— Не будь идиотом, Змей. Штурмовать Волот? Вдвоём? Эти ребята покрошат нас, как уже покрошили мою банду и твою.
Змей зашипел, его ноздри раздулись.
— Не напоминай мне! Волк заплатит за всё!
— Заплатит, — спокойно согласилась Моника.
Она контролировала себя гораздо лучше, чем Змей. Военное прошлое давало о себе знать. Эмоции для неё были лишь помехой на пути к цели.
— Но только если мы подойдём к делу с умом, — продолжила Моника. — Нам нужна разведка. Нужно понять их распорядок, выяснить, кто на борту, где их слабые места. Атака в лоб — это самоубийство. У нас даже оружия ничерта нет.
— И сколько мы будем ждать? — прорычал Змей, нетерпеливо барабаня когтями по приборной панели. — Пока он не отправится дальше?
— Пока не появится возможность. Пока мы не раздобудем оружие. И пока не составим план, который не станет для нас дорогой в один конец.
Змей злобно фыркнул.
Он натянул на голову капюшон поношенного плаща, так что его зелёное лицо почти скрылось в тени.
— Я пойду осмотрюсь.
— Стой! — Моника схватила его за руку. — Ты только всё испортишь. Тебя заметят.
— Никто меня не заметит, — огрызнулся он, стряхивая её руку. — Я просто пообщаюсь с местными. Узнаю, что они видели. Это лучше, чем сидеть в этой ржавой консервной банке и составлять твои дурацкие планы.
Не дожидаясь ответа, он нажал кнопку открытия колпака.
Кабина с шипением разгерметизировалась, и Змей, пригнувшись, выскользнул наружу.
Моника проводила его раздражённым взглядом.
«Свалил и оставил меня кусать хвост от беспокойства!» — подумала она.
Его импульсивность стала их главной слабостью.
Но, с другой стороны, сидеть без дела ещё хуже.
Змей, стараясь держаться в тени, двинулся в сторону парковочных мест рядом с избушкой.
Там, рядом с грузовым Цвергом, похожим на гигантского жука-носорога, копошилась долговязая фигура. Это был арктурианец — существо, напоминающее богомола из полированного обсидиана. Четырьмя тонкими, многосуставчатыми руками он выгружал из чрева Цверга коробки с какой-то булькающей живностью.
— Эй, приятель, — прошипел Змей, подходя ближе.
Арктурианец выпрямился, его фасеточные глаза безразлично осмотрели Змея с ног до головы.
— Если ты по поводу аренды места, то это к диспетчеру, — раздался спокойный голос из речевого синтезатора. — Если хочешь стащить ящик с альгарскими угрями — не советую. Они кусаются. И я тоже.
— Я просто спросить, — как можно дружелюбнее сказал Змей. — Не видел тут суеты возле той… избушки? — он кивнул в сторону Волота Волка.
Грузчик издал звук, похожий на стрекот цикады, что у арктурианцев означало тяжёлый вздох.
— О, этот цирк. Ещё бы я их не видел. Вывалились оттуда пару часов назад. Целая толпа.
— Толпа? — переспросил Змей, его интерес обострился. — А можешь описать? Ну, скажем, был там мужик в дурацкой чёрной шляпе и плаще, будто он ковбой из вестерна?
Арктурианец на мгновение задумался, почесав одной из конечностей свой хитиновый подбородок.
— Был такой. Мрачный тип. Выглядел так, будто ему весь мир должен, а он как раз пришёл за долгом.
— Отлично, — усмехнулся Змей. — А с ним… не было случайно мулатки с белыми волосами до задницы?
— Ага, была. Королева в шляпке. С вот такими молочными железами, блестящими как начищенные мячи для боулинга. Говорят, у людей это признак красоты и высокой фертильности. Она ещё пушистый шар с зубами на руках тащила.
— Шушундрика? — эта новость Змея не порадовала.
— Не разбираюсь. Была с ними ещё такая рыжая, с кудрями и планшетом. Уткнулась, так чуть не споткнулась об один из ящиков, которые я как раз выгрузил.
Змея начинал забавлять этот разговор.
— А девица в джинсах? С лицом, будто она всю жизнь выписывала штрафы за неправильную парковку?
— С перчатками, у которых лампочки на костяшках? Эта была. Посмотрела на мои ящики так, будто хотела проверить содержимое на контрабанду.
— Так-так… — Змей вошёл во вкус. — А кошка? Гиперактивная блонда с хвостом и торчащими на башке ушами мимо не пробегала?
— Эта тоже была! — оживился арктурианец. — Пыталась погладить вон того Цверга, всё приговаривала «кити-кити». Еле успел её отогнать, пока его защитная система её током не шарахнула.
— Идеально. А не было там ещё одной, похожей на оживший салат? С зелёными лианами вместо волос?
— Была и такая. Молчаливая. Остановилась, посмотрела на трещину в асфальте, и из неё росток пробился. Странная.
— А синеволосая кукла-робот, которая говорит, как калькулятор?
— И эта была! Проходя мимо, заявила, что «вероятность падения ящика с угрями на мою ногу составляет 17,4%». Спасибо, обрадовала.
— И последняя, — Змей почти предвкушал ответ. — Высокая, молчаливая, с длинной косой? И вид такой, будто она может за километр попасть белке в глаз из винтовки?
— И эта была, — подтвердил грузчик. — Самая нормальная из них, кстати. Просто прошла мимо. Ничего не сказала, ничего не трогала.
— А куда они ушли-то? — задал последний вопрос Змей.
— В город, наверное. За ними такси прилетело, они и погрузились всем табором.
Змей расплылся в довольной улыбке. Вся команда. Все до единой. И они на своих двоих, где-то в этом городишке. Уязвимые.
