— Сучка? — Кармилла ухмыльнулась. — Ну да. Но хорошая! Где-то. Очень глубоко. Волку это хорошо известно, иначе бы уже давно выгнал, а не угрожал и наказывал, — последнее слово она протянула томно и сладко, как карамельку.
Шондра сжала губы.
— Так что излей душу. Раз крови жалко.
— Я… я просто не могу…
— Ну, знаешь, я тоже не могла! Но Волк не оставил выбора. Развернул… и как потянулся к добру — до сих пор задница ноет!
Турельщица фыркнула.
А Кармилла, вдруг став серьезной, как никогда, выдала:
— Я прожила долго, очень долго. И вся жизнь была… не сахар, уж поверь, — она задумчиво накрутила прядку на палец. — Тяжело быть альпой. Еще хуже быть полукровкой. Но здесь мне нравится, понимаешь? Не только из-за капитана. И что-то мне подсказывает, что не я одна обрела нечто ценное в этом дурдоме. Знаешь выражение «делай, что должно — и будь, что будет»? Очень тебе советую. Так что, подойди к Волку и поцелуй сама, а то этот балбес так и будет страдать, глядя на тебя.
Шондра наконец подняла на нее глаза.
— ЧТО⁈
— И вообще, кто у нас мамочка? Взяла себя в руки — и вперед!
— Ты совсем…
— И блокнотик прихвати.
— Какой блокнотик⁈
— Ну как какой⁈ Безопасные дни отмечать! Как Ди-Ди! Хотя… — вампирша задумчиво постучала ногтем по панели. — Там, видимо, уже не надо.
Шондра замерла. Потом ее лицо исказила гримаса, и…
Она залилась истерическим смехом.
Все напряжение, скопившееся за долгое время, выплеснулось наружу. Она смеялась так, что чуть не упала с кресла, а Кармилла, довольная, продолжила подпиливать ногти.
— Ну вот, полегчало? Отлично! Тогда знай, сестрица, я обязательно узнаю, кто ты такая на самом деле. А если будешь притворяться человеком, то укушу! Кровь все расскажет!
Шондра уронила еще смешок и закатила глаза, но тут же насторожилась — ее внимание привлекла троица пленников.
— Эй, смотри. У наших гостей что-то происходит.
Кармилла тут же забыла про пилочку, а ее волосы напряглись.
— Ох, неужели они решили развлечь нас и все же попытаться сбежать? Наконец-то!
В шлемофоне раздался голос Лексы:
— Ты только что заключил мир с плотоядными шарами.
— У меня есть опыт общения с Кармиллой. Теперь пора выбираться.
Я первым полез по аварийной лестнице — узкой, приваренной к стене.
— Люк заперт? — спросила полицейская, поднимаясь следом.
— Сейчас открою.
Ухватившись за последнюю перекладину, выдвинул секач и сделал резкое движение бионической рукой. Запорное устройство не выдержало — клинок с пси-полем рассек его как масло.
Люк открылся со скрипом, я выбрался на поверхность и подал руку Лексе. Нас встретил технический этаж — бетонный пол, стеллажи с канистрами, вдали — гул работающих насосов.
— Хм, а как эти следом-то поднимутся? — Лекса скептически заглянула в колодец, из которого мы только что выбрались.
Но я уже ощутил прокатившийся по сонмищу пушистиков психический сигнал.
Пушистики радостно двинулись из воды.
Хур-Хур покатился вверх по лестнице, его волоски буквально прилипали к металлу.
Остальные шушундрики потянулись за вожаком, как серая река… меховая серая река. Когда они все выбрались из колодца, на полу даже не появилось масляных пятен. Их шерсть выглядела чистой и сухой.
Следом вылетели дроны.
«Мы выполним договор, Тот-Кто-Слышит», — сообщил Хур-Хур.
Я кивнул.
— Эм-м, — послышался голос Ди-Ди. — Круто, что ты нашел подмогу, Волк. Но я не уверена, что этим ребятам можно доверять.
— Куда дальше? — спросил я.
— Так-с, вы сейчас в помещении за насосной станцией. Оно ведет в технический коридор первого уровня. Рекомендую воспользоваться очистителем, вы гель потратили вообще весь.
Я достал баллончик с пояса и распылил его содержимое на бронекостюм Лексы — та поворачивалась, раскинув руки. Потом она произвела ту же манипуляцию со мной. Броня потеряла маслянистость и токсичность.
Лекса убрала шлем и глубоко вздохнула… тут же вернула его на место.
— Боги, у меня глаза заслезились от этого запаха!
Усмехнувшись, сказал:
— Идем за «красной кнопкой».
Мы направились в коридор.
Хур-Хур покатился за нами, его мех шевелился, словно живой. Чем-то это напоминало альпов — если бы их очень коротко подстригли. Остальные шушундрики рассыпались по всему пространству коридора, некоторые катились по стенам и взбирались на потолок.
— Надеюсь, твои новые друзья не передумают, — Лекса сжала кулаки, и силовые перчатки зажужжали, заряжаясь. Голубые индикаторы вспыхнули вдоль костяшек.
— Они не передумают, — я выдвинул секач. Лезвие с легким ш-ш-шик выскользнуло из специального паза на костюме.
Маленькие вигты полетели вперед, вскоре Ди-Ди предупредила:
— Трое ребят в смежном коридоре. Ах, черт! Подстрелили одного малыша!
— Пусть оставшиеся отвлекут их, — велел я, срываясь с места.
Через пару секунд увидел перед собой противников.
Явно киборги — пустые однотипные морды, четкие движения.
Они палили по дронам, уже сбили второго.
