Тао дернул поводья, и карета плавно двинулась вперед. На выезде из города к ним присоединились два отряда Химер, уже успевших забрать коней. До самого Драрда добрались без приключений. Поездка больше походила на легкий отдых или экскурсию по живописным местам, что, собственно, больше подходило, ибо принцесса и Лина практически не отлипали от окон.
По прибытии в город, Олег передал принцессу госпоже Сяо, а сам отправился домой. В последние дни его все больше беспокоил вопрос, как там грызуны? Не натворили опять чего? Но, вроде бы, все обошлось! Трупов на подъезде к дому не обнаружилось, свежих могил тоже. Да и вообще, утопающий среди цветочного сада дом походил на идеальную картину из области «Домик в деревне».
– Ну, вот… – Олег выбрался из кареты и окинул дом с двором цепким взглядом. – Теперь это и ваш дом!
– Господин! – Тао спрыгнул с козел. – Карету где поставить? И коней бы надо куда-нибудь определить…
– Сейчас, что-нибудь придумаем… – Олег открыл калитку и сделал пару шагов. – А-ну расступись!
Лина испуганно спряталась за Олега, а Тао застыл с отвисшей челюстью, глядя, как двор зашевелился. В прямом и переносном смысле! Даже волосы на голове Тао и те зашевелились! Цветы и деревья расступились в стороны, образовав просторную площадку для экипажа и коней. Калитка, кстати, тоже, к удивлению Олега, изменила внешний облик и сильно расширилась. Теперь вместо нее были полноценные кованные ворота, а к дому пролегла просторная аллея, заканчивающаяся круглой площадью с прудом в центре.
– Ну, вот! – улыбнулся Олег. – Видишь? Все просто!
– Обалдеть… – только и смог ошарашенно выдать Тао, глядя по сторонам. – Вы и в самом деле великий маг, господин!
– Только никому об этом не говори!
– Госпо-оди-и-ин вернулся-я-я! – раздалось протяжное от дома и на аллее появился еще один подросток.
– Знакомьтесь! Это Мыш! – представил подростка Олег. – А это – Лина и Тао! Теперь они будут жить с нами!
– Какое странное имя… – чуть нахмурился Тао, протянув Мышу руку.
– Чего странного? – хмыкнул тот. – Мыш он и в Цилдейле Мыш!
Тао предпочел промолчать, а Лина осторожно вышла из-за спины Олега и поклонилась.
– Девчонка, погляжу, не разговорчивая совсем?! Ничего! У нас быстро заговорит!
– Мыш… – шикнул Олег.
– А чего? – сделал невинное лицо тот. – У нас весело! Вон, недавно, один бродяга неместный в сад влез, так убегая так матерился, что я половину слов в блокнотик записал! Хочешь зачитаю?
Он деловито достал маленькую записную книжку и стал листать страницы.
– И, что в этом веселого? – не понял Тао.
– Так, оказалось, что до того, как влезть он немой был! Совсем не разговаривал! Понимаешь?!
– И часто у вас такое?
– Бывает! Местные-то знают, что не стоит лезть куда не следует, а вот чужакам дай халявой поживиться!
Тао улыбнулся и распахнул ворота, чтобы загнать карету, но Мыш его остановил.
– Ты это… Не парься! Кони сами зайдут и встанут, где положено! Конюшни у нас нет, но крышу над головой им сделаем, а так пусть гуляют, где хотят!
Тао растерянно посмотрел на Олега и тот кивнул.
– Ну, что у нас нового? – спросил Олег, войдя в дом и окинув комнату придирчивым взглядом.
– Все по-старому! На заднем дворе прикопали еще пару магов, оборудовали тренировочную площадку, расширили подвал с бассейном, обзавелись мебелью… – будничным тоном стал перечислять Мыш.
– Стоп! – дошло до Олега. – Каких еще магов прикопали на заднем дворе?
– Эх… Долго же до тебя доходит, хозяин! – усмехнулся тот. – Ничего не изменилось! Все, как было, так и осталось! Ну, разве что, подвал с бассейном и в самом деле слегка расширили!
– Ты смотри мне! Только вздумай кладбище на заднем дворе устраивать! – погрозил пальцем Олег. – Я тебя самого потом мехом внутрь выверну и скажу, что так и было!
– Та-ак! – Мыш снова достал записную книжку и сделал запись.
– Что ты там пишешь? – нахмурился Олег.
– Как что? Составляю список вариантов окончания моей несчастной жизни! – печально вздохнул тот.
– Не прибедняйся! – фыркнул молодой человек. – Тебе ли жаловаться?
– Ну, с этим спорить не буду! Так! – он деловито уставился на Тао с Линой. – А, где их поселим, ты подумал, хозяин?
Только сейчас до Олега дошло, что селить-то подростков и в самом деле негде! Подвал оккупировали грызуны, в комнате, иже с ней кухне, обитает Олег, а больше жилых помещений в доме, как бы, не было. Молодой человек озадаченно почесал голову.
– Расширяться пора бы, хозяин. – развел руками Мыш.
– Вот и займись! – бросил Олег и направился к выходу. – Я к Уераги. Сегодня, может, не вернусь!
Олег покинул дом, пока Мыш не начал нудить о планах по расширению и быстрым шагом направился в лавку зелий. С самого приезда в город он с нетерпением ждал, когда увидит реакцию алхимика. Так что, в лавку Уераги почти влетел, снеся дверью пару зазевавшихся наемников. Внутри, как обычно в последнее время, было многолюдно. Хозяин лавки даже заменил стеллажи вдоль внешних стен на удобные диваны, чтобы клиентам было удобней ожидать своей очереди.
