Она нахмурилась и приняла вызов. На экране появилось лицо Рокота. Аксидианка поморщилась. Этот бандит всегда был для нее как заноза в хвосте. Сейчас он еще и лыбился. Причем от таких улыбок челюстные мышцы за ушами должны ныть.
— Моника, дорогая, — начал он приторно сладким голосом. — Скучаешь? Я тут кое-что приобрел. Помнишь лейтенанта Лексу? Она у меня в багажнике, представляешь? Ледоруб будет в восторге. Ну, а ты… можешь продолжать играть со своими игрушками.
Экран погас. Моника сжала кулаки, ее когти впились в ладони.
— Этот червь… — прошипела она и резко повернулась к своим. — Газон, Джаз, Змей. Мы едем. Если этот выскочка действительно поймал Лексу, я должна увидеть собственными глазами.
Газон усмехнулся:
— Ну что, парни? Похоже, будет весело! Кто-нибудь взял попкорн?
Моника не ответила.
Ее желтые глаза горели.
Лекса пришла в себя с головной болью, которая буквально раскалывала череп пополам. Сначала она не могла понять, где находится. Все вокруг было темным, тихим, и только слабый свет пробивался сквозь ткань мешка, который кто-то натянул ей на голову. Она попыталась пошевелиться, но быстро поняла, что связана. Руки были крепко притянуты к подлокотникам, ноги тоже связаны.
— Ну что, птичка, проснулась? — раздался низкий, хриплый голос.
Мешок резко сдернули, и свет ударил в глаза. Лекса моргнула, пытаясь привыкнуть к яркости, и увидела перед собой огромного мужика с лысой головой и тяжелым, убийственным взглядом. На нем красовался дорогой костюм, который идеально сидел на тучном теле.
— Ты Ледоруб? — сразу же догадалась Лекса.
Он сидел напротив в кресле с дорогой обивкой, а позади ухмылялся Рокот.
— Че, сучка, съела? — прыснул тот. — Отлетала свое, пора тебе перышки пощипать!
Ледоруб поднял руку, унизанную перстнями, и Рокот сразу же заткнулся.
Главарь закурил сигару, поднялся и выпустил клуб дыма в сторону лейтенанта.
— Александра Синицына, — он произнес ее имя с какой-то странной смесью уважения и насмешки. — Или, как тебя раньше звали, Синица. Девочка из банды «Птички удачи».
Лекса сжала зубы, но не ответила.
Он знал ее прошлое. Это плохо.
— Помню, как ты тогда носилась по улицам со своими подружками, — продолжал он, медленно обходя девушку. — Взбалмошная девчонка, которая думала, что может все. А потом… потом ты решила стать полицейской. После смерти отца.
Лекса почувствовала, как сердце сжалось.
Но одновременно ее захлестнула волна гнева.
— Он был военным, да? — Ледоруб остановился перед ней, его глаза сверлили девушку. — И это он подарил тебе эти… игрушки.
Босс кивнул Рокоту, и тот поднес коробочку с бархатной подложкой. Внутри лежали силовые перчатки.
— К сожалению, они работают только на твоих ручках, птичка, — сказал Ледоруб, беря одну из перчаток и рассматривая ее. — Но ты ведь можешь это изменить, верно? Открой общий доступ. Иначе… — он усмехнулся, — они просто станут тебе не нужны. Не на чем будет их носить.
Лекса сжала зубы.
— Иди к черту.
Ледоруб рассмеялся — зычно, будто зверь взревел.
— О, птичка, ты все такая же дерзкая. Но знаешь, что? Мне это нравится. Помню, девочки-птички себе занятные татушки набивали. Крылышки, как знак свободы и независимости. Дашь посмотреть?
Лекса попыталась вырваться, но веревки держали крепко. Рокот подошел к девушке, в его руке блеснуло лезвие выкидного ножа. Бандит резким движением распорол ее топ. Лейтенант почувствовала, как холодный воздух коснулся кожи. Осталась только в лифчике.
Ледоруб подошел ближе, его глаза скользнули по спине девушки.
— О, красиво, — одобрил он, отодвигая ее волосы. — Синие крылья. Жалко будет портить такую красоту, но надо же с чего-то начинать?
Ледоруб кивнул своим людям, и те подошли, чтобы отвязать Лексу. Она попыталась сопротивляться, но их было слишком много. Ее вывели в соседнее помещение. Лейтенант поняла, что это цех какого-то заброшенного завода.
Здесь с хмурыми лицами дожидались другие бандиты — в том числе знакомые.
Моника, Газон, Джаз и Змей.
Никто из них не казался особенно радостным, они просто смотрели.
Лексу подвесили за руки к крюку консольного крана.
Рокот достал кнут и медленно похлопал им по ладони.
— Ну что, птичка, готовься. Это будет больно.
От его гаденькой улыбки Лексе захотелось плюнуть бандиту в морду, но тот не стал подходить к ней близко. Вместо этого он зашел со спины.
— Последний шанс, Синичка, — сказал Ледоруб. — Открой доступ к перчаткам, и шкурка останется цела.
— А затем ты просто отпустишь меня в целости и сохранности, — фыркнула она.
— Хорошо подумай, птичка. Подохнуть можно быстро, а можно — истекать кровью до утра.
— Иди к черту, Ледоруб, — бросила девушка.
— Как хочешь.
Лекса сжала зубы, готовясь к удару.
— Роза, — я повернулся к дриаде, — сосредоточься. Где твои лианы?
Она медленно открыла глаза и указала рукой в сторону темного проулка.
— Они далеко. Это как… сто раз пробежать по Волот по все коридоры.
— Хм, а ты начинаешь разговаривать лучше, — отметил я.
— Спасибо. Роза учится.
