Крылопопиц ел на возвышении. Периодически он ополаскивал рот водой и говорил короткую речь на ту или иную тему. Люди его слушали вполуха.
Помимо всего прочего, он объявил что Крети более не является вдовой, и к ней нужно относиться с должным уважением.
— Да пошлёт вам Остриё за хорошие дела! — сказал он — Ты Джим, видимо останешься со своим именем, дети утомились, уснули и дразниться не хотят. Ты Крети, раз ещё жива, поступила правильно. Пускай Летикверхпузоммордойвперегной заберёт свои тайны с собой.
Артетта присутствовала на празднике, но при этом управляла своей голограммой рядом с Крисом. Так же поступал и Эрнст Твигг. Огоньки летали, как и около Конпола, так и около новоприобретённого с-существа.
Крис сам вылез из био-жижи и отдыхал около углей потухшего огня, на лесной подстилке. На нём была золотая туника и красная вязаная шапочка. Он хотел выплакать всё перенесённое горе, но не мог. В его груди больше не было запаса ни детских, ни взрослых слёз.
— Крис ты хочешь умереть? — спрашивал его Твигг — ты ощущаешь мёртвых?
— Ощущаю только Ван Гога, мой любимый будет вечно со мной — говорил Крис — Если я умру "не так" или "некстати", мы с ним никогда не встретимся. Моя судьба теперь до конца жизни искать "нужную" смерть.
— Расскажи о себе — попросила Артетта — как ты чувствовал себя последние дни?
— Я не хотел жить — сказал Крис и простонал — Ночные кошмары казались мне раем, а реальность адом. Только во сне я чуял проблески виртуальной вселенной и меня окутывала сладкая истома счастья. А на яву, когда я видел звёзды, облака, людей мне хотелось выть от боли.
— А что ты чувствуешь сейчас, после преображения?
— Я ясно осознаю, что, чтобы постичь счастье небытия, мне нужно сохранить свой виртуальный последыш. Требуется жить, но я боюсь. Боюсь прожить эти последние годы, не так как нужно. Боюсь совершить ошибку и утратить возможность существовать вечно. Боюсь что в конце концов меня сломает реальность и я никогда не встречусь с Ван Гогом и остальными ребятами. Я ничего не умею, чтобы жить до старости.
— Не бойся будущего мой мальчик — сказал доктор Твигг — Я остаюсь с тобой. Джим Конпол тоже. Наши длинные руки психологической помощи всегда поддержат твой полёт. Не бойся падать… Поймаем!
— Спасибо! — сказал Крис.
— Мы из тебя сделали, как правильно сказал Конпол, местного божка — сказала Артетта — Ты уже был пророком своей религии, теперь будешь объектом пророчества. Не знаю сколько времени ты ещё проживёшь, но после смерти обязательно получишь свою вечность. На любой другой планете где есть эгосфера, тебя ждёт служба психологической помощи и грязные лапы крикриксов. А здесь, на вершине пирамиды, ты будешь ангелом, помощником и предвестником великих дел. Ты вполне готов вновь родиться и умереть божком. Ничего не бойся.
— Готов — тихо сказал Крис.
— Потрясающе — воскликнул Твигг — теперь мне понятно, кто всё это придумал.
***
В Лежбовище продолжился праздник. Музыканты стучали палочками в барабаны и раздували кишки волынок. Музыка завораживала и сама толкала ноги в пляс.
Горело, несколько гигантских костров, между ними люди танцевали танец-речку. Человеческая цепочка, опасно близко огибая жгучие огни, быстро струилась по замысловатой траектории.
Крылопопс пел. Правда в его песни не было слов. Вернее все слова он выдумывал на ходу, но его фальцет действительно напоминал журчание воды. Вдруг андрогин в восторге закричал и захлопал в ладоши. Его примеру последовало всё племя.
Над крышами хижин, в свете ярких искр, расправив в приветствие руки парил Крис.
Джим хотел поздороваться или хотя бы восхититься новыми способностями поварёнка, но от усталости не смог ни того, ни другого. Крети с любопытством смотрела на с-существо.
Джим ожидал что на лбу женщины мелькнёт морщинка задумчивости, или на щеках появятся ямочки удивления, но этого не произошло.
— Странно что он ещё жив — сказала Крети — Серое облако должно его уничтожить.
"У него есть ангел хранитель, дорогая" — хотел сказать Джим, но почему-то вспомнив участь предыдущего вождя промолчал. Явной связи между Лети и Крисом не было, но Конпол решил перестраховаться.
Поварёнок накрутив над лежбовищем несколько потрясающих восьмёрок рванул высоко в небеса и превратился в чёрную точку. В окружении точки замелькали гигантские разноцветные молнии и грянул гром. Потом точка шустро, словно стриж, промелькнув над вершинами ближайших холмов, оставляя за собой цепочки светящихся цветных пузырей, и совершив круг шлёпнулась на камышовую циновку, около Джима.
— Доктор Конпол! Представляешь! Правая рука бьёт наверное электричеством! Настоящими грозовыми молниями! — кричал восхищённый Крис — А левая испускает вроде странных мыльных пузырей! Только это не пузыри!
Джим хотел сказать что странные пузыри это шаровые молнии, но не успел, так как разразился громким рыданием. Плачь был настолько горьким, что Крети взволнованно подбежала к любимому.
— Что ты хочешь? — Спросила она — Кушать или спать? Как тебя успокоить.
