Видимо дождавшись, когда пришельцы усядутся, гуманоид уже приоткрыл рот, видимо намереваясь что-то сказать, как раздавшийся шум заставил георов повернуть на него голову -- в зал входило несколько человек, практически ничем неотличимых от землян среднего возраста, кроме увеличенного размера ушей.
Гуманоид тут же поднялся и повернув голову в сторону вошедших, склонил голову.
Ничего не говоря, один из вошедших прошёл к столу, стоящему поперёк и сев в кресло, стоящее перед ним, обвёл всех присутствующих долгим взглядом. Пришедшие с ним гуманоиды расселись в кресла напротив георов, тем самым заняв все кресла по другую сторону стола.
Подняв брови Ан-Менсоро молча наблюдал за происходящими в зале событиями.
Видимо дождавшись, когда все усядутся, сидевший во главе стола гуманоид произнёс несколько фраз громким голосом, будто не терпящим возражений.
-- Насколько я понял, -- заговорил Ан-Менсоро, повернув голову в сторону георы, когда умолк гуманоид, -- он поинтересовался: кто мы и зачем пришли на их планету.
-- Ну и ну! -- Хе-Физа негромко хмыкнула. -- Не они ли привели нас к себе?
-- Мы земляне. -- неторопливо заговорил Ан-Менсоро, переведя взгляд на гуманоида во главе стола, пытаясь быстро вспоминать слова языка своих далёких предков. -- Мы исследуем пространство. На вашу планету нас привели ваши боевые корабли, против нашей воли.
-- Зачем вы исследуете наше пространство? -- поинтересовался гуманоид.
-- Мы исследовали другое пространство, -- Ан-Менсоро продолжал говорить всё увереннее. -- К вам мы попали случайно, пытаясь уйти от преследовавшего нас чужого корабля. Мы благодарны вам за то, что вы уничтожили преследовавший нас корабль и спасли нас от гибели, -- он склонил голову в сторону гуманоида.
-- Это враждебная нам раса шаторов, -- заговорил гуманоид. -- Они живут на соседней планете и пытаются отобрать у нас спутник, богатый софитом и другими полезными ископаемыми.
-- Но мы встретили преследовавший нас корабль далеко от вашей планеты? -- Ан-Менсоро поднял брови.
-- Спутник находится в другой планетной системе и скорее всего, корабль шаторов принял ваш корабль за наш грузовой корабль, доставляющий полезные ископаемые на Хорату, -- пояснил гуманоид.
-- О чём вы ведёте разговор? -- раздался недовольный голос Хе-Физы. -- Я не хочу быть в неведении.
Повернувшись к Хе-Физе, Ан-Менсоро на универсальном языке рассказал георе об идущем диалоге.
-- Потерпи! Когда полностью выясню, куда мы попали, я тебе всё расскажу.
Он опять повернул голову в сторону гуманоида.
-- Но если вы не считаете нас своими врагами, то мы можем продолжить свой путь? Наш корабль не военный, а исследовательский, -- скорее поинтересовался Ан-Менсоро у гуманоида, нежели сделал ему предложение.
-- У вашего корабля есть оружие? Было бы глупо со стороны вашей цивилизации направлять корабль в неизвестность, не вооружив его, -- произнёс гуманоид.
"А он достаточно умён, -- заскользили у Ан-Менсоро быстрые мысли. -- Несомненно имеет высокий ранг в местной цивилизации. Зачем он интересуется оружием транспорта? Хочет отобрать его у нас? Сказать правду или солгать? Но ведь они могут обследовать транспорт, если уже не сделали это -- мы ведь оставили трап опущенным и все двери разблокированными. Лишь бы энергетик не забрали. Без него мы долго не продержимся. Чёрт возьми!" -- вспомнил Ан-Менсоро нелестный эпитет своих далёких предков, языком которых он сейчас разговаривал с местным гуманоидом.
-- Есть! -- Ан-Менсоро решил сказать правду, надеясь, что она больше расположит местных гуманоидов к ним, нежели ложь. -- Но оно менее эффективное, чем оружие ваших боевых кораблей.
-- Мы забираем у вас корабль. Шаторы уничтожили один наш грузовой корабль и у нас остался лишь один. У нас возникли проблемы с транспортировкой полезных ископаемых. Без них у нашей цивилизации будут большие трудности, -- голосом, явно не терпящим возражения, произнёс гуманоид.
-- Но тогда мы не сможем выполнить поставленную перед нами задачу нашей цивилизацией, -- тоже повысив голос, заговорил Ан-Менсоро. -- Администрация нашей цивилизации останется недовольной вашим решением и примет меры, чтобы вернуть свой корабль.
Ан-Менсоро попытался в завуалированной форме донести до гуманоида угрозу.
-- Пусть ещё найдут нас. Ты или учишь наших пилотов, как управлять твоим кораблём или сам поступаешь к нам на службу. Твоя партнёрша остаётся у нас заложником.
Повернув голову в сторону одного из гуманоидов, более значимый гуманоид что-то произнёс на незнакомом Ан-Менсоро языке. Гуманоид тут же поднялся и подойдя к Хе-Физе, положил руку ей на плечо и что-то произнёс, но уже на понятном Ан-Менсоро языке. Геора повернула голову в сторону Ан-Менсоро.
-- Он приказал тебе идти с ним. -- принялся объяснять астрофизик Хе-Физе суть происходящего. -- Они забирают у нас транспорт и будут использовать его для перевозки полезных ископаемых из другой планетной системы. Я должен стать пилотом транспорта или научить их пилотов управлять им. Ты становишься заложницей.
