Кокс Питер изготавливал из угля, методом коксования, с учётом местных условий. В холме за селением было вырыто место под щелевидную печь, в которую засыпался уголь, перекрывался кислород и поддерживалась температура в районе девятисот градусов Цельсия, то что в районе, Питер был уверен, но не точно. Он не знал свойства местного угля, поэтому использовал древесный уголь. Так было легче рассчитать температуру, исходя из объема топки, количества топлива и калорийности древесного угля, который, при одинаковых исходных, старается давать одну и ту же температуру. У Питера было три градации. Где-то в районе пятисот градусов, где-то около тысячи, и тысяча-тысяча двести. Сегодня, благодаря коксу в топке, должна появиться новая, четвертая градация, тысяча двести - тысяча шестьсот градусов. Он на это очень надеялся.
Ещё одним пунктом будет предстоящая долгая работа. Чтобы выбить сталь из блауофеновской крицы, нужно очень много по ней долбить кувалдой и молотом. Сам Питер этим заниматься не будет, в роду хватает здоровых мужиков, которые не против покачаться и получить в конце вознаграждение в виде изделий из стали. Ушастый Бизон кажется, никогда не устанет демонстрировать любому желающему свой штык-нож М7, так давно подаренный Питером. За аналог многие воины готовы душу продать. Правда, души Питеру не нужны, ему нужны добросовестные работники.
И вот, пламя в топке разгорается. Пара часов томительного ожидания и стало заметно, что печь-то горит!
- Это исторический момент! - вознес Питер указательный палец в небо. Ученики пристально уставились в небо. - Да нет же, идиоты! ЭТО исторический момент.
Он указал на основание печи.
- Дождемся, пока всё это прогорит и получим долгожданную сталь. - объяснил он. - Ну-ка, Малый, что сейчас происходит в печи?
- Кхм! Кокс, содержащий вредной серы меньше, чем обычный уголь, почти без остатка сгорает, отдавая тепло руде, которая плавится и по стенкам печи стекает в основание. Мы откроем задвижку из яшмы и оттуда упадёт кусок крицы. Потом мы его раскуём, поделим на куски и мужики будут часами бить эти куски кувалдами. - бодро отчеканил Малый Кондор.
- Молодца! - похвалил его Питер. - Бобёр, чем они будут его бить?
- Думаю, те молотки из твёрдого железа, которое мы сделали из болотного железа в той печке, которая рассыпалась на третью плавку. - ответил Чёрный Бобёр.
- Соображаешь! - также похвалил ученика Питер. Ему не жалко, а сегодня они заслужили. - На что мы потратим первую сталь, а, Черный Соболь?
- Ну... - замялся он.
Питер ничего о планах им не говорил, просто тест на логику.
- А! Инструменты! Из бронзы мы сделали инструменты первым делом! - озарило Соболя.
- Сечёшь, Соболь! - улыбнулся ему Питер. - Слетайте и притащите сюда кукурузный сок и чего-нибудь пожрать, ждать будем долго.
*На следующее утро*
- Вот сюда бей. - указал Питер на пласт крицы, лежащий на бронзовой наковальне.
Указал он это Спящему Медведю, который задумчиво глядел на этот пласт, примериваясь к нему чугунной кувалдой.
- И сколько бить? - спросил он наконец.
- Пока кувалда не сломается. - усмехнулся Питер. - Шучу. Пока не остынет. Потом заново нагреем, а тебя поменяем.
- Что-то тяжеловато будет, думаю. - почесал затылок Медведь.
- Это тебе не бронза, которую расплавил, залил, молоточком постучал и всё. - ответил на это Питер. - Сталь достаётся выносливым.
Медведь глубоко воспринял последние слова, приосанился и перехватил кувалду.
- Буду бить сколько нужно. - сказал он.
- Сила особой роли не играет, нужно бить с ритмом, размеренно. - предупредил его Питер. - Дерзай, а я пошел.
