— Конпол смотри шоу! Делай вид, что радуешься! Радуйся! Готовься к переезду! Агроэдем это прекрасное место для жизни! — продолжал говорить механический голос — Тебя ждёт семья, хватит с тебя науки… Здесь ты давно бесполезен, но в другом месте возможно ты спасёшь людей от угрызений совести…
— Людей?
— Да людей. А может и одного человека. Но один человек тоже крайне важен. Полюби кого-нибудь, мы тебе подкинем желающих, вот этого человека ты и спасешь. У тебя будет хорошая жизнь. Ты будешь жить также как живут все. Ты полюбишь эту жизнь, любовь творит чудеса!
— Я могу воспротивиться вашему решению — Конпол говорил вслух, так как за криками поклонников игры его слышала только эгосфера — Мне хочется жить достойно. Не хочу я никого слушать, хочу подчиняться только своему разуму. Пришло время сделать что-то героическое
— Твои желания не имеют значения — сказал голос — всё что ты сегодня затеешь и провернёшь уже завтра будет забыто. Утром тебя будет ожидать доктор Твигг. Твой организм давно требует осмотр.
— Вот и проверим, забудут или нет! — крикнул Джим — Я уйду так как хочу. И Твигга видел в гробу! Пусть подавиться моей желчью!
Джим закричал, но не для того, чтобы его кто-то слышал, совсем нет. Он кричал, чтобы услышать самому себя, чтоб быть услышанным самим собой. Сделать это было нелегко, в зале одновременно кричали десятки людей.
— Экстренный сеанс общения закончен. Он прошёл успешно — сказал механический голос, прощаясь — Ты Конпол ничтожество, и сегодня свою никчемность ты только подтвердишь. Можешь молчать или кривляться, но завтра сам добровольно приползёшь к Твиггу. Пока.
Маленькая сфера покинула шевелюру Конпола и скрылась под куполом. Джим сидел в прострации, рассеяно наблюдая как два червя грызут друг-другу шеи. Эгосфера крайне редко осуществляет прямую связь. После её окончания требуется время чтобы собрать мысли в кучку.
К Конполу подошла Валерия и поцеловала его в лоб.
— Милый потрёпанный старичок — сказала она — Сегодня пусть всё течет своим чередом. Не идите на поводу своей трусости, пусть эгосфера сама завершит процедуру.
— Трусости?
— Трусости, трусости. И только трусости.
— Смерть свободе — проворчал Джим — Валерия вы моя единственная ученица. Вы единственная понимаете, для чего и ради кого мы работаем. Ради всего человечества. Мы пастыри. Историки это пастыри.
— Пастыри, пастыри, конечно пастыри! — ласково сказала мадам — Все историки пастыри. Мы работаем ради человечества. Ради всего человечества! И вы работали тоже ради всего человечества, а сейчас прощайте. Главное не трусить и не волноваться. Пришла пора показать вашего сменщика, взгляните на сцену мне пора туда.
Слова мадам успокоили Конпола он покорился судьбе.
В Чёрной игре объявили перерыв, там начался пожар, огонь должен был сожрать всё что возможно. Многие отшельники отключили маски, зрелище было ужасно и прекрасно само по себе.
Сенсорные экраны издали общий для всей галактики звук. Любое возможное форматирование контента было запрещено. На сцене возникло серебристое облачко, которое быстро стало прозрачным. Все знали, что кто-то пожаловал в Зал в виде голографии.
На сцене возникла фигура высокой чернокожей женщины, воинственной как тысяча пантер и грациозной как одна пантера прародительница. Её звали Валькирия или Чёрное возмездие, грядущий герой этапа, настоящий галактический символ человеческой силы и ярости.
Сенсоры синтезировали запах гари и пота. Трансляция из Зала велась на всю галактику. Публика онемела, в тишине послышался стон. Так стонет человек при встрече с волшебством.
Валькирия огляделась и поёжилась — Как здесь жутко — сказала она — Вы люди, или морская слизь? Вы медузы? Почему здесь так тихо? Ау! Где вы? Где ты?
Среди публики пронёсся вопль восторга. Люди вопили вначале вразнобой, но быстро вошли в резонанс друг с другом:
— Чемпион! Чемпион!
Это был самый сильный вопль который когда-либо сотрясал купол Зала Собраний. Пренебрегая личными границами и гигиеной, скидывая маски, выходя из виртуальной вселенной лысые обезьяны ринулись к сцене.
— Я пришла сюда к вам в гости, чтобы сказать — вы лучшие! Вы самые лучшие! Это правда? — говорила Валькирия.
— Да! Мы самые лучшие!
— Вы меня ждали?
— Да! Да! Да!
— Кто её ждал? Кто её звал? — подумал Конпол — Старею не замечаю никаких событий за пределами мозга. Мой мозг не хочет ничего нового.
Валькирия говорила, то что от неё хотели услышать. Скорее всего она пользовалась подсказками эгосферы. Конпол попытался предугадать как она будет говорить, но ошибся.
— Я хочу поздравить, своего любимого человека! Лада, ты где? Иди сюда! Ребята, это ваш новый директор, самый лучший директор на свете. Вы примите его? Она хорошая, самая лучшая! Ура!
Новый директор ещё не появился на сцене, а сотрудники парка её уже приняли, полюбили и были рады новому назначению. Такое принятие снимало много административных формальностей.
На сцену поднялась Валерия, а за ней шла молодая женщина, русая, одетая в тёмно-оранжевую скромную тунику.
— Меня зовут Лада — сказала женщина — Меня представили как нового директора парка.
