальника в порту, напиваясь и играя в азартные игры, но старался скрыть довольную улыбку.
Индеец провел его в высокое здание, где за длинным столом сидел большой мужик, не высокий, а именно большой, его тело было органично сложено, несмотря на высокий рост. На торсе у него была здоровенная украшенная кираса, рядом с ним стоял какой-то парень, держа двуручный меч в ножнах. Кажется оруженосец.
- Это тот самый наемник, который хочет работать на нас? - спросил гигант.
- Он самый. - кивнул приведший его индеец. - Знакомься, это Ушастый Бизон, это Леон де Сарагоса, а я Пэйта Хэссун.
- Приятно познакомиться. - пожал руки Леон.
- Что заставило тебя продавать свой меч? - напрямик спросил Бизон.
- Ну... я... - замешался испанец.
- Не обращай внимания, он у нас повернут на рыцарской романтике, читает закупаемые в Гаване романы, аж грамоту испанскую выучил ради этого. - махнул рукой Пэйта.
У Леона в голове спешно забегали мысли, в поисках верного вектора поведения. "Повернут на рыцарстве, даже сам имеет оруженосца, читает романы на испанском, не скупится на довольно дорогие книги, ожидает ответа на заданный вопрос." - молнией обработали информацию мозги Леона.
- Странствующий рыцарь. - лаконично ответил он.
- О-о-о... - Бизон начал смотреть другими глазами. - Но за деньги?
- Надо на что-то жить в пути. К тому же, ко мне прибились разные люди, совсем не рыцари, приходится обеспечивать и их... - в нужной колее ответил испанец. Пэйта, кажется, всё прекрасно понял. Оставалось надеяться, оценит.
- У тебя есть оруженосец? - продолжил опрос Бизон.
