Даша, раньше времени вернувшись в Питер от матери, обнаружила свою квартиру ограбленной. Неужели воры успели так все разгромить за те полчаса, что ее мужа Игоря не было дома? Он уходил на работу в восемь, а она приехала в полдевятого. Даша вызвала с работы супруга, который был очень недоволен тем, что приедет милиция. И вообще вел себя странно и агрессивно. Уже потом Даша догадалась: из квартиры, кроме денег, вещей и ее любимой шкатулки — памяти о детстве и бабушке, — исчезло что-то опасное и важное для ее мужа. Но он почему-то скрыл это от нее… Однако Даша не унывает: она уверена, что рано или поздно узнает тайну мужа, а заодно вернет шкатулку с любимыми безделушками…
Даша тяжело вздохнула и откинулась на сиденье.
— Можете не торопиться, — обратилась она к спине шофера такси, — я уже опоздала.
— То ей торопиться, то не торопиться, — тихонько проворчал водитель, — сама не знает, чего хочет.
— Я хотела мужа застать, пока он на работу не ушел, — объяснила Даша, — а теперь уже поздно, он в восемь утра из дому выходит.
— Что же делать, если по утрам в городе пробки? — философски изрек водитель. — А что, ключей небось нет?
— Да нет, ключи есть, — успокоила его Даша.
— Соскучилась, значит, — понимающе усмехнулся он, — ну, до вечера потерпишь.
Водитель был настроен доброжелательно и искренне пытался успеть, но Даше не очень нравилась фамильярность в его голосе, поэтому она не стала продолжать разговор.
Игорь, конечно, уже уехал на работу. За те два года, что они вместе, он ни разу не вышел из дома позже восьми утра. В конечном итоге даже хорошо, что они увидятся только вечером, — незачем мужу смотреть на нее такую — растрепанную, в помятом платье. Билет в купейный вагон достать не удалось, Даша ехала в плацкартном. Шумно, душно, всю дорогу внизу плакал ребенок.
Конечно, обратный билет у нее был куплен заранее, Игорь об этом позаботился, когда неделю назад она уезжала из Петербурга к маме. Но через три дня она вдруг ужасно заторопилась в Питер, сама не зная почему. Мама даже обиделась: они не виделись три года, могла бы дочка погостить подольше. Но Даша оставила Митьку, сдала билет и купила какой подвернулся — в плацкартный вагон.
Всю дорогу она волновалась — как там Игорь, что он ест, хватило ли чистых рубашек и белья, не одиноко ли ему, успевает ли позавтракать утром.
Ладно, все к лучшему, она позвонит мужу из дома на мобильный. Игорь не любит сюрпризов. Подумав так, Даша удивилась. С чего это она взяла, что муж не обрадуется ее приезду? Нет, разумеется, он будет рад, но только не любит никаких неожиданностей.
— Ну, вот она, твоя улица Ростроповича, — сказал водитель, — какой дом-то?
Вещей у нее было немного, Даша расплатилась с таксистом, взяла чемодан и еще сумку с абрикосами и пошла к подъезду. Кодовый замок, разумеется, был сломан, хорошо, что лифт работал. Даша нажала кнопку пятого этажа и перевела дух. Никто не встретился ей внизу у лифта, хотя на часах — половина девятого, но середина июня, время летних отпусков…
Даша подошла к дверям своей квартиры и с тайной надеждой нажала на кнопку звонка. А вдруг Игорь еще не ушел?
Звонок прозвенел в квартире как-то не так, слишком громко. Даша со вздохом повесила тяжеленную сумку с абрикосами на ручку двери и полезла в карман за ключами. Но вдруг дверь под тяжестью сумки отошла в сторону — она оказалась не заперта. В первый момент в глубине души шевельнулась радость — значит, она все же успела застать мужа, он просто открыл дверь, а потом вспомнил, что забыл захватить что-то важное, и вернулся на минутку в квартиру. Даша улыбнулась, рывком открыла дверь и закричала:
— Дорогой, а это я приехала!
Но крик застрял в горле, потому что в глаза бросился выломанный замок на второй двери. Даша поняла, отчего звонок звучал в квартире как-то странно, — просто вторая дверь была распахнута настежь. Она сделала шаг в прихожую, но сердце обожгло страхом: а вдруг воры еще там, в квартире? Тогда они со страху могут ударить ее по голове или пырнуть ножом…
— Кто тут? — крикнула Даша. — Я милицию вызову!
Открылась дверь соседней квартиры, и показался сначала рыжий кокер-спаниель, а потом его хозяйка, бодрая пенсионерка Белла Леонидовна.
— Дашенька! Ты приехала? — обрадовалась она. — Пораньше решила?
Тут она заметила испуганное Дашино лицо и насторожилась:
— Случилось что-то? Ты отчего такая бледная?
Даша молча показала ей на выломанный замок, потому что горло перехватило спазмом.
— Обокрали! — ахнула Белла Леонидовна. — Не входи, не входи, милицию будем вызывать, следы не затопчи…
Но кокер вырвался из рук хозяйки и влетел в Дашину квартиру с победным лаем.
— Гоша! — заорали хором Даша с соседкой. — Сейчас же назад!
Но пес скрылся в глубине квартиры, махнув хвостом. Даша с Беллой переглянулись и неуверенно ступили в прихожую. Там обувь была разбросана по полу, да еще двери шкафа распахнуты настежь, и валялись какие-то щетки.
В квартире было три комнаты, Дарья с замиранием сердца отворила дверь в гостиную.
— Боже! — выкрикнула она невольно.
В гостиной царил кавардак. Такой беспорядок не может устроить мужчина, когда он мечется в поисках свежей рубашки и подходящего к ней галстука. Такого не мог бы устроить и раненый носорог.
«Мамай прошел!» — вспомнила Даша бабушкину поговорку.
И действительно, только дикая орда — яростная, неуправляемая, стремящаяся все смести на своем пути — могла оставить после себя такое.
