Кто, как не он, десять лет назад остановил Великое нашествие объединённых племён степных орков? Один выступил против целой орды и храбро сражался трое суток! Битва выдалась настолько жаркой, что её подробностей Парацельс не запомнил. В памяти сохранились только чьи-то выкрики: «Наливай, парни!», «Пей до дна!» и «За Великаго Парца — лучшава сриди чилавекав и оркав!». Лишь на четвёртый день Парацельс очнулся, терзаемый жестоким похмельем. Вокруг него лежала побитая орчья орда. Зеленокожие слабо стонали и умоляли о рассоле, хотя бы глоточке! Но Парацельс был безжалостен. Пригрозив оркам вернуться и повторить, архимаг с гордо поднятой головой пополз обратно в свою башню.
Не забывает Парацельс и о нуждах простого народа. Каждый год прибегает к магии для помощи крестьянам в разгар жатвы. Те щедрость архимага очень ценят и зачастую провожают его до самой башни — всей деревней бегут за Парацельсом, размахивая вилами и топорами, и что-то громко кричат. Возможно, благодарят за помощь и предлагают остаться погостить. Но архимаг из природной скромности никогда не останавливается и только прибавляет ходу.
А однажды Парацельс и вовсе спас самого Императора от проклятья Вечного Похмелья… которое накануне сам же случайно наложил на монаршую особу. В благодарность чародею выдали земельный надел посреди степи, на границе орочьих владений, и настойчиво предложили переехать туда в самое ближайшее время. И больше никогда в столицу не возвращаться.
Парацельс построил на дарованной земле башню, перевез в неё лабораторию, библиотеку, оранжерею и зверинец. И зажил припеваючи! Хандра от неудач стекала с него словно с гуся вода, жажда причинять добро людям только усиливалась! Никто и ничто не встанет между архимагом и подвигами, ни орки, ни демоны, ни люди! Ни даже боги!
Капец… и с кем же в этот раз нелёгкая решила меня столкнуть? Целый архимаг, учитель Ники. И судя по описанию Речи — тот ещё неадекват. Да, это лишь его Грёза… точнее, Грёза Ники, каким она своего наставника запомнила. Но я отлично помнил на примере Грёзы-Веспидая, каким опасными могут быть воспоминания…
Дед нахмурился и сквозь сон недовольно пробубнил:
— Чую запах студента поблизости…
Глава 9. Пей до дна!
Этот архимаг напомнил мне одного моего профессора из универа. Он на экзамене за неправильные ответы любил щелбаны ставить студентам… Парацельс на него даже внешне немного похож… Тоже как бомж одевается, хотя явно может позволить себе больше без проблем.
Проснувшись и поднявшись на ноги, архимаг-Грёза с подозрением осмотрел меня, после чего щёлкнул пальцами. По волшебнику от головы до пят словно пронёсся незримый вихрь, поменяв его облик. Рваное тряпьё сменилось на белоснежный длиннополый плащ из белоснежного материала, расшитого золотыми нитями. Волосы и борода разгладились, пришли в порядок, словно над ними поработали в элитном салоне, и волнами начали падать на плечи и грудь. В глазах вместо усталости и заспанности появились Мудрость и Лёгкая Печаль.
Образ испортила только стеклянная бутылка из-под вина, случайно выкатившаяся из под полы плаща великого волшебника. Парацельс, не меняя мудрое выражение лица, пинком загнал бутылку под парту.
