-- Включи защитное поле, -- приказал он георе.
Опустив руку, Ан-Менсоро дотронулся до сенсора на поясе скафандра и тут же оказался в окружении хорошо видимой в полной темноте вуали защитного поля. Его лицо исказилось гримасой досады, как от того, что место взаимодействия защитного поля с тросом отчётливо просматривалось ярким свечением, как и от того, что далёкая вуалевидная туманность теперь была не видна.
Неподалёку отчётливо просматривалась вуаль защитного поля вокруг Хе-Физы.
Сориентировавшись по памяти в сторону далёкой вуали, Ан-Менсоро включил прожектор на шлеме, двигатели скафандра и направился в сторону синего уплотнения, решив, что если поймёт, что промахнулся мимо далёкой вуали, то тогда отключит прожектор и защитное поле своего скафандра, чтобы скорректировать свой путь.
Так же включив прожектор и двигатели своего скафандра, Хе-Физа скользила в пространстве неподалёку от него. Трос надёжно предотвращал их невольную потерю друг друга.
***
С более энергичной работой своего синтезированного сердца, Ан-Менсоро выключил движители скафандра и по инерции приблизился к недостроенному остову портала, который уже хорошо просматривался в луче прожектора. Прежде, идущая чуть в стороне от астрофизика, геора, тоже выключила движители и теперь находилась рядом, едва ли не упираясь своим плечом в плечо Ан-Менсоро. По доносящемуся из динамика скафандра Ан-Менсоро её шумному дыханию, было понятно, что она взволнована.
Ан-Менсоро решил вплотную к остову портала не приближаться и держался от него на расстоянии, насколько луч света прожекторов позволял его уверенно рассматривать, но никаких вуалевидных полей рядом с порталом не просматривалось.
-- Выключи прожектор и защитное поле, -- негромко произнёс он и подняв руку к шлему, погасил свой прожектор и опустив руку к поясу, снял со скафандра защитное поле.
Через мгновение погасли и прожектор на шлеме георы и защитное поле вокруг неё.
Наступила настолько кромешная тьма, что Ан-Менсоро даже не видел своих собственных рук. Лишь чуть в стороне от его глаз светились зеленоватые строки показателей жизнеобеспечения скафандра, но так как стекло шлема было односторонней проводимости, то извне эти значения увидеть было невозможно, что подтверждалось не свечением чего-либо на скафандре Хе-Физы.
-- Не вижу никакого свечения, -- донёсся в шлеме Ан-Менсоро голос Хе-Физы. -- Где они?
-- Я их тоже не вижу.
Ан-Менсоро энергично крутил головой, пытаясь увидеть тот вуалевидный бестелесный разум, ради которого он пришёл сюда, но все его попытки были безуспешны, никого и ничего рядом с остовом портала не наблюдалось.
-- Ушли! -- раздался шёпот георы, будто своим громким голосом она опасалась спугнуть невидимое нечто.
-- Странно, что мы вызвали у них испуг, -- Ан-Менсоро громко хмыкнул. -- Связь! Х'Ламе! -- отдал он приказ системе связи скафандра.
-- Здесь Х'Ламе! -- тут же раздался в шлеме астрофизика голос астронома.
-- Ты у телескопа? -- поинтересовался Ан-Менсоро.
-- У телескопа.
-- Ты наблюдаешь портал, туманность вокруг него?
-- Нет! Ни он, ни она не видны.
-- Сейчас я включу прожектор. Попытайся увидеть меня.
Подняв руку, Ан-Менсоро включил прожектор на шлеме. Прошло несколько мгновений и в его шлеме опять раздался голос астронома.
-- Виден не только ты, но и портал отчётливее, чем прежде, но никакой вуалевидной туманности не наблюдается.
-- Продолжай наблюдать! Кольцо огромное, -- обращаясь теперь к Хе-Физе, Ан-Менсоро описал перед собой круг рукой. -- Я предлагаю обойти вокруг него. Может эти бестелесные разумы спрятались за одной из систем, создающей туннельный канал?
-- Давай обойдём, -- заговорила Хе-Физа тихим голосом. -- Только я без прожектора и защиты не пойду. У тебя включен и я свой включу.
Подняв руку, она включила прожектор, затем включила защитное поле своего скафандра и покрутила головой -- луч света по-прежнему на расстоянии нескольких метров будто поглощался пространством.
Ан-Менсоро, тоже включив защитное поле, неторопливо плыл от одной системы создания квантового туннеля к другой. Это были какие-то очень длинные круглые мачты из прозрачных коробов, не менее, чем в два обхвата, с навешенными на них какими-то аппаратами и круглым стержнем в середине системы, идущим по всей её длине. Ан-Менсоро никогда так близко не был около конструкции пространственного портала и сейчас с любопытством рассматривал его системы, удивляясь их огромным размерам, теряющимся в темноте, потому что луч света не достигал конца систем.
Хе-Физа, прицепленная тросом к скафандру Ан-Менсоро, шла где-то позади и восхищалась ли она величественной конструкцией портала, астрофизик не знал, так как они оба молчали.
Неожиданно Ан-Менсоро дёрнулся назад и его продвижение остановилось. Он понял, что трос, соединяющий его с георой натянулся. Взявшись за него он попытался подтянуть Хе-Физу, но это не удавалось, натяжение троса не ослабевало.
-- Что произошло? Ты где? -- произнёс он.
Прошло несколько мгновений, никакого ответа от георы не пришло.
