И сама колдунья это, похоже, тоже понимала. В первую секунду в ее глазах вспыхнула злость, но по мере того, как к девушке приходило понимание, это чувство уступало грусти. Дан видел, что она колеблется. Конечно, она могла промолчать и закрыться, но Драгунову почему-то всегда очень легко было вызвать на откровенность даже посторонних людей.
Женя вздохнула и отвела взгляд.
– Зачем я вам? Вы тут и сами неплохо справляетесь.
Она откинулась на спинку кресла и запрокинула голову. Дану показалось, что она пытается сдержать слезы, но он мог ошибаться.
– Ты действительно так считаешь?
– А что?
– Это ведь неправда. Я не знаю, в чем дело, но с тех пор, как мы приехали, ты все время молчишь, хотя мы никогда не демонстрировали пренебрежение тобой. Расскажи мне, что не так. Может, я смогу помочь.
Она молчала несколько минут. Дан уже решил, что разговор бесполезен и девушка не станет ему открываться. Но она внезапно выпалила:
– С тех пор, как вы приехали, я стала ему не нужна.
– Стасу? – удивленно переспросил Драгунов.
Женя кивнула, закусив губу.
– Раньше он вел себя иначе. Всегда спрашивал мое мнение, давал понять, что я для него не просто коллега, а напарница и опора. А сейчас как будто ему больше вы интересны – ты, Алиса, Марк.
Драгунов слушал ее, сведя вместе ладони. Для них с Алисой с первой минуты стало очевидным то, что Стас нравился Жене далеко не как друг или напарник. А вот что испытывал к девушке сам колдун, никто из них не знал наверняка: Лаврентьев слишком хорошо скрывал свои истинные чувства. Но Дана слова Жени натолкнули на одну мысль.
– Может, в этом все и дело? – спросил колдун. – Он начал привязываться к тебе, но почему-то боится этого. Стас пытается отгородиться, но при этом по какой-то причине не хочет объясняться. Ты ведь знаешь его, подумай, что могло заставить его так резко от тебя отвернуться.
Женя медленно повернулась к Драгунову и замерла, не сводя с него взгляда. А потом судорожно кивнула.
– Да. Возможно, ты прав. А ведь так и есть…
Дан склонил голову, удовлетворенно усмехнувшись. Он не желал знать, что случилось с Лаврентьевым, отчего тот вынужден теперь прятать свои чувства и пытаться их контролировать. Важнее было то, что разговор помог Жене понять происходящее.
– Только я не уверена, что он мог ко мне привязаться, – вдруг призналась она.
– Почему же? Это неизбежно, если между людьми нет ненависти или неприязни. В остальном – когда-нибудь напарники все равно начинают сближаться, становятся друзьями или даже возлюбленными.
– А вы с Алисой?.. – И девушка тут же себя одернула: – Прости, наверное, это не мое дело.
– Ну почему же, – ухмыльнулся Драгунов, – это не секрет. Она поначалу была со мной очень осторожна, боялась, что я в нее влюблюсь. Но она совершенно не в моем вкусе, и когда я узнал о ее опасениях, долго смеялся. Мы подружились. Да и вообще я предпочитаю не заводить на работе романы, лично мне тяжело двадцать четыре на семь быть с моей парой рядом.
Женя слегка улыбнулась.
– Забавно. Но Стас, он… Знаешь, по нему никогда не поймешь, что он чувствует. Мы проводили с ним время и вне работы, нечасто, но все же. Куда-то ходили, и, хотя это всегда было совершенно по-дружески, я чувствовала, что он не подпускает меня ближе. А ты говоришь, что он привязался ко мне.
– Здесь нет противоречий, – успокоил ее Драгунов. – Человек не всегда властен над своими чувствами. Он может пытаться их контролировать, не показывать, но бывает, что он ничего не может с ними сделать. В пользу его симпатии говорит и то, что Стас не попросил Муромцева дать ему другого напарника.
– Я понимаю.
Женя ненадолго задумалась, и Дан почувствовал, что она хочет сказать что-то еще. Он не торопил, чтобы девушка могла собраться с мыслями. Наконец она спросила:
– Почему он не взял меня сегодня с собой?
– Я могу предположить, – Драгунов потер переносицу кончиками пальцев, – что он просто тебя бережет – пока. Возможно, то место, куда он отправился, полно врагов или тех, кто может попытаться тебе навредить. И Стас считает, что этим он может поставить тебя под удар. Не принимай это на свой счет, просто дай ему время. Он не считает тебя слабой, просто пока что оберегает.
Женя кивнула. Драгунов не знал, насколько ей стало легче, но надеялся, что смог хоть чем-то помочь. Он дал ей еще немного времени, чтобы обдумать сказанное, а потом бодро проговорил:
– Ну, с этим разобрались, а теперь давай к нашему делу. Меня лично все никак не оставляет мысль о причастности убийцы к смертям офицеров СС. Ты местная, может, вспомнишь что-нибудь из истории края, касающееся дел нацистской Германии?..
Кафе «Серый волк» располагалось на улице Куйбышева. Алиса знала, что совсем неподалеку находится квадратно-конструктивистское здание математического факультета Балтийского федерального университета. Студенты, конечно, вряд ли знали о «Сером волке», если, конечно, не были длаками-бандитами.
– Удачно они выбрали место, – пошутила девушка. – Можно вербовать молодежь, приглашая их выпить кофе.
