Кстати, ангел выбрал огонь — вроде довольно распространённая магия. Но, как оказалось, не на парящих островах. Огонь ему понадобился в первую очередь для бытовых нужд, хотя, если придётся, он и в бою применит эту магию без колебаний.
После ужина и небольшого отдыха мы направились на другой остров, где и происходил обмен магией. Снежка с нами уже не было — он умчался к своей лисице, пообещав вернуться утром, чтобы не опоздать на работу.
Честно говоря, называть это место «островом» — преувеличение. Это просто глыба земли, поросшая короткой травой, размером не больше десяти-пятнадцати соток. В центре возвышался обелиск из белого камня — высокий столб, заканчивающийся гранёным сужением.
— Так, смотри, — начал ангел, когда мы подошли к обелиску. — Первое — это желание. Без истинного желания ничего не получится. Второе — терпение. И третье — уважение к богу, который будет осуществлять обмен. Без него, как ты понимаешь, ничего не получится.
— Всё понял, с этим проблем нет. Но ты ж говорил, что всё будет быстро. Зачем тогда терпение?
— Обычно быстро, да. Но ты ведь человек, поэтому может понадобиться немного больше времени. В конечном итоге всё зависит от желания бога. Он может отказать в обмене.
Ну вот, ещё и без гарантий. И почему он сразу об этом не сказал? Может, я бы и не стал тратить время. Хотя кого я обманываю — всё равно бы попробовал.
— Хорошо, ясно. Дальше какие наши действия?
— Прикладываем руки к обелиску, закрываем глаза и думаем о том, какую магию в обмен хотим получить. Всё. Бог получит от нас сигнал и откликнется. Мы оба почувствуем, если он даст добро. Если нет — никаких изменений не произойдёт.
— Больше вопросов нет. Давай приступать.
Незримое присутствие бога я уже умел распознавать, и не сомневался — если он явится, точно это почувствую.
Как только я приложил руку к обелиску, закрыл глаза и начал думать о защитной магии света, сразу почувствовал тепло под ладонью — словно под поверхностью камня пробудилось что-то живое. Но дальше несколько минут ничего не происходило.
Потом в голове зазвучало шептание на незнакомом языке — явно не на ангельском. Звук был глухой, будто шёл изнутри камня, и на его фоне начали всплывать образы: лучи света, появляющиеся и исчезающие в темноте, словно что-то искало путь сквозь мрак.
Это длилось какое-то время, пока я не ощутил рядом присутствие божественной сущности. Может, это был и не сам бог, а только проявление его энергии. Но главное, что контакт произошёл.
Спустя ещё несколько минут — или, возможно, больше, точно было непонятно — это ощущение ушло. Я мысленно поблагодарил бога, хоть ангел и не упоминал, что так надо. Просто это показалось мне правильным.
— Вот и всё, — услышал я голос ангела. — Не забудь богу сказать спасибо.
— Уже, — ответил я и открыл глаза.
— Отлично. Впервые так долго это длилось. Я уж начал думать, что бог откажет.
Я не сразу заметил, но действительно прошло немало времени — вокруг уже стемнело.
— Как ощущения? — тем временем поинтересовался ангел. — Чувствуешь способность к новой магии?
— Пока не прислушивался. А ты?
— А я чувствую, но как применить — пока не знаю. Давай, как и договаривались, здесь же и поделимся, кто и как использует магию. Это поможет либо перенять опыт, либо найти свой подход.
— Конечно-конечно. С удовольствием.
Ещё до того, как мы начали объяснять друг другу принципы управления магией, я почувствовал, как внутри зарождается что-то светлое и тёплое. Будто где-то в глубине души наполняется невидимая чаша — по капле, медленно, аккуратно. А потом, когда эта чаша наполнилась до краёв, лишнее отлили. Примерно так ощущалось появление новой магической способности.
Когда я показал ангелу свой способ работы с огненной магией, он не на шутку удивился и сказал, что и представить не мог, что кто-то до такого додумается. Ему стало интересно, и он решил попробовать. Начал, разумеется, с простейшего — огненный шар. Это идеальная и простая форма для первого опыта.
Менее чем за минуту он создал шар. Вот что значит опытный в магии. Этого ему хватило, чтобы прочувствовать стихию и понять, как с ней взаимодействовать.
Мне же было куда сложнее. Ангел пытался объяснить словами, но получалось плохо. Он всё твердил, что нужно «увидеть свет как защиту», но я никак не мог уловить, как это возможно. В магическом смысле — да, но просто свет? Он же не плотный, не осязаемый.
И тут у меня возникла идея. Свет — это ведь не только волна, но и поток частиц — фотонов. Значит, возможно, мне нужно научиться работать с фотонами. Была и вторая мысль: сейчас уже стемнело, а значит, света стало меньше, и новичку работать с ним особенно трудно.
Когда я озвучил это, ангел виновато улыбнулся и ответил:
