Но сам чешуйчатый парень выглядел невозмутимым. Холодные желтые глаза встретились со взглядом Ледоруба.
— Ваши ребята сделали все, что могли. Просто вмешался тот, кто не должен был.
Ледоруб прищурил глаза и усмехнулся:
— А, ты — тот четвертый арестант, что сбежал из участка вместе с этими неудачниками. Информации о тебе мои люди не нашли. Интересно. Ты будто совсем недавно появился из ниоткуда, но непохоже, чтобы у такого оборванца хватило денег на чистку сети и полицейских баз. Кто ты такой? И почему смеешь встревать в мой разговор?
— Змей, — спокойно представился он. — Считайте меня новым и, надеюсь, полезным союзником. Вы ведь знаете, кто вмешался в ваши дела? Конечно, знаете. Вы в курсе всех событий. Но все же выслушайте меня. На вашем пути возник тот, кого не следует недооценивать. Капитан Волк.
— Волк, — усмехнулся Ледоруб. — Мне известно все про этого выскочку, даже его настоящее имя, но это не имеет значения. Продолжай.
— Я сталкивался с ним раньше, — вкрадчиво сказал Змей. — Этот человек — проблема. Он безумен. Он станет препятствием для любого вашего хода, раз уж задался целью помешать вам. Если вы не остановите его, он сорвет каждый шаг вашего плана.
Ледоруб молчал. На экране чуть дрогнуло изображение — кто-то рядом с ним передвинулся в тени.
— Да, этому человеку недолго осталось жить, — с усмешкой сказал Ледоруб. — Ты не сообщил мне ничего нового.
Змей покачал головой.
— Вы не поняли. Устранить его вряд ли получится. Вы только зря потратите время и ресурсы. Ему везет, как дьяволу.
— Тогда что ты предлагаешь?
— У него есть слабость, — продолжил Змей, сощурив глаза. — Женщины на его борту — члены экипажа, команда. Он пойдет на что угодно ради их спасения.
— Предлагаешь банально отвлечь его? — босс почти рассмеялся. — Да я раздавлю его, как таракана!
— Вы не первый, кто недооценивает его, — сухо сказал Змей. — Потом не говорите, что я не предупреждал вас.
Ледоруб постучал пальцами по столешнице.
— Я только что видел, как этот клоун оседлал Конга, — наконец сказал он. — И зверь послушно спустился с небоскреба, а затем добровольно вернулся в зоопарк.
— Теперь вы мыслите в правильном направлении. Я видел, как он оседлал трицератопса и верхом на нем вынес городские ворота, а после сражался с исполинской змеей. Не удивлюсь, если у него есть и другие сюрпризы, о которых мы не знаем.
Змей очень подчеркнуто произнес это «мы».
— Интересно, — глухо выдохнул Ледоруб. Его плечи расслабились, он откинулся в кресле. — И в чем твой интерес?
— Месть, — коротко сказал Змей. — Я готов на все, лишь бы уничтожить Волка. Но перед этим я хочу заставить его страдать. Ну а эти ребята, — он обвел рукой остальных бандитов, — они вам еще пригодятся. Сейчас главное — разобраться с Волком. После все пойдет по плану.
Пауза длилась бесконечно. Ледоруб думал.
Моника ощущала, как от волнения ее чешуя становится бледнее. Затем босс кивнул.
— Хорошо, — сказал он. — Пока живите. Не время разбрасываться хорошими пилотами, — он посмотрел на Монику и добавил: — На твое счастье мне удалось договориться. Очень скоро весь груз вернется к законному владельцу.
Экран погас.
В комнате повисла тишина. Первым заговорил Газон:
— Эй, Мони, ты видела это? Змей только что спас тебе жизнь!
— Идиот, не мне, а нам! — бросила она и посмотрела на Змея долгим, оценивающим взглядом.
— Спасибо, — искренне сказала она. — Но не вздумай лезть в мои переговоры снова!
Змей лишь усмехнулся.
Камера воняла потом, мочой и шерстью.
Я сложил руки на груди и прислонился к стене. Посмотрел на троицу арестованных. Беззубый мужик с бутылкой, старый крысолюд и бугай с подбитой челюстью.
— Че пялишься, пес? — осведомился беззубый.
— Пес? — усмехнулся я. — Для тебя — капитан Волк.
— Опа! — обрадовался тот. — Поди еще волотовский капитан, ага?
— Угадал, — покосился я.
— Да чего угадывать-то? — буркнул качок. — Про тебя тут болтали…
Он сразу заткнулся, потому что беззубый двинул ему локтем.
— Э-э, ты рамсы попутал? — огрызнулся бугай на сокамерника.
— Если это тот Волчара, то лучше нам не лезть в чужие дела, понял? — рассудил беззубый, но сам же не послушал своего совета. Ну, или решил, что лезть в дела и лезть к человеку — вещи разные.
Он поднялся и вальяжно подошел ко мне, сунув руки в карманы.
— Эй, ты меня слышишь, псина? Есть чего полезного? Сигаретка, например?
— Не курю.
— Правильный, значит. О здоровье печешься. Это хорошо. Оно тебе пригодится. Шляпа мне твоя нравится. Как думаешь, мне подойдет? Эй, братан, подсоби! — крикнул он бугаю, а сам сделал финт правой.
И на кого он, попер, спрашивается? Да еще так медленно и бестолково.
Пара быстрых ударов.
Вот, уже корчится на полу.
Подоспел второй — рослый и мускулистый. Все закончилось быстрее, чем он успел замахнуться. Мой кулак врезался ему прямо в солнечное сплетение. Ступни мужика оторвались от пола, воздух вырвался из легких с неприятным хрипом.
— Ух-х… Ч-ч… Чт… — прохрипел он, хватаясь за живот.
Крысолюд зашипел из угла, не рискуя даже смотреть в мою сторону.
Зато бугай решил получить добавки. Дурак, вынудит же бить сильнее.
Массивный кулак полетел ко мне.
