Но зато, завидев их, спорщики тут же перестали ругаться. И пока сородичи седого маррианца закрепляли ящик у стены, сам он отвел ингрэ в сторону и о чем-то зашептался. Вот я заметил, как из рук в руки перекочевала какая-то миниатюрная блестящая карточка, и негуманоид принял вполне спокойный вид.
"Поня-я-ятно, - протянул я. - Взятки, подкуп, все как обычно. Стандартная практика для всех нормальных рас!"
Вернувшись к проходу, ингрэ проверил поклажу коротышек, одетых в довольно просторные подобия балахонов, и умиротворенно уселся на место, приняв расслабленную позу.
Пятерка маррианцев заняла места рядом, напрочь игнорируя мое присутствие и уделяя все внимание тому странному ящику, а низенькие существа напротив, закрепив свою гравиплатформу впритык к моей, убрались подальше, стараясь не отсвечивать.
"Так, я тут порылся в базе данных с Альгара."
Наконец-то подал голос нэнью, а я-то уж думал не услышу от него привычных пояснений в случае, когда встречаю что-то или кого-то незнакомого.
"Эта раса называет себя синта-маан-каэль. На всю систему насчитывается от силы сотня представителей данной расы. Чтобы ты понимал масштабы - для сравнения ингрэ здесь примерно двадцать тысяч, и это очень-очень мало!"
Через динамики проскрипел предупреждающий голос, и челнок снова тронулся в путь.
"И Сергей, ты удивишься, но кроме названия расы, их внешнего вида и слов о том показатели интеллекта представителей данного народа сравнимы по возможностям с лучшими искинами галактики, там больше ничего не было!"
"Странно, - заметил я. - А кто они такие, чем занимаются и почему их здесь так катастрофически мало? Может тоже какая-то редкая раса в этих краях?"
"Не знаю! Я же говорю, в сети Альгара напротив названия этой расы написана лишь пара строчек и, если так можно выразится, стоит один большой жирный знак вопроса."
"Стра-а-ано," - снова повторил я.
По отдаленному бурчанию Лумэ я понял, что он полностью со мной согласен.
Я еще немного попытал нэнью, а потом вскоре почувствовал, как челнок начал замедляться. Вот и отлично. Наконец-то моя станция! А там и до торгового квартала недалеко, где мы сбагрим все, что я нагрузил на гравиплатформу, а затем достанем языковые пакеты и я перестану пытать Лумэ по поводу перевода. Я приготовился встать, как только челнок полностью остановится напротив посадочной платформы.
