Гоплит, крутанув копье, стал заходить Змею со спины. Остальные продолжали лобовую атаку.
Змей двигался на грани возможного и лишь чудом выдерживал удары.
Как же он устал! И дебильный пот катился ручьями, даже глаза уже щипало!
Силы покидали его все быстрее. Но ему удалось сделать опасный выпад в сторону Вольта. Мачете разорвало кожу вражеской куртки на плече. Вольт заскрежетал зубами и сделал шаг назад.
В этот же момент цепь Клыка обвила ногу желтоглазого. Рывок! И Змей падает на лопатки!
Крючья пронзили кожу сапога, но адреналин не позволил ощутить боль. Пока не позволил.
Лежа на траве, Змей тяжело дышал. Увесистый говнодав Гоплита придавил запястье, заставляя выронить оружие. Мачете отшвырнули в сторону, а самого Змея накрыли три тени. Посыпались удары по ребрам. Змей пытался закрыться, сгруппироваться, но его долбили ногами все сильнее и резче. Били по лицу, били в живот.
— Что, змееныш? Не нравится вкус собственной крови на зубах? — спросил Вольт, и широкая лыба расплылась на его лице. Он замахнулся кастетом, чтобы нанести завершающий удар.
И тут раздался оглушительный рев, словно расколовший мир на «до» и «после». Рев столь мощный, что байкеры на вершине оврага ощутили его силу внутри собственных поджилок. Мотоциклы заглохли, голоса стихли, и налетчики застыли в оцепенении.
Змей едва смог разлепить веки, по лицу текла кровь.
Ему не сразу удалось сфокусироваться на происходящем, но даже он понял — у них гость.
Очень большой и чешуйчатый.
Бродить коридорам Волота с автоматом в руках — чем не отличное занятие на вечерок? Я даже насвистывал. Знаю, знаю. Денег не будет. Но у меня их и так нет. Ничем не рискую. И ведь надо как-то привлекать внимание, правильно?
Потому погромче топаем, чтоб аж гул по металлическим настилам шел. И залихватски насвистываем, будто проблемы кончились вместе с наступлением сумерек.
А вот и зверюшка откликнулась!
Из-за поворота почти галопом выскочил голодный аллигот.
Точно знаю, что голодный. Сытые с таким азартом на добычу не бросаются.
Короткая автоматная очередь остановила его быстро, хотя не очень чисто. Башку расхреначило в паштет, и тот размазался по стенам.
Еще один пункт в список предстоящей уборки.
Когда я «выдернул пробку», и вода утекла с нижних ярусов шагохода, вместе с ней с борта выбросило далеко не всех чешуйчатых гадов. Часть успела выйти на сушу, и теперь эти красавцы бродят по отсекам в поисках пропитания.
Очень хотелось собрать их всех и засунуть на гауптвахту к одной беловласой дамочке. Но я ведь не садист. Нельзя так издеваться над животными.
Новый аллигот появился неожиданно. Почти. Ну, ладно. Не умеют эти ящерицы подкрадываться — когти задевают металл. Так что я расслышал его приближение заранее.
Неспешно, почти флегматично вскинул автомат и приготовился нашпиговать тварюшку свинцом.
Аллигот тоже не торопился. Даже немного удивился, встретив меня — остановился и моргнул всеми четырьмя глазами. Так мы и постояли секунду-другую.
Затем он вспомнил, что нужно делать. И бросился. Я тоже свою работу не забыл — нажал на спусковой крючок. Вроде, все по пунктам: пришел, увидел… получил десяток пуль и сдох.
Да хрена лысого! Автомат заклинило!
Чудище изменение в сценарии только подзадорило — скачки стали длиннее и яростнее. Он уже распахнул пасть. Я заметил влажно блестящий язык и небо, но клыки мне не понравились гораздо больше.
Знакомиться с ними поближе не хотелось. Не дошел я еще до правильного настроения.
Времени доставать револьвер не нашлось, успел только отбросить автомат, оттолкнуться и уйти в сальто, пропуская рептилию под собой. В момент переворота выдвинул секач и резко двинул рукой.
Голова аллигота отделилась от туловища, но то успело пробежать еще несколько метров.
Я приземлился и оправил плащ. Посмотрел на результат своего акробатического номера. Покрытие пола залило оранжевой инопланетной кровью.
Становится все чище. Пойду дальше наводить уют.
Наладить автомат по дороге даже не пытался. Начнешь с ним возиться, а тут и здрасьте. Потом разберу и посмотрю — мне еще дежурить. Сейчас на мостике осталась Шондра, она тоже порывалась пострелять, но кто-то же должен смотреть в мониторы и докладывать, не крадется ли неприятель?
Искин у нас первоклассный. В смысле из первого, мать его перемать, класса ИИ, который вообще существует. Так что все по старинке: глазками смотришь, ушками слушаешь, ротиком зеваешь.
Через полчаса добрался до пищеблока. По дороге убил еще троих аллиготов.
И откуда их столько, а? Делением они размножаются, что ли?
Двери пищеблока открылись автоматически, и я сразу же заметил, что и до меня они успели кое-кого сюда запустить. А кое-кто другой забыл закрыть кладовку. Не знаю, кто именно. Но точно с двумя ногами, длинными волосами и большими… кхэм. С большими шансами получить от меня внеочередной нагоняй.
Шорох фольги. Грохот падающих и мнущихся картонных коробок.
Я решительно шагнул в помещение и взвел курок револьвера.
