А потом пришла ночь, ясная, звёздная, и прохладный ветер заглядывал ко мне в комнату. Меж звёзд летают корабли, люди ищут своих, - тех, кто потерялся за время расставаний. Они найдут мою родину, и я вернусь туда. Расска-жу, что произошло со мной на дороге в страну забвенья, предупрежу всех, чтобы не шагали в неизвестность. А мне эта страна больше не нужна: я остался здесь, в жизни. Будет многое ещё впереди, будут встречи, тревожные и радостные дни, я словно видел череду их наяву. Но никогда больше не вернётся тоскливая безнадёжность, без неё же - всё возможно и всё преодолимо. И как великолепно было не спать в ту прекрасную ночь, слушать её шорохи, знать, что прошлое осталось в прошлом и никогда более меня не потревожит...
-Ты уж меня прости, но таких, как ты, наша медицина перевидала достаточно, - говорил на следующее утро Нессар. - У нас было немало войн, и с них люди приходили именно в таком виде: отягощённые страшным прошлым, разучившиеся радоваться. И мы веками совершенствовали наши способы вернуть им утраченный душевный покой. Так что твоё состояние загадки для нас не представляло. Вот откуда ты взялся на той планете - это вопрос, на который пока нет ответа. Будем искать, что это за таинственная страна забвения, и по-чему туда нужно плыть на корабле. И почему вы туда не попали. Есть одна версия, но для проверки её надо найти твою родину.
Я кивнул. Сейчас, когда кружащая голову радость стала спокойной уверенностью, можно было подумать о том, насколько далеко от дома я очутился, - но отныне я обрёл радость надеяться.
Тиштар
1.
Осенней ночью в Зазаборье было тихо, темно и холодно. Анфиану Риз остановился и огляделся. Как он и надеялся, сразу после пересечения границы его схватили, уложили носом в землю и спросили, что он тут забыл.
-Мне нужно поговорить с Тиштар! - ответил Риз, стараясь, чтобы земля не слишком набивалась в рот и нос.
-Отлично, - сказал мужской голос. - А ей это нужно?
-Ну, я же не имперская полиция, - заметил Анфиану. - Может, спросить у неё самой?
-Это идея, - отозвался тот же голос, и Риза поставили на ноги.
Анфиану обнаружил, что его держат двое верзил с бластерами, и что из темноты возник третий. Они посовещались, тщательно обыскали нежданного гостя и завязали ему глаза.
-Придётся поспотыкаться, мальчик, - предупредил один из верзил. - Не обессудь.
Путь был долгим, - повороты, спуски, снова повороты, дорога по прямой. Там, где его наконец-то остановили, воздух был прохладнее, чем у границ Зазаборья, и Фину надеялся, что всё-таки попал в Лабиринт. То, что мимо кто-то прошёл, Риз понял только по движению воздуха.
-Снимите повязку, - приказал низковатый женский голос. - Вот так-то лучше. Здравствуй, Фину Риз.
Анфиану протёр глаза и понял, что взгляд юной бледной особы, сидевшей напротив в дряхлом, чудом не падающем кресле, пронизывает его не хуже луча сканера. Он обнаружил, что находится в низкой, явно рукотворной пещере с двумя выходами, возле которых стояли те самые верзилы с бластерами. Сомнений в личности брюнетки в чёрном быть не могло, хоть она и не совсем походила на ту опасную, как дикий зверь, прекрасную женщину, перед которой тре-петал сам генерал Алерте.
-Тиштар! Так вот ты какая? А я думал...
-Что я - та самая роковая красавица, которую разыскивают имперцы? Нет, дружок, этот вид у меня парадный и надевается специально для господина генерала.
Риз смущённо улыбнулся.
-Тиштар, я хотел...
-...попросить меня освободить твоих родителей, которых имперская поли-ция арестовала сегодня ночью.
-Ох! Так ты ещё и телепат! Ты владеешь Силой!
-Да. Это заменяет обычную связь в Лабиринте и помогает экономить время в Аст-Элар.
Глаза Риза расширились от ужаса и восхищения.
-Но ведь захватчики охотятся на всех, кого только подозревают в умении владеть Силой!
Тиштар хищно улыбнулась.
-Они были бы рады убить всех, но мы против, - мы, законная власть Энти-ды. А теперь помолчи.
Взгляд чёрных, без зрачков, глаз устремился куда-то вдаль. Риз терпеливо ждал, понимая, что Тиштар ведёт с кем-то телепатическую беседу. О бесстрашии и подвигах этой хрупкой молодой женщины в Аст-Элар шёпотом рассказывали легенды, и Фину не допускал и тени сомнения в том, что она способна совершить невозможное.
Тиштар закончила разговор и отвела взгляд в сторону.
-Как выясняется, дело твоих родителей серьёзнее, чем я думала, - с неохотой призналась она. - Видишь ли, нас предупредили о готовящемся вторжении Империи на Энтиду, и человек, говоривший с повстанцем из Галактики - госпожа Риз.
-Мама? - несказанно удивился Фину. - Вот уж не думал! Но она же всего лишь чиновник из Управления по контролю здоровья нации.
-Тем не менее, она передала предупреждение в Службу безопасности, за что ей низкий поклон и большое спасибо: люди успели подготовиться и уйти в Лабиринт. И всё было спокойно, пока недавно не арестовали одного нашего человека. На допросе он назвал имя госпожи Риз. Не думаю, чтобы имперцы ограничились только её арестом, - парень знал больше.
