«Всюду старикашки, — про себя вздохнула она. — Просто рок какой-то». На самом деле старикашке было лет пятьдесят, в самом центре макушки, среди его черных, довольно густых еще волос сияла аккуратная лысина размером с донышко от стакана. Лицо было неприятным, с глубоко посаженными темными глазами. «Прямо злобный карлик, — содрогнулась Рита. — Интересно, зачем мне подсунули его фотографии? А, ладно, как-нибудь все выяснится». Она затолкала их обратно в конверт и, небрежно бросив его на соседнее сиденье, снова отвернулась к иллюминатору.
Через минуту прямо над ее головой послышалось рассерженное восклицание. Повернувшись, Рита увидела своего пропавшего попутчика, который держал конверт в руке и сверлил ее глазами.
— Кто вам разрешил это вскрыть? — прошипел он.
— Наконец-то я услышала ваш голос! — обрадовалась Рита. — А что касается конверта, так на нем ничего не написано! И кому нужен этот ваш черномазый субъект, хотелось бы мне знать!
— Уйдите с моего места, — злобно потребовал сосед.
— Я же не виновата, что вы были в сортире, когда пришла ваша почта, — надулась Рита, освобождая для него кресло.
Усевшись, красавчик засунул конверт во внутренний карман пиджака. Рита злорадно заметила, что пиджак за время пути изрядно помялся на спине. А таблетка согнала с его лица не только излишнюю красноту, но и вообще все краски мира. «Что ж, с попутчиком мне явно не повезло, — рассудила Рита. — Все красивые мужчины одинаковы. В сердце у них сквозняк, а в голове тараканы. — Она посмотрела на часы, и мысли ее тут же приняли другое направление. — Интересно, па-» пуля встретит меня в аэропорту?"
— Это бомба! — сообщил Жеряпко в телефонную трубку. — И скоро она взорвется прямо в офисе шефа.
— Секс-бомба? — переспросил на том конце провода Кумарикин.
— Отнюдь, — сказал Жеряпко. — Я имею в виду совсем другое. У девицы вместо мозгов кукуруза, которая в ее горячей голове превращается в поп-корн. Причем процесс идет непрерывно, рождая сумасшедшие идеи.
— Вы ведь в аэропорту? Кстати, а где она сейчас?
— Ушла в дамскую комнату, а я звоню.
— Хорошо, что звоните. Потому что вас встречают.
— Кто?
— Жена шефа, не прозевайте ее.
— Вот счастье-то! — оживился Жеряпко. — Сложу с себя ответственность.
— А.., ваша подопечная не слишком долго отсутствует? — с тревогой спросил Кумарикин.
— Возможно, она занялась переустройством общественной уборной. Если дело показалось ей стоящим.
— Неужели все так серьезно?
— Серьезнее не бывает.
Заканчивая разговор, Жеряпко заметил, что за ним исподтишка наблюдает какой-то неприятный тип: небольшого росточка, с плоским лицом и вызывающе кривыми ногами. Тонкий эстет Федор непроизвольно поморщился: с таким анатомическим дефектом надо носить брюки, брюки, а не джинсы в обтяжку! Заметив, что на него смотрят, кривоногий коротышка опустил свои цепкие глазки и, отвернувшись, нырнул в толпу. «Что, если это человек Саши Ядовитого? — всполошился Жеряпко. — Пока меня не было, бандиты выяснили, где я служу, куда уехал и когда вернусь обратно!» Его живот мгновенно превратился в морозильную камеру, где уже образовался первый комочек снега.
— А вот и я! — возвестила подошедшая Рита, хлопая Федора по плечу. — Извините, что долго. В вашем туалете оказалось так красиво, что мне оттуда просто не хотелось уходить!
— Понимаю, — пробормотал тот, глазами прокладывая путь к выходу. — Вас тут встречают.
— Кто? — с искренним любопытством спросила Рита. — Папа?
— Нет, его жена.
— Надеюсь, она старше меня, — пробормотала та.
В этот момент через стекло Жеряпко заметил Аллу Стрелецкую, которая стояла возле автомобиля, поигрывая сигаретой.
— А вот и ваша новая родственница! — обрадованно воскликнул он.
Рита поглядела в том направлении, куда он указывал, и сморщилась:
— Фу, какая красивая!
Жеряпко вывел Риту на улицу и, подведя к жене шефа, начал озираться по сторонам.
К его ужасу, кривоногий коротышка никуда не делся. Он крутился возле багажных тележек, усердно кося глазом в сторону Жеряпко. К этому моменту комочков снега в желудке у Федора скопилось уже вполне достаточно для того, чтобы его начал бить озноб.
«Надо оторваться от этого типа во что бы то ни стало, — решил он и посмотрел на женщин. Они оживленно беседовали, растянув губы в улыбках. — Сейчас я побегу, — подумал Федор, — коротышка кинется за мной, я улизну от него, тотчас же возвращусь к машине, и мы умчимся». Решение было дельным. Интуиция Федора уже почуяла очередное повышение по службе.
— Мне надо отойти, — сообщил он, обращаясь к жене шефа. — Ненадолго.
— Ну, мы подождем, идите, — махнула та рукой.
