— Ну же Крети что ты так дерзко говоришь — сказал вождь — Надо мягче, нежнее…
— Объяснитесь… — холодно сказала Валерия.
Крети скорчила гримасу, словно делает что-то отвратительное: — Хорошо, хорошо, только ради тебя вождь — сказала она — Когда, вчера ночью, вы дорогие наши гости, прошли портал чёрного подобия, я что-то почувствовала. Что-то нечёткое, размытое, но тревожное. Потом мне приснился серый облачный сон, про сгоревшую женщину. Вернее она должна была сгореть, но не сгорела. Считаю нужным, раз мне снятся такие сны, забрать у вас раненую женщину. Живые облака позволят мне это сделать.
— Нам надо всё обсудить — сказала Валерия.
Крети усмехнулась — Неважно какое решение вы примите, живые облака Пирамидуса, выполнят моё желание — сказала она — Вам на раздумье сутки. И я не хочу повторяться, и не хочу с вами разговаривать, аудиенция окончена, прощайте.
После своих слов, Крети видимо решила что этого достаточно для объяснений, и довольно быстро удались по своим делам. Вождь поспешил за ней.
— Ну дела… — говорил Джим Конпол по пути к лагерю — Монументальная женщина! Скала! Твердыня!
— Пирамидус и его жители всегда отличались странными порядками — говорил Твигг — Думаю завтра они перехотят забирать у нас Ладу…
— Согласна — сказала Валерия — Порядки здесь странные. Дроида жалко, где он сейчас?
Уже у самого тента землян догнала одна бойкая девочка, настойчивый ребёнок.
— Постойте, постойте! — пропищала она — Я хочу что-то сказать!
— Да? Что?
— Тётя это я назвала тебя ку-куколкой, потому что ты нежная и милая как Масюся — в руках у первобытной девочке была вполне обычная пластиковая кукла — вот она Масюся — говорила девочка протягивая куклу — Она такая же красивая, как ты!
В глазах к Валерии сверкнули материнские огни…
***
Лагерь жил своей привычной жизнью. Появилась еда. Ореховый кисель и рыбный суп. Три дроида расхаживали с оружием. Судьбу своего собрата они знали и контролировали. Местные жители приходили посмотреть на новейших искусственных людей, но издали, как и подобает образованным людям.
— Странные вещи происходят на нашем пути — сказала Валерия за обедом — Неведомым образом наш путь в галактике пролёг по диким местам, где любой человек может сойти с ума. Не сколько от обстановки, в агромирах обстановка и нравы бывают и более пугающие, а от беззащитности. В отсутствии эгосферы мы словно ягнята ищем овечье вымя, чтобы избавиться от вида пастушьих собак и волков.
— Меня пугают смерти людей — сказала Лия — Здесь на Пирамидусе нам ведь ничего не угрожает. Верно?
— Верно — сказал Эрнст Твигг — Наших средств защиты хватит, чтобы уничтожить всё население этой части континента. Все лакуны местной техносферы окажут нам любую поддержку.
— Монументальная женщина — повторял за обедом Конпол — Скала. Богиня! Гея!
***
Пирамидус, с точки зрения обитателя агроэдемов, скучная, однообразная планета. На её материках нет густых джунглей и полярных вечных льдов. Океанские течения несут холодные свинцового цвета воды по замысловатой траектории, таким образом, что большая часть побережья и многие острова на планете, вместо "райских лагун" с "ласковыми белоснежными песками" представляют собой скалистые берега и галечники. Прибрежные, маршевые луга покрывают заросли грубых злаков, чьи листья, хорошо полируют металлы и древесину. Леса, в основном хвойные и мелколиственные, редко широколиственные, скудно разбавлены степями и лесотундрой. Полярные пустоши и пустыни на альфа-Пи отсутствуют.
Среди фауны выделяется множество гигантских копытных, хоботных и больших, нелетающих птиц.
Местное низкое тёмно-серое небо покрытое пушистыми облаками, чем-то напоминает расколотый прозрачный агат, звезда Круг с неохотой показывал свой лик сквозь тучи, но если появлялся, милостиво согревал всех желающих живительным теплом.
Ночное небо освещено, планетоидами и звёздами. Самые яркие объекты Шар и Остриё, но кроме них есть и другие, с весьма причудливыми названиями: Ребро, Бедро и Таз, прочие звёзды и созвездия имели общегалактическую классификацию.
Типичный пейзаж на Пирамидусе навевает сон. Поэтому когда, вдруг лагерь землян, перед ужином посетил вождь он, застал сонное царство. Бодрствовали Валерия и Эрнст Твигг, они лениво смотрели в костёр потягивая дым из трубки набитой душистым мхом.
Вождя, первыми заметили искусственные люди.
— Гм… — сказал Лети, глядя на дроидов — Не убивайте меня, пожалуйста, мне хочется жить.
Валерия подняла правую бровь и дроид преградивший визитёру путь опустил оружие: — Вы пришли извиниться? — спросила мадам.
— Нет — ответил Лети — Я пришёл повидать нашу больную.
— Нашу? — переспросил Твигг.
— Нашу — сказал Лети — Вы можете выказать удивление моим словам или сделать вид, что не поняли меня. Но я утверждаю что ваша больная, уже наша.
— Почему? — спросила Валерия.
— Мне можно не юлить. Бла-бла-бла. — сказал Лети — Мы знаем кто она. Вы не сможете вывезти её с планеты. Чёрное Подобие сожжёт её тело.
