Крепко вцепившись в клубок, Кэт сделала осторожный шаг к проходу... но ничего не происходило, лишь натянутые нити энергий чуть звенели от напряжения и желания вернуться в прежнее состояние. Сделав несколько глубоких вдохов, фее-ведьмочка рванула вперёд так, словно в прорубь ныряла и... потеряла контроль над клубком. Свистя в воздухе словно плети, сплетения быстро и размашисто возвращались на место, закрыв лазейку всего за несколько секунд...
Но она всё же успела. Достаточно широкий проход и близкое к нему нахождение помогли ей благополучно пересечь барьер, и сейчас фее-ведьмочка, тяжело дыша от потраченных усилий, смотрела на защитной купол поселения. Правда, теперь он полностью скрывал его, заменив на иллюзию дремучего леса, в котором бушевала пурга... что в принципе не удивительно, учитывая, что в точности такая же бушевала снаружи. Меха на фее-ведьмочке и простенький приёмчик, позволяющий не замёрзнуть даже при самых низких температурах, дали девочке защиту от холода, но вот обуздать сбивающие с ног порывы ветра было нечем...
Понимая, что это опасно, глупо и крайне безрассудно, Кэт тем не менее упрямо пошла вперёд, решив во что бы то ни стало не возвращаться назад. И потому, утопая порой чуть ли не по пояс в глубоких сугробах, фее-ведьмочка всё дальше удалялась от поселения. Вот только стоящая сейчас перед девочкой проблема касалась отнюдь не выживания, ибо голода она не боялась, поскольку недели, проведённые на улице, уже научили её питаться чем придётся. В том числе и дикими животными, какими бы милыми и беззащитными они ни были...
Нет, проблема была другого и уже крайне тривиального характера - «Что теперь делать?» и «Куда идти?». Да, да, да - именно эти самые вопросы, которые наверняка занимают мысли любого подростка, сбежавшего из дома. И если с вопросом «Что теперь делать?» ещё можно подождать, то с вопросом «Куда идти?» это точно не пройдёт. Ибо если никого нет и некуда идти, то остаётся либо бродяжничать, либо жить не под своим именем, как, впрочем, и не под своей внешностью, если уж на то пошло. Самое простое - это, конечно, вернуться назад в приют, в поселение, и позволить Серым и дальше решать её судьбу... но нет - хватит! Может, девочка и правда «бродячая кошка», которая боится остаться одной, но увы - страх перед одиночеством не настолько силён, как нежелание быть орудием в полных коварства и не знающих милосердия руках! А значит, теперь дорога фее-ведьмочки лежит вперёд и только вперёд... ни шагу назад.
Тихонько вздохнув под жуткие завывания ветра, девочка прибавила ходу, стремясь уйти как можно дальше раньше, чем её по-настоящему хватятся в приюте, а потом и вовсе обнаружат, что она покинула поселение. Вот только по мере удаления фее-ведьмочки от приюта завывания стали какими-то... странными что ли? Они звучали то ближе, то дальше... то громче, то тише и... похоже, что источников воя уже несколько.
Тут же запоздало вспомнив, что защита поселения состоит не только из одного лишь купола, Кэт на секунду замерла и, игнорируя буквально взмолившие о пощаде и отдыхе мышцы своего тела, что есть духу рванула вперёд, одновременно создавая на ходу передвижную защитную сферу, в которой можно было катиться по земле подобно грызуну в прозрачном мячике. Зачем, спросите, тратить свои силы на такую защиту, когда уже есть автоматическая световая? Ладно, тогда у меня к вам тоже вопрос - вы когда-нибудь пытались защититься от кинутого в вас ножа только лишь светом от фонарика? Представили? Вот и я о том же! Свет прекрасно разгоняет тьму, но боюсь, что в отношении остального он несколько бесполезен, если только не доведён до того уровня, когда с помощью него подобное воздействие становится возможным... а значит, неопытная фее-ведьмочка здесь просто пролетает мимо. Кстати, полёты в который раз за сегодня также под запретом, ибо погода, мягко говоря, аварийно-нелётная.
Лихорадочно перебирая руками и ногами, Кэт катила свой шар вперёд, то и дело натыкаясь, а порою даже и застревая между деревьями. Но упорно толкая гладкие стенки сферы, ей всё же удавалось обходить препятствия и двигаться вперёд... пока что-то - или кто-то - с неожиданной силой не отбросило её в сторону. Пролетев по воздуху несколько метров, сфера ударилась о землю и, проскакав по ней пару раз словно мячик, прокатилась ещё несколько метров, прежде чем остановиться. Немного оглушённая после падения на землю, фее-ведьмочка комом лежала на дне сферы и, чуть тряся головой, пыталась придти в себя. Но пришедший уже совершенно с другой стороны удар заставил сферу отлететь ещё дальше!
Так продолжалось несколько раз, и Кэт, которую «укачало» после стольких переворотов, уже даже не пыталась подняться, а просто из последних сил удерживала сферу, дабы не дать той исчезнуть... но если произойдёт ещё пара-тройка таких кульбитов, то фее-ведьмочка всё же потеряет контроль над заклинанием и защита рухнет...
