— Потере управления, я тебя услышал, Скользящий. — после секундной заминки Артёмов продолжил. — Отставить панику, флот Черезникова не обладает такими технологиями. — Он сделал ещё одну паузу. — Они же бомжи, не забывайте.
Я хмыкнул. По сути, он прав, мы имеем дело с мелкими сошками, которые не могут обновить свой джет-парк, что уж говорить про омни-технологии, стоящие миллиарды реалов. Да, вероятно я перебздел. Надо быть спокойнее, это всего лишь работа и выполнять её нужно с холодной головой. Не успел я об этом подумать, как на связь вышел Ворон.
— Ворон группе Пульсар, обнаружен противник. Следую за ним.
На радарах мгновенно появилась точка, обнаруженная Вороном.
— Пегас группе, Скользящий, подстрахуй Ворона.
Я сделал резкий манёвр, вышел из группы и щёлкнул ещё тремя тумблерами, чтобы гиперджет начал нагнетать боевую скорость. Если бы синхронизация не подвела, за меня всё сделал бы нейродрайв. Начались сильные вибрации, штурвал стал дрожать в руках, но я его уверенно удерживал, поэтому гиперджет продолжал своё плавное движение по заданной траектории.
Будучи ещё кадетом лётной академии, я мог часами напролёт сидеть в тренажёре, мне это никогда не надоедало. На самом высоком уровне сложности приходилось контролировать все сто восемьдесят адаптивных лепестков вручную. После первой попытки все смеялись, ибо только псих в учебке занимается подобными вещами. Управление гиперджетом вручную — это настолько тонкая наука, которую даже на тренажёре тяжело познать полностью, не говоря уже о реальном полёте. Но моя упрямость не знала никаких границ, я приходил снова и снова, пока не научился. А когда научился, я продолжал закреплять полученные навыки.
Правда, когда случился реальный полёт, всё пошло наперекосяк…
Нейрошторм послал ряд импульсов в мышцы, я вцепился в штурвал стальной хваткой правой руки, а левой переключал тумблеры. Движок почему-то постукивал, так не должно быть. Я посмотрел на монитор состояния, но дополнительной информации не получил. Судя по нему, гиперджет в полном порядке, хотя я даже не синхронизирован с ядром нейродрайва. Тьфу ты!
До боя остаётся минута, может меньше, а движок не нагнетает скорость, я всё ещё мчусь всего на одиннадцати махах. А должен на четырнадцати! Твою мать! Отключаю автоматический нагнетатель, снизу резко выскакивает педаль управления скоростью. Она крайне тугая, чтобы выжать из неё максимум, необходимо упереться со всей силы, но я не могу этого сделать. Я держу штурвал в строго необходимом положении. Ибо на таких скоростях любое дёрганье может привести к сходу к траектории, выход на неуправляемый угол полёта и смерть.
Кабина начинает визжать из-за того, что я перешёл на ручную калибровку скорости. На мониторе состояния появляется надпись: «Опасность!».
— А когда синхронизация не сработала, это была не опасность по-твоему?! — наорал я на систему.
Заняв удобное положение, я всё-таки изловчился и скорость стала расти. Вместе с ней я начал чувствовать утяжеление штурвала. Чем быстрее мчится гиперджет, тем больше силы надо прикладывать, чтобы им управлять. Адаптивные лепестки двигаются менее охотно, весь полёт превращается в моё противостояние с законами физики.
Но будни в качалке не проходили даром, а нейрошторм доделывает то, что я начинаю. Поэтому за десять секунд до непосредственного боестолкновения я вновь окидываю взглядом кабину, фиксирую лепестки под номерами тридцать, пятнадцать и семь. Они не повлияют на текущую ситуацию, а управление сильно облегчится.
На радаре вижу Ворона. Он сближается с целью.
— Ворон группе Пульсар! Вижу противника, я у него на хвосте. Лёгкая будет.
— Пегас Ворону! Отставить! Сиди на хвосте! Пегас Искре! Они связывались с вами?
— Пегас, никак нет. Молчание в эфире.
— Искра, у нас тоже молчание. Ждём распоряжений.
— Группа Пульсар, ликвидируйте все цели.
— Принято, ликвидировать все цели. — Артёмов переключился на нас. — Пульсар, задача ясна. Рабо…
В момент, когда вся группа уже находилась внутри чёрной тучи, произошла мощнейшая вспышка, которая меня бы точно ослепила на ближайшие сутки, если бы шлемы не были оснащены системой защиты. Нейрошторм закоротило, но не отключило, он сработал в режиме экстренного реагирования, мои рефлексы увели гиперджет резко в сторону, от перегрузки из носа брызнула кровь. Когда я вновь вышел на боевой вираж, я начал на себя буквально орать за то, что так среагировал, пока не обнаружил светящийся белый след, быстро уходящий вдаль подо мной. Такой след ни с чем не спутать — это ОДП Микрон. Только сейчас до меня дошло… Мы сражаемся не против Черезникова.
— Скользящий группе! Я в порядке!
Тишина.
— Скользящий группе Пульсар! Есть пострадавшие?
После непродолжительной паузы я услышал голос Ворона и стало легче, но вздохнуть с облегчением мне сегодня уже не светит.
— Искра группе Пульсар! Доложите ситуацию!
— Пегас! — заорал я в комлинк.
— Оцелот группе Пульсар! Перешёл на ручное управление! Рассинхронизация с ядром.
— Кобра группе Пульсар! Перехожу на ручное управление!
— Ворон группе Пульсар! Я на ручном управлении, ядро сдохло.
