Шеркал надел робу фермера, взял в руки пылесос, и научился ловко делать вид будто, всю жизнь ухаживал за огненными свиньями, и очень любит свою работу.
Джима Конпола втолкнули в темное, длинное помещение, что-то среднее между узкой комнатой и широким коридором. По назначению использовалась только дальняя часть кабинета, где стоял стол, несколько стульев, модуль и блок медицинских манипуляторов. Стена около стола была стеклянной из неё струился яркий свет, а за ней, в голубой толще воды, между зелёными зарослями водорослей гонялись за пузырьками рифовые рыбы и осьминоги.
Другие стены кабинета занимали длинные музейные стеллажи. На полках, за стеклами, хранились редкие, оригинальные, артефакты в основном довоенных эпох. Хозяева коллекции с презрением относились к подделкам и бутафории и знали толк в истинной ценности предметов.
— Труд достойный уважения — сказал Джим. Он бегло осмотрел ближайшие витрины — Ваше собрание качественно законсервировала историю. Здесь нет следов альтернативного движения или развития. Всё статично, всё замерло, всё застыло, всё прямолинейно и однообразно. Так и должно восприниматься прошедшее время. Вы отлично постарались. Вы смогли сохранить великий пожар времени который называется история. Вы гении! А это значит что сможете сохранить и мою скромную искру которую называют примерным гражданином. Вижу что здесь мне помогут. И я смогу продолжить медленно стареть лишь постепенно и незаметно превращаясь в прах.
Находившиеся в кабинете два человека проигнорировали слова доктора Конпола. Они прекрасно понимали что он говорит вслух, исключительно для эгосферы, в надежде спасти свою жизнь.
Джим топтался около двери разумно полагая что требуется подождать оклика о начале приёма. Между стеллажами царил полумрак, и в этом полумраке Джиму, было хорошо и спокойно.
За столом сидел доктор Эрнст Твигг, а перед ним, на стуле почтительно замер престарелый андрогин — посетитель. Андрогин внимательно смотрел на аквариум, у самого стекла резвилась стайка морских коньков с детенышами.
— Сейчас мне требуется закончить формальную процедуру — говорил Твигг — вам придётся принять окончание жизни как свершившийся факт. Сегодня закончилась проверка на "возможно приобретённое бессмертие".
— И что показала проверка? — равнодушно спросил посетитель.
— Законных прав на "возможное бессмертие" у вас нет.
— Вы полагаете я всё-таки вышел за границы допустимого нарушения законов?
— Вы действительно вышли за рамки допустимого нарушения законов. Вы действительно совершили преступление. Это преступление действительно было совершено против цивилизации.
Посетитель зевнул: — Напомните что мне там пообещали и чем грозились?
— Согласно протоколам защиты социума вы должны быть отправлены в настоящее небытие.
— Невежды… Вокруг одни невежды… — и поза, и тембр голоса посетителя говорили об одном, андрогин скучает, ему неинтересно.
— Ваше заблуждение обосновано — сказал Твигг — позвольте мне попрощаться.
— Кто исполнитель решения?
— Искусственный интеллект.
— С-дроиды?
— Смешно! Очень смешно, но нет.
— А что тогда?
— Техносфера.
— В смысле техносфера? Настоящая техносфера?
— Да.
— В космосе?
— Да.
— Вы не посмеете! — посетитель в страхе вскочил со стула, и в сильном волнении запричитал плаксивым, дрожащим голоском. Его лицо сковала гримаса ужаса: — Я требую! Вы обязаны спасти моё наследие! Я заслужил… Прошу уважение к моей душе и телу. Мой последыш заслужил быть среди потомков! Я согласен на любую человеческую смерть. Пускай будет зоопарк или вирусы! Но только не цифровая мерзость! Техносфера не может заменить природу! Люди не смогли за всю свою скудную историю создать ничего кроме мерзости. Ничего кроме мерзости… Я утверждаю, ничего кроме мерзости рука человека создать не может! Я молю о милосердии…
Андрогин не контролировал свои действия. Он активно жестикулировал руками, и вдруг решительно попытался схватить доктора за складки туники. Возможно он просто хотел привлечь к себе внимание, но неведомая сила раздробила ему колени и посетитель рухнул на пол. Далее посетитель продолжил говорить с пола, он истекал кровью, стонал, плакал, голос его стих, но Джим хорошо его слышал. Помогла Эгосфера.
— Ваша истерика объяснима — спокойно сказал Твигг — И даже ваш резкий переход от равнодушия до истерики мне в принципе понятен.
— Ничего вы не понимаете — сказал посетитель — Ваш уровень социального покоя это мера по которой вы добровольно сузили свой горизонт восприятия вселенной.
— Сузил? Сузил горизонт восприятия? — Твигг изобразил искреннее недоумение: — Давно известно, что нельзя одновременно и знать, и понимать и создавать. Вы попытались всё стразу, и вот итог.
