— и они ничего не говорили о том, что собираются покинуть эти края?
Фрол на некоторое время задумался, пытаясь вспомнить, о чем говорили жители.
— нет.
— в таком случае, мой процент поднялся еще на десять!
— это почему? — Фрол удивленно уставился на Олега.
— вам ли объяснять?! — вздохнул молодой человек, пытаясь понять, откуда в его голове столько познаний об этом мире. — многие века, многие поколения племена жили здесь, охотились, заводили семьи! Им не мешали ни другие племена, ни демоны! И, вдруг, ни с того, ни с сего, решили сняться с места и отправиться неизвестно куда? Чтобы это сделать любому племени нужно подготовиться к долгому переходу, а значит запланировать его задолго ДО! Теперь понятно? Два-три месяца, ни о чем! У них же женщины и дети, старики и домашняя живность! Все это надо кормить! Нужна одежда и средства! Еще надо, параллельно, с демонами разбираться! К тому же, скоро зима, а значит, переход назначили бы после нее, а никак не перед! Ни один нормальный человек не отправится в неизведанные места перед наступлением холодов, когда все замирает и трудно даже охотиться!
— он прав. — подумав заключил командир. — все указывает на то, что их убили!
— хорошо! Если их убили, то куда делись дозорные с гарнизона? Если бы их убили, то остались бы следы!
— любой дозорный сменяется. Смена пропустила время. Прошел день- другой и кто-то из дозорных отправился узнать в чем дело. Возможно, вернулся с плохими вестями, а возможно, вообще не вернулся, угодив в ловушку. Вариантов много, но все сводятся к одному — дозорные покинули гарнизон сами и вернулись в родные деревни. — ответил уже командир.
— тогда, надо выступать немедленно. К ближайшей деревне доберемся, когда солнце уже начнет садиться. — заключил Фрол и тут же направился к телегам, отдавая приказы.
— откуда ты столько знаешь? — командир пристально посмотрел на Олега.
— обычная наблюдательность. — честно соврал тот, так и не найдя ответа на тот же вопрос самому себе.
К деревне подошли в точно указанное Фролом время. Правда, назвать это деревней не повернулся язык. Хотя, может, раньше здесь все было по-другому, но Олег этого не видел и мог судить только по увиденному. Спрыгнув с телеги, он первым вошел в пепелище, среди множества входов в пещеры. Там, он был уверен, было тоже самое.
— чего задумался? — к нему подошел командир.
— ты не заметил ничего странного? — продолжая водить взглядом из стороны в сторону, бросил Олег.
— странного? — криво усмехнулся тот. — разве тебе мало странностей вокруг?
— я не об этом. Присмотрись.
— ну? И, что? — наемник выполнил просьбу Олега.
— ни в лесу у растерзанных бандитов, ни здесь нет оружия! Совсем! Такое ощущение, что его вообще не было у них! — задумчиво бросил тот.
— может, мародеры? Такие тут водятся?
Наемник круто повернулся лицом к Олегу.
— честно говоря, я ума не приложу, кто бы мог сунуться сюда, ради грабежа трупов? — командир растерянно развел руками.
— ну, насколько мне не изменяет память, мародеры появляются только, когда им не грозит никакая опасность понести наказание от своих действий.
— кто тогда? — наемник хмуро посмотрел по сторонам.
— слишком много странностей. — он подошел к Олегу и встал рядом. — многие года они сражались с демонами и одерживали победу. Таких какими-то монстрами не запугать! К тому же, я уверен, что к подобным нападениям они были готовы круглосуточно! Однако…
Олег печально усмехнулся.
— предательство?
— это единственный вариант, что приходит на ум. — кивнул наемник, шагнув вперед и бережно подняв обглоданную до блеска кисть ребенка.
— кто способен сделать подобное, прекрасно зная, что за этим последует? — опешил Олег.
— люди не предсказуемые существа. — командир медленно повернулся к Олегу. — их алчность способна на самые мерзкие поступки.
— хочешь сказать, что кто-то напал на горное племя ради наживы? Он должен быть безумцем, чтобы осмелиться сделать подобное с теми, кто с легкостью расправляется с демонами! Хотя, может, я чего-то не понимаю? — Олег растерянно посмотрел по сторонам.
— не скажи! — наемник мрачно покачал головой, отошел в сторону и бережно положил кисть ребенка рядом с остатками черепа взрослого человека.
— вы с легкостью приняли меня в свои ряды. Что мешало мне ночью перерезать вам горло и забрать все себе?
Наемник открыл было рот, что-то сказать, но подумал и закрыл.
— видишь?! Не важно какую цель они преследовали, главное, что из-за этого все мертвы.
— выходит, другие деревни тоже вырезаны. Что за твари это сделали?
— ну, явно не те демоны, с которыми мы встретились. Они-то, как раз, пришли позже. К тому же, им не нужно оружие! — Олег снова посмотрел вокруг.
К ним подошел бледный, как мел Фрол.
— глазам поверить не могу! — в шоке выдохнул он. — что же за твари это сделали?
— ты тут бывал и не раз, Фрол. — сухо сказал наемник. — может, довелось увидеть или кто говорил из местных, где они обычно держат запасы оружия?
