— Ты понимаешь — я давно подумал, смог ли ты меня предать. Отдать правосудию вашему. И понял, что нет — вряд ли станешь. Хоть я и тот ещё засранец, но ты же меня, по сути, спас. Два раза к жизни вернул. А предавать тех, кто обязан тебе жизнью — стрёмно как-то, это так ведь? Ну и к тому же, ты ж мне тоже вроде как внучок. И, в то же время, мой акушер, я ж как будто снова родился, из утробы вылез. Я бы тебя ни за что не предал бы. И добраться тебе до дому помогу, я ж тебе обязан. дважды. Поэтому пойдём в номер, я схожу в сортир, а потом мы, всё-таки, надерём всем задницы и вернём тебя домой.
Я бы ни за что в тот момент не поверил бы, что что-то из сказанное им на следующий день всё же сбудется.
Я всё же уговорил Порфирия вернуться, поговорить с администратором про оплату, и часть денег вернулось нам после отмены брони отеля за последующие дни. Администраторша жаловалась, говорила, что барин будет ее за такое ругать. Я уж и забыл, что чуть ли не половина населения в Бессарабии — крепостные.
Итого — у нас со скрипом вышло на трое суток питания и на три-четыре дальних рейса на экраноплане.
Засели в придорожном кафе по направлению столицы баронства, и уткнулись в единственное средство коммуникации с внешним миром. Я исхитрился, пошаманил с конфигурацией и подключил к местной новостной сети — разумеется, в защищённом режиме, чтобы не «спалить» своё присутствие. Обновили карты и сравнили их с теми, что были в заметках отца. Сначала подумали направиться к точке, которая находилась на самом юге нашего Олдоклянского острова, но затем изучили местность, новостные сводки, и по всему выходило, что второй десант теночтитланцев высаживался именно там.
— Даже если там что-то и было, то точно уже ничего нет, — предположил Порфирий.
— Согласен. Смысла нет, там Инспекция пасется, и не факт, что Семён или похожий на него нормальный парень второй раз попадётся…
— Может, в посольство сразу, а? Там тебе и помогут. Или хотя бы позвони.
— Ага, помогут. Расскажу им про миссию — мигом сами впрягутся и сами всё сделают. Я же не знаю, порядочные они люди, или нет. А когда всё выйдет, и попрошу личной аудиенции с товарищем председателем Партии — тут уже не отвертятся. Потому что у меня будешь ты как прикрытие, который, случись что со мной — всё расскажет. Расскажешь же?
— Расскажу, некуда деваться. Анонимку брошу! — сказал Порфирий и снова уткнулся в планшет. — Смотри, что за новость: «В систему Дуная пришёл пятый строительный флот Бессарабии вместе с Львовско-Одесским терраформирующим холдингом». Ты же что-то говорил, что Цсофика какая-то там герцогиня? Может, попробуешь ее вытащить, она через них что-то зарешает?
— Да что она зарешает? Что за слово, вообще, такое, — «зарешает»? Она раненая, блин, и вообще, из дома сбегала. И папаша у нее в стриптиз-клубе помер. Хотя…
Тут я вспомнил слова Цсофики про остров своего детства и полез в карту на планшете. Нашёл на карте остров Бёрдс-Идрисовых — небольшой, в пятистах километрах к северу от нас. Девяносто процентов занимали «частные владения», и лишь пара крохотных прибрежных деревень оставалась в собственности графства.
По самому центру острова горела одна большая точка. Странно, что её не было на изначальной карте, которую получила команда Цсофики. Видимо, ЦК Партии своей непонятной компьютерной логикой рассчитал, что её личное присутствие на острове, с которого сбежала, может быть небезопасным. Оставил в роли консультирующей, а точку отдал на обследование группе Варвары.
— Сюда?
— Давай. Вроде бы близко. Поехали в порт, узнаем про маршруты, может, прямые есть.
Ближайший прямой рейс на остров оказался через неделю — на предыдущий мы опоздали на пару часов. Денег на проживание оставалось всего на пару дней.
— Может, ну его, а? — предложил Порфирий. — Посажу я тебя на экраноплан до посольства, а там…
— Нет уж. Я хочу попытать счастье хотя бы ещё один раз. Надо просто денег заработать.
Я отправился гулять по пристани. Суда стояли разные — и пара гигантских экранопланов, и космические челноки-амфибии, и вполне обычные для отсталых планет классические катерки на электротяге или углеводородах.
Один из таких катеров привлек мое внимание. На нем был изображен дельфин, а одежда парня, который ошивался на палубе, очень напоминала одежду товарищей из «Афалины». Я машинально нащупал кулон под комбезом — он оставался при мне даже во время всех перипетий, я настолько к нему привык, что уже забыл о существовании.
— Простите, вам работники не нужны? Мы из Афалины, наш челнок потерпел бедствие.
— А, афалинцы, — парень оживился. — Мы с вами сотрудничаем, ага. По общему гранту от Инспекции. Есть работа, но можем и так взять на борт. Мы через пару часов отчаливаем на север, пойдем искать общение с вожаками — у них там поселение.
— У дельфинов⁈
Он подошел к борту и протянул руку:
— Игнасио. Да, у них, конечно же.
— Гагарин. Я не один, двое нас. А не подбросите к острову Бердс-Идрисовых?
